Buffalo Bill

Buffalo Bill en 1906.

Son père, Isaac Cody, est originaire de la région de Toronto au Canada, tandis que sa mère Mary Ann Bonsell Laycock est native du New Jersey, non loin de Philadelphie.

En 1853, Isaac Cody vend sa propriété du comté de Scott dans l'Iowa pour 2 000 $ et la famille déménage à Fort Leavenworth dans le Kansas. Antiesclavagiste notoire, Isaac est blessé par ses adversaires après un discours lors des événements qui précèdent la guerre de Sécession. Il finit par en mourir en 1857.

Le jeune William Frederick Cody est soldat pendant la guerre. Après une vie aventureuse, commencée à quatorze ans, où il participe aux guerres indiennes en tant qu’éclaireur et au développement du Pony Express, il entre dans la légende grâce à l’écrivain Ned Buntline (en) qui raconte ses aventures. Son nom en langue indienne sioux était « Pahaska » (traduction : cheveux longs).

The Great Royal Buffalo Hunt par Louis Maurer (1895).

Son surnom provient du fait qu’il fournissait en viande de bison (buffalo en anglais) les employés des chemins de fer Kansas Pacific Railway et qu’il gagna un duel contre Bill Comstock en tuant 69 bisons contre 48 en une journée[1]. Ils furent juste abattus pour le prestige des chasseurs.

Les bisons consommés, par ailleurs, ne furent dépecés que de leurs flancs n'étant pas en contact avec le sol, évitant ainsi aux chasseurs de se fatiguer à les retourner.

Panneau Histoire de Paris devant Le Bataclan.

De 1882 à 1912, il organise et dirige un spectacle populaire : le Buffalo Bill’s Wild West Show[1]. Une tournée le conduit lui et sa troupe dans toute l’Amérique du Nord et en Europe. En 1889, il passe en France par Paris, Lyon et Marseille[2] et rencontre à cette occasion la peintre Rosa Bonheur qui fera son portrait[3]. Sitting Bull participe au Wild West Show en 1885 aux États-Unis et au Canada mais n’est pas autorisé à se rendre en Europe.

En 1905 lors d'une tournée qui a lieu dans plus de cent villes françaises, le spectacle connaît un important succès à Paris ; le peintre Maximilien Luce (1858-1941) consacre une série au cirque de Buffalo Bill qui se produit à l'Hippodrome, au bas de la rue Caulaincourt ; le garçon-vacher habite alors à l'hôtel Terrass[4]. La cavalerie de sa troupe participe, de façon remarquée, au grand cortège du Carnaval de Paris, sorti pour la Mi-Carême. Le spectacle sera présenté au pied de la tour Eiffel et attirera trois millions de spectateurs.

C’était un spectacle étonnant pour l’époque, destiné à recréer l’atmosphère de l’Ouest américain dans toute son authenticité. Les scènes de la vie des pionniers illustraient des thèmes tels que la chasse au bison, le Pony Express, l’attaque d’une diligence et de la cabane d’un pionnier par les Indiens, la présence de vrais Indiens constituant le clou du spectacle.

Pour des millions d’Américains et d’Européens commença alors le grand mythe du Far West qui ne s’éteindra plus et que le cinéma, avec ses figures mythiques des géants de l’Ouest, contribuera à développer.

Buffalo Bill a été une des personnes de son époque les plus photographiées. Il est une des rares personnes ayant reçu la Medal of Honor.

Son plus célèbre cheval est un cheval blanc nommé Isham.[5]

• 
  Buffalo Bill Cody, 1865[6].
• 
  W.F. "Buffalo Bill" Cody, ca. 1875[7].
• 
  Buffalo Bill Cody, 1880 (Sarony, 680 Broadway, New York).
• 
  Buffalo Bill Cody, vers 1892.
• 
  Buffalo Bill (au centre), Pawnee Bill (à gauche) et Buffalo Jones.
• 
  Ned Buntline, Buffalo Bill Cody, Giuseppina Morlacchi, Texas Jack Omohundro[8].

Le chapeau stetson, le bandana et la chemise du cow-boy ont été popularisés par Buffalo Bill alors que tous les garçons-vachers n'en portaient pas. La majorité d'entre eux portaient un sombrero, moins chaud et beaucoup moins cher que le stetson.

