Bretignolles-sur-Mer

Brétignolles-sur-Mer est soumis au climat océanique parce que proche de l’océan Atlantique avec un hiver doux, un été frais (donc une faible amplitude saisonnière) et des précipitations régulières sur l’ensemble d'une année[3].

Bretignolles-sur-Mer est une commune rurale car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [4] - [5] - [6]. Elle appartient à l'unité urbaine de Bretignolles-sur-Mer, une agglomération intra-départementale regroupant 2 communes[7] et 7 389 habitants en 2017, dont elle est ville-centre[8] - [9].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Hilaire-de-Riez, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 13 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[10] - [11].

La commune, bordée par l'océan Atlantique, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral[12]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[13] - [14].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (57 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (62,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (23,2 %), zones urbanisées (22 %), terres arables (17,7 %), prairies (16,1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (11,1 %), forêts (4 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (2,6 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (1,3 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (1 %), zones humides côtières (0,9 %), eaux maritimes (0,2 %)[15].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[16].

Bretignolles-sur-Mer est l’une des cinq communes fondatrices de la communauté de communes Côte-de-Lumière, structure intercommunale ayant existé entre le 1^er janvier 1997 et le 31 décembre 2009. Depuis le 1^er janvier 2010, la commune est membre du Pays de Saint-Gilles-Croix-de-Vie Agglomération.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[20]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[21].

En 2020, la commune comptait 5 093 habitants[Note 5], en augmentation de 15,25 % par rapport à 2014 (Vendée : +4,62 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement âgée. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 18,9 %, soit en dessous de la moyenne départementale (31,6 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 51,7 % la même année, alors qu'il est de 31,0 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 2 322 hommes pour 2 546 femmes, soit un taux de 52,30 % de femmes, légèrement supérieur au taux départemental (51,16 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Le Festival musical La 7^e Vague, festival de musiques actuelles, a lieu chaque année depuis 2002. Il a notamment accueilli en 2011 Groundation, Tiken Jah Fakoly, Chinese Man, Cali, Gotan Project...

Le Protest Vendée Pro WQS 4* se tenait chaque année en avril, les meilleurs surfeurs mondiaux se donnaient rendez-vous au spot de la Sauzaie pour cette étape du championnat du monde de surf professionnel.

Un projet de port de plaisance a longtemps été en cours de réflexion sur le site de la Normandelière[26]. Historiquement porté par la municipalité de Brétignolles-sur-Mer, puis par la communauté de communes du Pays de Saint-Gilles-Croix-de-Vie sous la présidence de Christophe Chabot, ce projet a fait l'objet d'une polémique intense dès ses débuts. Si la population de Brétignolles a majoritairement renouvelé son soutien à la liste portant le projet[27], il rencontre une vive opposition sur le territoire notamment de la part d'associations écologistes. Ainsi, une manifestation de soutien a réuni plus de 2 000 personnes le 4 février 2012[28], une manifestation d'opposants ayant par ailleurs réuni près de 2 500 personnes le 6 octobre 2019[29].

Le 26 août 2020, la procédure d'appel d'offre est officiellement interrompue[30].

Le 22 juillet 2021, à l'issue des travaux d'un groupe de médiation initié par la communauté de communes, le conseil communautaire vote l'abandon définitif du projet par 33 voix contre 14[31]. Cette décision acte la perte de 6,5 millions d'euros déjà dépensés ou engagés sur le projet[32], suscitant l'indignation de beaucoup de Brétignollais favorables au projet[33], mais est saluée par des élus locaux et des associations protectrices de l'environnement opposés au projet[34].

A l'issue de l'audience du 4 octobre 2022 au tribunal administratif de Nantes portant sur la demande d’annulation du plan local d’urbanisme (PLU), le rapporteur public préconise une annulation partielle de document, estimant que l'estran de la Normandelière constitue "un espace remarquable", ce qui impliquerait sa sacralisation[35]. Son avis est suivi quelques semaines plus tard par le juge qui enjoint la mairie à revoir sans délai son PLU pour qu’il ne permette plus l’installation du chenal et des brise-lames d’un éventuel port de plaisance dans l’estran de la Normandelière. Cette décision vient confirmer l'erreur manifeste de la municipalité lors de l'élaboration du document d'urbanisme et enterre définitivement tout projet de port sur le site de la Normandelière[36].

Phtanite du rocher Sainte-Véronique sur l'estran de Bretignolles.

• Château de Beaumarchais.
• Église Notre-Dame-de-l'Assomption.
• Pierre Levée de Soubise, dolmen inscrit au titre des monuments historiques en 1984[37].
• Vendée miniature : Un village miniature avec 650 personnages qui fait remonter le temps avec ses métiers, ses maisons de pierre, son moulin à eau menant la cadence au son des maillets, le centre bourg dominé par son imposante église de 3 mètres de hauteur, accompagné de ses commerces et sa locomotive à vapeur. 15 années de travail ont été nécessaires pour sa réalisation à l’échelle 1/10^e[38] - [39] - [40].

Bretignolles-sur-Mer a obtenu deux fleurs au Concours des villes et villages fleuris (palmarès 2007).

• 
  Château de Beaumarchais.
• 
  Château de Beaumarchais.
• 
  Dolmen dit La Pierre Levée de Soubise.
• 
  Dolmen dit La Pierre Levée de Soubise.
• 
  Dolmen dit La Pierre Levée de Soubise.
• 
  Plage de la Sauzaie.
• 
  La plage.

• Liste des communes de la Vendée

• Site de la mairie
• Site officiel de l’office de tourisme du pays de Saint-Gilles-Croix-de-Vie