Clemenceau (porte-avions)

L'ordre de mise en chantier date du 26 mai 1954 et l'assemblage des premiers éléments préfabriqués (à l'arsenal de Brest) débute en décembre 1955 au bassin n^o 9 de Laninon (DCAN).

Mis à l'eau le 21 décembre 1957, le Clemenceau effectue ses premiers essais à la mer le 23 novembre 1959. Admis au service actif le 22 novembre 1961 et affecté au groupe des porte-avions (ALPA), il appareille aussitôt pour Toulon où il sera basé dans un premier temps.

Ce porte-avions mettait en œuvre des avions d'assaut (GAMD Étendard IV puis Dassault Super-Étendard), des avions d'interception (SNCASE-20N Aquilon puis Vought F-8E Crusader) et des avions de lutte anti-sous-marine (Breguet Alizé).

Dès le 29 janvier 1962, il participe jusqu'au 5 février à l'exercice OTAN BigGame, avec la sixième flotte américaine (porte-avions USS Saratoga et USS Intrepid), en Méditerranée occidentale, en tant que porte-avions de lutte anti-sous-marine, puis il enchaîne, du 9 mars au 2 avril avec l'exercice OTAN Dawn Breeze VII, dans la zone de Gibraltar.

Au cours de sa longue carrière, il a participé à la majorité des opérations navales de la France :

• 1968 : déploiement de la Force Alfa dans le Pacifique ;
• 1974-1977 : opérations Saphir I et II dans l’océan Indien d'engagement et protection lors de l'accession à l'indépendance de la république de Djibouti ;
• 1983-1984 : opération Olifant en Méditerranée orientale lors de la guerre civile libanaise ;
• 1987-1988 : opération Prométhée en mer d'Oman lors de la guerre entre l'Iran et l'Irak ;
• 1990 : opération Salamandre en mer Rouge et mer d'Arabie lors du conflit entre l'Irak et le Koweït ;
• 1993-1996 : opération Balbuzard puis Salamandre en mer Adriatique lors de la guerre civile yougoslave.

Entre 1959 et 1997, le Clemenceau a subi, comme son Sister ship, le porte-avions Foch, de nombreuses modifications. On peut noter tout particulièrement :

• la modernisation « capacité Crusader » en 1966 ;
• la « qualification nucléaire » le 10 décembre 1978 avec la possibilité d'emport de quatre ou cinq bombes AN-52 puis de missiles Air-Sol Moyenne Portée à partir de 1993 [2] dans le cadre de la Force aéronavale nucléaire ;
• l'installation de 2 « systèmes antiaériens Crotale EDIR » en 1985 (1 sur tribord avant, 1 sur bâbord arrière), en même temps que la modernisation de son appareil propulsif et de son système de détection.

Pendant les années 1960 et 1970, les deux porte-avions ont souvent été amarrés côte à côte aux « épis porte-avions » dans la rade abri de Brest.

Il a navigué sur tous les océans et mers du monde et a totalisé à l'issue de sa carrière la somme impressionnante de plus d'un million de nautiques (ou milles marins), soit 48 fois le tour du globe. Il aura ainsi passé 3 125 jours à la mer, 80 000 heures de fonctionnement et aura effectué plus de 70 000 catapultages.

En 1983, le bâtiment sera la première unité navigante de la marine à embarquer du personnel féminin. Trois femmes seront affectées à son bord : un médecin des Armées, un maître principal secrétaire militaire et un premier maître fourrier.

Fidèle à la tradition de la Marine française, le Clemenceau a accueilli à son bord pour des séjours de quelques jours, quelques semaines ou quelques mois, de nombreux artistes peintres parmi lesquels Maurice Boitel, Gaston Sébire (nommé depuis peintre officiel de la Marine) etc. Le Carré des officiers subalternes était d'ailleurs décoré d'une huile sur toile du peintre de la marine Mathurin Méheut intitulée Clemenceau visitant une tranchée. Dans le domaine du septième art, le cinéaste Pierre Schœndœrffer a navigué à son bord en 1981, ayant embarqué à Brest et débarqué à Hambourg.

