Cathédrale Saint-Pierre de Rennes

La façade et ses deux tours classiques de granite de 48 mètres de haut fut édifiée en plusieurs étapes tout au long des XVI^e et XVII^e siècles.

Les tours comportent quatre niveaux. De 1640 à 1704, on retrouve des architectes de l'école lavalloise pour la construction. Le premier niveau fut construit de 1541 à 1543, le second ainsi que le troisième de 1640 à 1654 (par Tugal Caris[9]), et le quatrième et dernier (par Pierre Corbineau) de 1654 à 1678. Enfin François Huguet compléta le couronnement des tours entre 1679 et 1704, les portant à leur hauteur actuelle de 48 mètres et ajouta sur le fronton au sommet de la façade la devise de Louis XIV (Nec pluribus impar, l’incomparable).

Fronton de la cathédrale.

Outre le front, la façade possède cinq blasons de tuffeau (de haut en bas, de droite à gauche) :

• celui des Beaumanoir,
• celui de Charles d'Albert d'Ailly (1625-1698), 3^e duc de Chaulnes, gouverneur de Bretagne,
• celui de Jean-Baptiste de Beaumanoir de Lavardin, évêque de Rennes de 1676 à 1711.
• celui de Henri de La Mothe-Houdancourt, évêque de Rennes de 1642 à 1662.
• celui du duc Charles de La Porte (1602-1664).

Pour souligner la force et la solidité du nouvel ensemble par opposition à la fragilité de la construction précédente, les architectes ont doté la façade de 44 colonnes de granite.

Le fronton est aux armes de Louis XIV.

La croisée du transept est surmontée par un dôme avec un oculus.

La nef.

La nef comporte quarante quatre colonnes ioniques. C’était la partie la plus austère de l’édifice. Pour atténuer cette austérité, on entreprit au XIX^e siècle de revêtir de stuc les colonnes ainsi qu'une partie des murs (Il s'agit d'un mélange de poussière de marbre, de chaux éteinte et de craie), ce qui donne une plus grande luminosité à l'édifice.

La voûte en plein cintre par contre est décorée d'ors, œuvre d'Auguste Louis Jobbé-Duval, qui fonda en 1843 la Maison Jobbé-Duval spécialisée dans la décoration, la restauration de tableaux et la dorure sur bois. Il est le cousin germain de Félix Armand Marie Jobbé-Duval (1821-1889) qui exécuta le décor des plafonds de l'aile sud-ouest du Parlement de Bretagne. La voûte comporte des écussons aux armes de la Bretagne et des diocèses suffragants de l'archevêché de Rennes. Ceci contribue à créer une apparence plus somptueuse.

Le revêtement du sol du chœur est composé d'austères dalles de granite. Celles-ci offrent un violent contraste avec le maître-autel réalisés avec des marbres offerts par le pape Pie IX et provenant du forum romain.

Le cul-de-four de l'abside est orné d'une peinture représentant la dation par le Christ des clés du Royaume des Cieux à saint Pierre, réalisée vers 1871 par le peintre du XIX^e siècle Alphonse Le Hénaff .

Le chœur est entouré d’un déambulatoire dont les murs sont décorés de représentations des différents saints de Bretagne regroupés d’après leur diocèse (Rennes, Dol-de-Bretagne, Saint-Malo, Saint-Brieuc, Tréguier, Saint-Pol-de-Léon, Quimper, Vannes). Elles sont dues aussi à Alphonse Le Hénaff.

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  Alphonse Le Hénaff, La Remise des clés du Royaume des Cieux à saint Pierre, par le Christ (vers 1871), cul-de-four de l'abside.
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  Dans le chœur au premier plan, le mobilier d'Arcabas (1995).
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  Alphonse Le Hénaff, Les Saints du diocèse de Vannes (vers 1875-1876), déambulatoire nord.

Les deux croisillons du transept possèdent chacun une somptueuse chapelle ornée de fresques remarquables. Celles de la chapelle méridionale sont consacrées à sainte Anne, patronne de la Bretagne. On y trouve aussi le tableau de la délivrance de saint Pierre du peintre Henri-Joseph de Forestier donné par Charles X. L’œuvre date de 1827 et représente saint Pierre délivré de sa prison par un ange[10].