Les grandes coiffes amérindiennes faites de dizaines de plumes n'étaient utilisées que dans quelques tribus et seulement lors de grandes et rares occasions. La plupart du temps, les Amérindiens ne portaient que des coiffes de quelques plumes. C'est le spectacle de Buffalo Bill qui a fait entrer les grandes coiffes dans l'imaginaire collectif.

The Adventures of Buffalo Bill (1914).

• 1897 : Buffalo Bill and Escort
• 1898 : Indian War Council
• 1900 : Buffalo Bill's Wild West Show
• 1900 : Buffalo Bill's Wild West Parade
• 1900 : Buffalo Bill's Show Parade
• 1900 : Buffalo Bill's Wild West Parade
• 1901 : Buffalo Bill's Wild West Parade
• 1902 : Buffalo Bill's Wild West Show
• 1903 : Buffalo Bill's Parade
• 1910 : Buffalo Bill's Wild West and Pawnee Bill's Far East
• 1914 : The Adventures of Buffalo Bill

• 1909 : Les Aventures de Buffalo Bill

• 1914 : The Adventures of Buffalo Bill
• 1914 : The Indian Wars

Le personnage de Buffalo Bill a été incarné dans plusieurs productions cinématographiques.

• 1894 : Buffalo Bill de W. K. L. Dickson ;
• 1917 : The Adventures of Buffalo Bill ;
• 1922 : In the Days of Buffalo Bill d’Edward Laemmle avec Duke R. Lee ;
• 1924 : Le Cheval de fer de John Ford avec George Waggner ;
• 1925 : The Pony Express de James Cruze avec John Fox Jr. ;
• 1926 :
  • Fighting with Buffalo Bill de Ray Taylor ;
  • Buffalo Bill on the U. P. Trail de Frank S. Mattison avec Roy Stewart ;
  • The Last Frontier de George B. Seitz avec Jack Hoxie ;
• 1927 : Buffalo Bill’s Last Fight de John W. Nobel avec Duke R. Lee ;
• 1928 : Wyoming de W. S. Van Dyke avec William Fairbanks ;
• 1931 : Battling with Buffalo Bill de Ray Taylor ;
• 1933 : Le Monde change (The World Changes) de Mervyn LeRoy avec Douglas Dumbrille ;
• 1935 :
  • La Gloire du cirque de George Stevens avec Moroni Olsen ;
  • The Miracle Rider d’Armand Schaefer avec Earl Dwire ;
• 1936 :
  • Une aventure de Buffalo Bill de Cecil B. de Mille avec James Ellison ;
  • Custer’s Last Stand d’Elmer Clifton avec Ted Adams ;
• 1937 : Goofs and Saddles de Del Lord avec Curly Howard ;
• 1938 :
  • Outlaw Express de George Waggner avec Carlyle Moore ;
  • Flaming Frontiers de Ray Taylor avec Jack Rutherford ;
• 1940 :
  • Pony Express Daysde B. Reeves Eason avec George Reeves ;
  • Young Buffalo Bill de Joe Kane avec Roy Rogers ;
• 1942 : Overland Mail de Ford Beebe avec Bob Baker ;
• 1944 :
  • El sobrino de Buffalo Bill de Ramon Barriero avec Nicolas D. Perchicot ;
  • Buffalo Bill de William A. Wellman avec Joel McCrea ;
• 1947 : Le Retour de Buffalo Bill de Bernard B. Ray avec Richard Arlen ;
• 1949 :
  • Buffalo Bill a Roma de Giuseppe Accatino avec Enzo Fiermonte ;
  • Law of the Golden West de Philip Ford avec Monte Hale ;
• 1950 :
  • King of the Bullwhip de Ron Osmond avec Tex Cooper ;
  • Annie la reine du cirque de George Sidney avec Louis Calhern ;
  • Cody of the Pony Express de Spencer Gordon Bennet avec Dickie Moore ;
• 1952 : Buffalo Bill in Tomahawk Territory de Bernard B. Ray avec Clayton Moore ;
• 1953 : Le Triomphe de Buffalo Bill de Jerry Hopper avec Charlton Heston ;
• 1954 : Riding with Buffalo Bill de Spencer Gordon Bennet avec Marshall Red ;
• 1957 : The Life and Legend of Wyatt Earp avec Ray Kellog ;
• 1958 : Badman’s Country de Fred F. Sears avec Malcolm Atterbury ;
• 1964 :
  • Seven Hours of Gunfire de Joaquin Luis Romero Marchent avec Clyde Roger ;
  • Les Téméraires de Herschel Daugherty avec James McMullen ;
• 1965 :
  • Buffalo Bill, le héros du Far West de Mario Costa avec Gordon Scott ;
  • Une aventure de Buffalo Bill avec Alain Saury ;
• 1966 : Les Fusils du Far West de David Lowell Rich avec Guy Stockwell ;
• 1974 :
  • Touche pas à la femme blanche de Marco Ferreri ;
  • This Is the West That Was de Fielder Cook avec Matt Clark ;
• 1976 : Buffalo Bill et les Indiens de Robert Altman ;
• 1977 : The Incredible Rocky Mountain Race de James L. Conway avec John Hansen ;
• 1979 :
  • La Dernière Chevauchée des Dalton de Dan Curtis avec Buff Brady ;
  • Legend of the Golden Gun d’Alan J. Levi avec R. L. Tolbert ;
• 1981 : The Legend of the Lone Ranger de William A. Fraker avec Ted Flicker ;
• 1984 : Calamity Jane de James Goldstone avec Ken Kercheval ;
• 1987 : Kenny Rogers as The Gambler, Part III : The Legend Continues de Dick Lowry avec Jeffrey Jones.
• 1995 :
  • Wild Bill de Walter Hill avec Keith Carradine ;
  • Buffalo Girls de Rod Hardy avec Peter Coyote ;
• 2003 : Buffalo Bill’s Wild West Show : How the Myth Was Made de Mary Dickinson avec Ken Andersen ;
• 2004 : Hidalgo de Joe Johnston avec J. K. Simmons.