• • Dimensions : 265 × 51,20 × 7,50 mètres
  • Tirant d'eau en charge : 8,60 mètres
  • tirant d'air : pont d'envol 16 mètres, passerelle 23 mètres, balise Tacan 62 mètres
  • Déplacement : 24 200 tonnes (32 500 pleine charge)
  • Capacités : 3 600 tonnes de mazout ; 3 000 m³ de carburéacteur ; 1 300 tonnes de munitions

• • 8 tourelles 100 mm dont 4 remplacées en 1985 par 2 systèmes SACP Crotale EDIR (52 missiles) ; 5 mitrailleuses Browning M2 12,7 mm
• Parc aérien maximum (40 aéronefs) :
  • 15 Super-Étendard ;
  • 4 Étendards IVP ;
  • 8 Crusaders F-8P ;
  • 8 avions de sûreté Alizé ;
  • 2 hélicoptères Dauphin Pedro ;
  • 2 hélicoptères Super Frelon.

• • Pont d'envol de 259 mètres de long (surface 8 800 m²) ;
  • Piste oblique inclinée à 8° de 165,5 × 29,5 m. Largeur de la piste par le travers de l'îlot: 35 mètres. Piste axiale : 93 × 28 m.
  • Hangar de 180 × 22 à 24 × 7 mètres (clair en hauteur) ; surface 3 300 m².
  • 2 ascenseurs de 16 × 12 mètres. Capacité : 15 tonnes.
  • 2 catapultes à vapeur Mitchell-Brown de 50 m type BS 5 pouvant catapulter des avions de 12 à 15 tonnes à 150 nœuds, l'un à bâbord de la piste axiale, l'autre sur la piste oblique.
  • 1 miroir d'appontage avec optique française type OP 3. Système optronique d'aide à l'appontage.
  • 4 brins d'arrêt ;
  • 1 grue de 15 tonnes.

• • Configuration PA 1 : 2 000 hommes dont 64 officiers (dont 650 pour le groupe aérien). Configuration PA 2 (version porte-hélicoptère) 1 000 hommes.

• Navigation inertielle : le porte-avions Clemenceau est équipé d'une centrale de navigation inertielle à cardans MiniCIN créée par Sagem.
• Propulsion :
  • 6 chaudières Indret ; utilisent de la vapeur à 45 kg/cm² et à 450 °C en sortie des surchauffeurs[3].
  • 4 turbines à vapeur entraînant 2 lignes d'arbres
• Puissance : 126 000 ch
• Vitesse maximale : 32 nœuds
• Usine électrique :
  • 2 turbo-alternateurs (2 000 kW) ;
  • 6 diesel-alternateurs (2 000 kW) ;
• Détection :
  • 1 radar de veille air DRBV-23B ;
  • 1 radar de veille surface-air (basse altitude) DRBV-50 (puis par la suite par un surface-air DRBV-15) ;
  • 1 radar d'approche sous radôme NRBA-50 ;
  • 1 radar de veille air tridimensionnelle DRBI-10 ;
  • 4 radars de conduite de tir DRBC-31 (puis DRBC-32C) ;
  • radars de navigation DRBN-34

Les senseurs et systèmes d'armes sont intégrés dans un système automatisé d'exploitation navale des informations tactiques (SENIT 2).

• Guerre électronique :
  • 1 détecteur de radar ARBR-16 ;
  • 1 détecteur de radar ARBR-17 ;
  • 2 lance-leurres EM et IM Sagaie

1 : canon de 100 mm ; 11 : radar de veille air DRBV-23 ; 14 : miroir d'appontage OP3 ; 15 : 2 hélices à 4 pales fixes

1 : canon de 100 mm ; 13 : conduites de tir DRBC-31 ; 16 : Nappes HF ; 17 : coupée de mer

• Liste des porte-aéronefs français
• Liste des anciens navires de la Marine nationale depuis 1945
• Force maritime de l'aéronautique navale

• (fr) Fichier sur NetMarine
• (fr) Porte-avions Clemenceau