La chapelle septentrionale abrite une série de fresques consacrées à Marie. Elles participent ainsi au culte marial très répandu en Bretagne.

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  Le culte de sainte Anne en Bretagne.
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  La délivrance de saint Pierre.
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  Alphonse Le Hénaff, Reconnaissance de la ville de Rennes envers la Vierge.

Au dessus de la croisée du transept, un projet artistique d'aménagement des quatre pendentifs a été retenu par le Diocèse de Rennes et la Direction régionale des Affaires culturelles de Bretagne.

Ce projet du sculpteur Laurent Esquerré consiste en l'installation de quatre statues de trois mètres de hauteur chacune, dans les quatre pendentifs sous la coupole. Selon le Père Heudré, curé de la cathédrale, « il s'agit d'un ensemble de statues en terre cuite, qui représenteront les tétramorphes symboliques des quatre évangélistes, associés à des scènes tirées des Évangiles : L'homme pour saint Matthieu, le lion pour saint Marc, le taureau pour saint Luc, et l'aigle pour saint Jean ». Les quatre statues d'argile ont été réalisées à Vietri sul Mare, près de Naples, (Italie), à partir de février 2018.

La nouvelle salle du Trésor[11], ainsi que les quatre nouvelles statues ont été inaugurées dans la cathédrale le 12 juin 2019[12].

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  Les quatre pendentifs, avant aménagement.
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  Deux des quatre pendentifs, avant aménagement.

L'entrée se trouve sous la lourde dalle gravée des noms des évêques inhumés, au milieu de l'allée centrale de la cathédrale. Cette crypte est seulement ouverte à l'occasion de sépultures. On y descend lors de l'inhumation d'un évêque ou d'un archevêque, y sont enterrés, entre autres :

• le cardinal Alexis-Armand Charost en 1930 ;
• l'archevêque René-Pierre Mignen en 1939 ;
• le cardinal Clément Roques en 1964 ;
• l'archevêque François Saint-Macary en 2007 ;
• l'archevêque Jacques Jullien en 2012.

Scène du mariage d'Anne et Joachim ornant la prédelle du retable.

La cathédrale héberge un grand chef-d'œuvre : un retable flamand anversois du XVI^e siècle, orné de 80 personnages, qui fut restauré en 1984. Le retable est classé au titre objet des monuments historiques depuis 1901[13].

En juin 2007, des voleurs se sont introduits dans la cathédrale en se laissant enfermer dans l'édifice. Ceci leur laissa toute la nuit pour démonter et voler les trois éléments de la prédelle du retable datant du XVI^e siècle, dans la dernière chapelle avant l'entrée du transept droit. Sept mois plus tard, seule la scène du mariage d'Anne et Joachim fut retrouvée en Belgique et solennellement restituée à M^gr d'Ornellas, archevêque de la province ecclésiastique de Rennes pour regagner sa place d'origine[14]. Une statuette représentant une bergère de l’adoration des bergers avait précédemment été volée le 13 janvier 1975[13].

Dans la chapelle dédiée à saint Malo se trouve le tableau de sainte Marguerite, œuvre de Pierre Mignard datant du XVII^e siècle. Ce tableau est une copie de celui de Raphaël conservé à Paris au département des peintures du musée du Louvre[15]. Le tableau est classé monument historique depuis 1908[16].

La chapelle Saint-Michel abrite une statue de sainte Anne, copie d'une œuvre du XV^e siècle.