• 1952 : Les Aventuriers du Far West de Ruth Woodman avec William O’Neal ;
• 1955 : Buffalo Bill Jr.de George Archainbaud avec Dickie Jones ;
• 1956 : Circus Boy avec Dick Foran ;
• 1957 : Annie Get Your Gun de Vincent J. Donehue avec William O’Neal :
• 1959 : Colt .45 de Roy Huggins avec Britt Lomond ;
• 1982 : Voyages au bout du temps de James D. Parriott avec Christopher Carey ;
• 1989 :
  • Lonesome Dove de Simon Wincer avec Dennis Weaver ;
  • L'Équipée du Poney Express de Ed Spielman avec Stephen Balwyn ;
• Dans l'épisode "Pour l'Amour de Blanche" de la saison 9 de la petite Maison dans la prairie, Isaiah Edwards recueille un Orang Outan après avoir rencontré un étrange individu du nom de Buffalo Bill qui décèdera peu de temps après.
• 2008 : 1910. Buffalo Bill[9] documentaire, série Mystères d'archives, Arte, première diffusion 10 juillet 2009
• 2012 : Buffalo Bill et la Conquête de l'Est, Vincent Froehly, Arte, documentaire sur l'histoire du Wild West et le début de l'américanisation de l'Europe

• Rosa Bonheur et Buffalo Bill, une amitié admirable, de Natacha Henry, aux éditions Robert Laffont, 2019
• Tristesse de la terre : Une histoire de Buffalo Bill Cody, d'Éric Vuillard, aux éditions Actes Sud, 2014, (ISBN 978-2-330-03599-0).
• Dans le roman, Le Silence des agneaux, le tueur en série est surnommé Buffalo Bill
• Génération Buffalo Bill: L'Ouest américain passionnément, par Gérard Crouzier et Gino Tognolli, aux éditions Vent d'Est

La chaîne de restaurants française Buffalo Grill tire son nom d'une paronomase avec Buffalo Bill.

• Le Français René Giffey a fait de Buffalo Bill un cow-boy humaniste dans sa série homonyme au long cours publiée de 1946 à 1960.
• Dans la série Lucky Luke, Buffalo Bill fait de temps en temps des apparitions, et il y est curieusement représenté comme souffrant de dyslalie .
• Dans la série Chick Bill, Buffalo Bill apparaît une fois, représenté en petit trappeur vieillissant, écrivant ses mémoires et ayant quelques problèmes orthographiques.
• Dans la série La Jeunesse de Picsou, Buffalo Bill apparait au cours de l'épisode 6 bis, Le Protecteur de Pizen Bluff, représenté en acteur vieillissant et quelque peu dépassé par l'action[10].
• Dans la série Mickey à travers les siècles, Mickey rencontre William Frederick Cody avant même qu'il ne soit surnommé Buffalo Bill. Histoire complète dans le journal de Mickey numéros 1312 à 1326.

