Département de Chuquisaca

Avec ses 51 524 km², le département de Chuquisaca est le deuxième plus petit en superficie de la Bolivie après celui de Tarija. Son territoire est caractérisé par la présence d'un panhandle au sud-est qui permet également de bénéficier d'une frontière internationale avec le Paraguay.

Il est limité à l'ouest par le département de Potosí, au nord par le département de Cochabamba, à l'est par le département de Santa Cruz et le Paraguay et au sud par le département de Tarija.

Vallée de moyenne altitude dans la province de Jaime Zudañez.

Situé dans la partie orientale de la cordillère des Andes, le relief du département est principalement constitué de vallées, bien qu'il demeure relativement varié. Les plus hauts sommets (d'environ 3 000 m) se trouvent à l'ouest du département et l'altitude diminue tranquillement vers l'est par une succession de crêtes et de vallées. Des forêts plus humides, dignes des Yungas, se trouvent également entre les hauts sommets et les basses terres. À l'extrême sud-est, se trouve la région du Gran Chaco, une plaine sèche très plane et dont l'altitude oscille autour de 335 m[1].

Le climat de Chuquisaca varie considérablement en fonction de l'endroit analysé[2].

La partie nord du département, y compris la capitale départementale, est caractérisée par un climat généralement chaud et tempéré où les hivers sont courts, secs et frais et où les étés sont également courts, plus pluvieux et chauds. Les températures moyennes oscillent entre 3 °C et 21 °C en hiver et entre 9 °C et 24 °C en été. Selon la classification climatique de Köppen, le climat de ce secteur est océanique de montagne (Cwb)[2] - [3].

La partie sud-ouest du département, est quant à elle, caractérisée par un climat semi-aride froid (BSk) où les hivers sont courts, secs et frais, atteignant parfois même des températures sous le point de congélation et où les étés sont également courts, généralement plus humides et plus tempérés. Les températures moyennes oscillent entre −1 °C et 19 °C en hiver et entre 9 °C et 22 °C en été[4].

La partie sud-est du département, située en plein Chaco bolivien, se distingue grandement. Typique d'un climat tropical de savane (Aw), les hivers sont courts, secs et généralement chauds avec des températures moyennes oscillant entre 11 °C et 26 °C et où les étés sont longs, généralement secs et très chauds avec des températures moyennes oscillant entre 19 °C et 33 °C[5].

D'autres microclimats existent également dans certaines zones intermédiaires situées aux confins de ces trois grandes zones climatiques[2].

Les principales langues parlées dans le département sont l'espagnol et le quechua. Il s'y trouve également une part substantielle de locuteurs du guarani dans le département. Le tableau suivant présente le nombre d'habitants du département âgés de six ans et plus en fonction de leur langue principalement parlée pour l'année 2012[8].

Le tableau suivant présente la population du département selon les recensements boliviens. Il est à noter que les résultats antérieurs à 1882 peuvent avoir une fiabilité variable, considérant les méthodes d'estimation de l'époque qui pouvaient s'appliquer à des territoires plus étendus[9].