Grandes-orgues de la cathédrale Saint-Pierre de Rennes
Localisation
Pays	France
Région	Bretagne
Département	Ille-et-Vilaine
Commune	Rennes
Édifice	Cathédrale Saint-Pierre de Rennes
Latitude Longitude	48° 06′ 42″ nord, 1° 41′ 02″ ouest
Facteurs
Construction	Aristide Cavaillé-Coll 1874
Reconstruction	Haerpfer-Erman 1970
Restauration	Victor Gonzalez 1939-1940
Caractéristiques
Jeux	67 jeux réels
Claviers	4 + 1 pédalier
tuyaux	nombre inconnu

Les grandes-orgues de la cathédrale datent de 1874. L'instrument, construit dans une esthétique romantique par le facteur Aristide Cavaillé-Coll, est logé dans un buffet, œuvre de l'architecte Alphonse Simil. Après quelques modifications opérées par Victor Gonzalez en 1939-1940, l'instrument est totalement reconstruit par la manufacture Haerpfer-Erman en 1970 dans un esprit néo-classique. Un positif dorsal est alors ajouté, les tuyaux trouvant place dans un buffet conçu par l'architecte en chef des monuments historiques Raymond Cornon. Aujourd'hui, les grandes-orgues de la cathédrale de Rennes constituent l'instrument le plus important du département d'Ille-et-Vilaine[17].

L'orgue comporte :

• une console en fenêtre dotée de 4 claviers manuels de 56 notes et d'un pédalier à l'allemande de 30 notes ;
• 67 jeux réels ;
• une traction électrique pour le tirage des jeux ;
• une transmission mécanique pour les notes.

La composition est la suivante :

Accessoires :

• Accouplements I/II, III/II ;
• Tirasses I, II, III, IV ;
• Appels Anches Pédale, Anches I, Anches II, Anches III, Anches Général ;
• Appel Grand Plein-Jeu, Tutti, Annulation ;
• Expression par bascule ;
• Combinateur.

Orgue de chœur de la cathédrale Saint-Pierre de Rennes
Localisation
Pays	France
Région	Bretagne
Département	Ille-et-Vilaine
Commune	Rennes
Édifice	Cathédrale Saint-Pierre de Rennes
Latitude Longitude	48° 06′ 42″ nord, 1° 40′ 58″ ouest
Facteurs
Construction	Joseph Merklin 1867
Restauration	Victor Gonzalez 1936-1937
Caractéristiques
Jeux	20 jeux réels
Claviers	2 + 1 pédalier

Il est logé dans un buffet néo-classique en chêne et occupe la section centrale du déambulatoire ceinturant le chœur, au fond de l'abside de la cathédrale. Portée par un haut soubassement, partiellement en encorbellement, sa tuyauterie est masquée par de faux tuyaux en bois peints et dorés. Groupés par sept, en deux plates-faces encadrées par des pilastres sommés de chapiteaux corinthiens pour les façades latérales, ces chanoines sont au nombre de vingt-neuf pour la façade principale, deux plates-faces de sept faux tuyaux encadrant une section centrale de quinze.

Datant de 1867, cette œuvre de la maison Merklin-Schütze, a été présentée à Paris lors de l'Exposition universelle de 1867[18]. L'instrument a été par la suite expertisé en atelier le 9 février 1869 par Eugène Henry, alors organiste titulaire de la cathédrale, César Franck, Louis Lebel, Édouard Batiste, organistes à Paris de Sainte-Clotide, Saint-Étienne-du-Mont et Saint-Eustache. Commandé dès 1867 par le chapitre métropolitain, l'instrument ne sera installé que courant 1869 pour être reçu en la cathédrale seulement le 9 décembre[19].

Cet orgue remplace un instrument de la manufacture Daublaine-Callinet datant de 1843, augmenté par le même facteur en 1859 et vendu à la fabrique de Notre-Dame de Pontorson. Relevé en 1881 par Jean-Baptiste Claus, ancien contremaître de Cavaillé-Coll, il a été légèrement modifié en 1936-1937 par Victor Gonzalez.

L'orgue comporte :

• une console retournée, au centre l'abside, dotée de 2 claviers manuels de 56 notes et d'un pédalier à l'allemande de 30 notes ;
• 20 jeux réels ;
• une traction mécanique pour le tirage des jeux ;
• une machine pneumatique pour chacun des claviers.

La composition[20] en est la suivante :

Accessoires :

• Accouplements I/I, II/I, II/I en 16 ;
• Tirasses I, II ;
• Appels Anches I, Anches II ;
• Trémolo ;
• Expression par bascule.