En 1947, un concours est organisé pour renommer la franchise des Bisons de l'All-America Football Conference et propriété de James Breuil de la Frontier Oil Company (en). Le gagnant du concours avait suggéré le nom des « Bills », en référence à Buffalo Bill Cody. Lorsque la nouvelle franchise de Buffalo rejoint l'American Football League en 1960, ce surnom des Bills est adopté par la première équipe professionnelle de football américain de la ville, les Buffalo Bills[11].

• William Frederick Cody, The Life of Hon. William F. Cody. Known as Buffalo Bill the Famous Hunter, Scout and Guide. An Autobiography, Bliss, Hartford CT, 1879 (Nachdruck, University of Nebraska Press, Lincoln NE, 1978 (ISBN 0-8032-6303-1)), online
• Michel Faucheux, Buffalo Bill (Biographie), Paris, Gallimard, coll. « Folio » (n^o 138), 2016, 297 p. (ISBN 978-2-070-46213-1)
• Helen Cody Wetmore, Buffalo Bill der letzte Kundschafter. Ein Lebensbild des Obersten William F. Cody, Stuttgart, J. Engelhorn, 1902
• (en) Tom F. Cunningham, Your fathers the ghosts' : Buffalo Bill's Wild West in Scotland, Edinburgh, Black & White, 2007, 352 p. (ISBN 978-1-845-02117-7)
• (en) Alan Gallop, Buffalo Bill's British Wild West, Stroud, Sutton, 2001, 275 p. (ISBN 978-0-750-92702-4)
• (en) Charles Eldridge Griffin et Chris Dixon (introduction), Four years in Europe with Buffalo Bill, Lincoln, University of Nebraska Press, coll. « Papers of William F. "Buffalo Bill" Cody », 2010 (1^re éd. 1908), 159 p. (ISBN 978-0-803-23423-9 et 978-0-803-23465-9)
• (en) Jill Jonnes, Eiffel's tower : the thrilling story behind Paris's [sic] beloved monument and the extraordinary World's Fair that introduced it, New York, N.Y., U.S.A. London, Penguin Turnaround distributor, 2010, 354 p. (ISBN 978-0-143-11729-2)
• (en) Joy Kasson, Buffalo Bill's Wild West : celebrity, memory, and popular history, New York, Hill and Wang, 2000, 319 p. (ISBN 978-0-809-03244-0)
• (en) L. G. Moses, Wild West shows and the images of American Indians, 1883-1933, Albuquerque, University of New Mexico Press, 1996, 364 p. (ISBN 978-0-826-31685-1 et 978-0-826-32089-6, lire en ligne)
• Mikus Sylvain, « La Marne au rendez-vous de la légende américaine. Buffalo Bill à Reims et Châlons-en-Champagne en 1905 », Études marnaises éditées par la Société d'agriculture, commerce, sciences et arts du département de la Marne, t. CXXVII, 2012, p. 175-191
• Jacques Portes, Buffalo Bill, Paris, Fayard, 2002, 240 p. (ISBN 2-213-61286-2)
• (en) Don Russell, The lives and legends of Buffalo Bill, Norman, University of Oklahoma Press, 1960, 514 p. (ISBN 978-0-806-11537-5, lire en ligne)
• (en) Robert W. Rydell et Rob Kroes, Buffalo Bill in Bologna : the Americanization of the world, 1869-1922, Chicago, University of Chicago Press, 2005, 209 p. (ISBN 978-0-226-73242-8, 978-0-226-00712-0 et 978-0-226-73234-3, lire en ligne)
• Anne-Camille Beckelynck, « Buffalo Bill, du Far West à Strasbourg », Dernières Nouvelles d'Alsace,‎ 17 juillet 2020, p. 24

• « Buffalo Bill était-il manchois ? », archives départementales de la Manche
• Un indien au Phare Ouest

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