Combat de Cacabelos

Le combat de Cacabelos se déroule le 3 janvier 1809 à Cacabelos, pendant la guerre d'Espagne. L'arrière-garde de l'armée britannique du général Moore, commandée par le général Edward Paget, y repousse les attaques françaises. Le soir, les Anglais peuvent poursuivre leur retraite vers La Corogne. C'est au cours de cet engagement que le général Colbert-Chabanais est tué.

Combat de Cacabelos

Description de cette image, également commentée ci-après

Mort du général de Colbert au combat de Cacabelos.

Informations générales
Date	3 janvier 1809
Lieu	Cacabelos, Espagne
Issue	Retraite britannique

Belligérants
Empire français	Royaume-Uni

Commandants
Auguste François-Marie de Colbert-Chabanais †	Edward Paget

Forces en présence
6 000 hommes	3 000 hommes

Pertes
190 tués et blessés	120 tués et blessés 48 prisonniers

Guerre d'Espagne

Batailles

Campagne de Napoléon I^er en Espagne (1808-1809)

Données clés
Coordonnées	42° 35′ 59″ nord, 6° 43′ 32″ ouest

Géolocalisation sur la carte : Espagne

Géolocalisation sur la carte : Castille-et-León

(Voir situation sur carte : Castille-et-León)

Géolocalisation sur la carte : Galice

Contexte

Après avoir tenté une offensive sur le corps de Soult dispersé au nord-ouest de l'Espagne, l'armée de Moore craint de se faire envelopper par Napoléon qui traverse la sierra de Guadarrama en plein hiver[1]. L'armée britannique amorce alors sa retraite vers la Galice le 24 décembre 1808[2].

Soult et Napoléon font leur jonction à Astorga le 1^er janvier 1809[2]. L'Empereur décide de confier la poursuite de l'armée anglaise, qui emprunte la grande route vers La Corogne, au duc de Dalmatie et retourne vers Valladolid puis la France[2].

Forces en présences

Armée britannique

Le général Edward Paget commande l'arrière-garde de l'armée britannique. Il dispose de cinq bataillons d'infanterie[3], tirés des 28^e, 52^e, 95^e, 20^e et 91^e régiments d'infanterie[4], et d'une batterie d'artillerie[3] - [4]. Pigeard indique également la présence d'un régiment de cavalerie[3]. L'ensemble se monte à environ 3 000 hommes pour Smith[4].

Armée française

Les forces françaises arrivent de manière progressive sur le champ de bataille. Dans un premier temps, c'est la brigade de cavalerie légère du général Auguste François-Marie de Colbert-Chabanais (3^e hussards et 15^e chasseurs), forte d'environ 600 hommes[4], qui engage le combat. Elle est ensuite renforcée par la division de dragons du général Étienne Heudelet de Bierre (17^e, 18^e, 19^e et 27^e régiments de dragons), forte d'environ 1 000 hommes et par l'infanterie de la division du général Pierre Hugues Victoire Merle, qui rassemble environ 4 500 hommes[4].

Conséquences

Les Anglais comptent 48 prisonniers et 120 tués et blessés[3] - [4]. À la nuit, ils peuvent évacuer le champ de bataille et retraiter sans être inquiétés[4].

Dans le premier assaut, les Français perdent 70 tués et blessés, dont le général Colbert[3], auxquels s'ajoutent environ 120 tués et blessés lors de l'assaut du soir[4].

Notes et références

Hulot 2003, p. 119
Gotteri 2000, p. 282
Pigeard 2004, p. 165
Smith 1998, p. 277

Bibliographie

Nicole Gotteri, Le Maréchal Soult, Charenton, Bernard Giovanangeli Éditeur, octobre 2000, 805 p. (ISBN 2-909034-21-6)
Frédéric Hulot, Le Maréchal Soult, Paris, Pygmalion, 2003, 253 p. (ISBN 2-85704-881-5)
Alain Pigeard, Dictionnaire des batailles de Napoléon, Tallandier, 2004 (ISBN 2-84734-073-4)
(en) Digby Smith, The Greenhill Napoleonic Wars Data Book : Actions and Losses in Personnel, Colours, Standards and Artillery, 1792-1815, Londres, Greenhill Books, 1998, 582 p. (ISBN 1-85367-276-9)

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