Les tours de l'église métropolitaine de Rennes abritent une sonnerie de cinq cloches. Le bourdon, nommé Godefroy, se trouve logé dans la tour nord. Fondue par l'entreprise Bollée du Mans, cette cloche, donnant Fa#2, a été bénie le 13 octobre 1867[21]. Elle pèse environ 7 900 kg. Son battant de 240 kg a été changé le 12 décembre 2011[22].

Les quatre autres cloches, situées dans la tour sud, portent les noms de Marie, Pierre, Amand et Melaine. Elles donnent La2, Do#3, Mi3 et La3. Elles pèsent 3 950 kg, 1 467 kg, 1 155 kg et 475 kg. Pierre est l'unique cloche conservée de la fonte Bollée de 1843 qui comptait trois vases sonores, Marie (3 052 kg), Pierre (1 467 kg) et Amand (820 kg), bénies le 6 novembre 1843[21]. Les trois autres cloches ont été fondues le 15 février 1934 par l'entreprise Paccard d'Annecy et baptisées le 15 avril suivant[23].

Le bourdon, portant le prénom du premier cardinal-archevêque de Rennes, M^gr Brossay-Saint-Marc, constitue la plus grosse cloche de volée en Bretagne [24]. Les noms de ses consœurs évoquent le saint-patron de la cathédrale, Pierre, celui de l'archidiocèse de Rennes, Dol et Saint-Malo, Melaine, et son prédécesseur sur le trône épiscopal, Amand.

• Georges Nitsch, La cathédrale, l'abbaye Saint-Melaine, l'église Saint-Germain de Rennes. Notes historiques., Rennes, Librairie Larcher, 1929, 93 p..
• « Dans les hautes tours de la cathédrale, d'habiles spécialistes préparent les travaux de descente des cloches », L'Ouest-Éclair, Rennes, n^o 13620,‎ 20 février 1934, p. 8 (lire en ligne).
• « Les nouvelles cloches de la cathédrale », L'Ouest-Éclair, Rennes, n^o 13669,‎ 10 avril 1934, p. 6 (lire en ligne).
• « A la Métropole : La bénédiction des nouvelles cloches », L'Ouest-Éclair, Rennes, n^o 13675,‎ 16 avril 1934, p. 4 (lire en ligne).
• Michel Gallet, Les architectes parisiens du XVIII^e siècle, Paris, Éditions Mengès, 1995 (ISBN 2856203701).
• « A Rennes, le battant de la plus grosse cloche de Bretagne remplacé : Rennes », Ouest-France, Rennes,‎ 27 septembre 2013 (lire en ligne).
• « Saint Pierre de Rennes et le voeu d'Henri Tudor » (consulté le 18 octobre 2018).

• Province ecclésiastique de Rennes
• Archidiocèse de Rennes, Dol et Saint-Malo
• Liste des évêques de Rennes
• Peintures murales en Ille-et-Vilaine
• Liste des cathédrales catholiques romaines de France
  • Notre-Dame-en-Saint-Melaine de Rennes
  • Cathédrale Saint-Vincent de Saint-Malo
  • Cathédrale Saint-Samson de Dol-de-Bretagne
• Liste des cathédrales de France protégées aux monuments historiques

Vidéos externes
	5 ans de travaux pour la cathédrale de Rennes afin de reconquérir le cœur des Rennais sur le compte YouTube de France 3 Bretagne
	Les "4 vivants" nouvelles statues de la cathédrale de Rennes sur le compte YouTube de Ouest-France
	Vivants sur le compte YouTube du Diocèse de Rennes

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• Ressources relatives à la musique :
  • MusicBrainz
  • (en) MusicBrainz
• Maîtrise de la cathédrale de Rennes sur musique-religieuse.com
• Cathédrale Saint-Pierre (Rennes), Notice n^o IA00130939, sur Gertrude, base du service de l’Inventaire du patrimoine de la région Bretagne.
• Notice n^o IA00130939, base Mérimée, ministère français de la Culture, par le service régional de l'inventaire
• Site officiel
• Maîtrise de la cathédrale de Rennes sur musique-religieuse.com
• Présentation complète de la sonnerie sur quasimodosonneurdecloches.ch
• La cathédrale Saint-Pierre et les orgues, Rennes, France sur musiqueorguequebec.ca