Classification des locomotives

A désigne un essieu moteur unique, B désigne un bogie à deux essieux moteurs, C un bogie à trois essieux moteurs, etc., les essieux porteurs étant désignés par un chiffre. C'est ce principe, application directe de la classification UIC, qui est appliqué par la SNCF et la SNCB.

La classification des locomotives électriques et thermiques est la même que celle des locomotives à vapeur.

Le Canada, les États-Unis, le Mexique, le Chili, l'Argentine, le Brésil et d'autres pays font référence à la classification UIC, mais la dénomination donnée au modèle par son fabricant sera utilisé prioritairement. Par exemple, une locomotive diesel-électrique aux bogies A1A-A1A RSC1 fabriquée par ALCO sera désignée par le code RSC1 dans chacun de ces pays.

• B'B' : deux bogies monomoteurs. Les moteurs sont nécessairement de taille réduite ; pour des moteurs à courant continu, cela implique une puissance moyenne (ex : BB 8500 / BB 16500 / BB 17000 / BB 20200 et BB 25500 de la SNCF ou les machines EMD type F en Amérique du Nord). Seuls les moteurs asynchrones permettent des puissances élevées (exemple BB 36000 / BB 36300 et BB 27000, BB 27300, BB 37000 de la SNCF) ;
  • Bo'Bo' : deux bogies à deux essieux moteurs. Le concept a été développé par la SNCF dans les années 1950 pour accroitre la puissance des locomotives tout en diminuant la masse. Les prototypes BB 9003-9004 ont donné naissance aux BB 12000 et BB 13000 (trop souvent oubliées dans les BB Jacquemin), BB 9200, puis BB 9300, BB 9400, BB 16000, BB 25100 / BB 25150 / BB 25200, puis aux « nez cassés » BB 7200, BB 15000, BB 22200, puis enfin aux Sybic BB 26000 ;
• les BB 36000 et 36300 ont deux moteurs indépendants par bogie, les BB 7200, 15000, 22200 et 26000 ont un moteur par bogie et donc essieux accouplés.

En ce début de décennie, le parc de la SNCF tend à généraliser ce type, grâce à l'augmentation de la puissance massique des locomotives.

Précision pour la numérotation des locomotives électriques : l'addition d'un numéro de série d'une locomotive à courant continu avec celui de la locomotive équivalente à courant monophasé, donne le numéro de série de la locomotive bicourant de même type que les deux premières locomotives. Ainsi, la BB9200 (continu) et la BB16000 (monophasé) donne une BB25200 bicourant (9200+16000), cela se retrouve pour les BB8500, 17000 et 25500 ou encore les BB7200, 15000 qui donnent la BB22200.

• C'C' : deux bogies à trois essieux, 1 moteur par bogie. Exemples français : CC 6500 / CC 21000, CC 40100, CC 72000 / CC 72100.

• Co'Co' : six essieux indépendants répartis en deux bogies (6 moteurs). Exemples français : CC 1100, CC 7100, CC 14000 / CC 14100, CC 92000, CC 20001 / CC 25000.

Les locomotives C'C' et Co'Co' sont particulièrement adaptées à la traction de trains lourds de marchandises grâce à l'adhérence que leur procurent les essieux supplémentaires. Il peut en revanche fatiguer les voies, notamment en courbe ; de ce fait, de nombreux pays préfèrent les locomotives de disposition Bo'Bo', B'B' ou Bo'Bo'Bo'.

• Bo'Bo'Bo' : trois bogies de deux moteurs. Essayé sur les 2 prototypes BBB 6002 et BBB 20003 / BBB 6003, ce type n'a jamais été généralisé en France, au contraire de l'Italie, de la Suisse et du Japon où il est très fréquent ; certaines locomotives, notamment en Italie, sont des locomotives articulées autour du bogie central. B'B'B' est le type des locomotives Brush Classe 9 du Shuttle.

• Bo'Bo+'Bo'Bo' : quatre bogies de deux moteurs groupés par deux. Utilisé aux États-Unis sur quelques prototypes de grande puissance et employé au Brésil sur des locomotives importées des États-Unis en remplacement de deux bogies de six essieux.

• (A1A)(A1A) comporte deux bogies à trois essieux chacun, mais dont l'essieu intermédiaire n'est que porteur (exemples : séries A1AA1A 62000 et A1AA1A 68000 / A1AA1A 68500 de la SNCF ou les machines EMD type E en Amérique du Nord). Cette disposition d'essieux permet une charge à l'essieu plus faible.

• 2'D2' : développé par les anciennes compagnies (PO en particulier), cette disposition des essieux permet des vitesses importantes pour les années 1930 (120 km/h minimum) avec des puissances assez importantes, suffisantes pour des trains de voyageurs assez lourds (exemples français 2D2 400, 2D2 5000, 2D2 5100, 2D2 5400, 2D2 5500 et 2D2 9100)

• 2'BB2' : variante du type 2D2, où les essieux moteurs ne sont plus liés à la caisse, mais disposés en bogies. En France, les 2BB2 3200 et 3300 de la Compagnie du chemin de fer Paris-Lyon-Méditerranée et les 2D2 5300 (fausses 2D2)

• d'autres types encore ont été mis au point pour des besoins particuliers. Un exemple notable : celui des locomotives de la ligne de la Maurienne (PLM), 1ABBA1 3500 et 3600, 2CC2 3400, 1CC1 3700 et 3800.

• Le Type 3 des Chemins de fer de l’État belge est une locomotive-tender à trois essieux couplés possédant un essieu porteur à roues sans boudin disposé entre le second et le troisième essieu accouplé, afin de réduire le poids par essieu. Cette disposition (OOoO) est in fine, proche de la disposition 031[1] - [2].
• Les locomotives de disposition 130 construites en Allemagne pour les chemins de fer d'Anatolie et de Bagdad recourent à la même formule avec un essieu additionnel pouvant être retiré[3]. Elles sont apparentées aux Prairie (131).

• Des locomotives de disposition A3AT (OoooO à tender intégré), construites par Jules Petiet, possédant deux essieux moteurs aux extrémités, chacun muni d'un cylindre, séparés par trois essieux porteurs non couplés[4].

• Disposition des essieux