Bou Saâda

Bou-Saâda est située au sud-ouest du Hodna dans les Hauts Plateaux, au pied des monts des Ouled Naïl de l'Atlas saharien. Elle est distante de la capitale Alger de 250 km par les gorges de Lakhdaria et de 237 km par les monts de Tablat.

	Alger 244 km Tablat 179 km Sour El Ghozlane 125 km	Sidi Aïssa 92 km Bouira 159 km	Bordj Bou Arreridj 124 km M'Sila 70 km
	Ain Oussara 140 km	N	Barika 122 km Batna 207 km
		O Bou Saada E
		S
	Laghouat 219 km Djelfa 110 km	Ain El Melh 47 km	Ben Srour 47 km Biskra 172 km

Chaleur estivale, rigueur hivernale, pluies rares mais régulières et neige sur les monts parfois.

Les quartiers de Bou-Saâda sont El Zoqm, El Aargoub, El Nakhla, El Aichacha, El Guisar, Haret Chorfa, Ramlaya, Ouled Hmaïda, Diar Jded, Lomamine, El Qaissa, la cité 19 juin, la Cadatte, Staïh, 110 (110 logement), le Plateau, l'Ouet, la Route Nationale (Tirigue Nationale), ElKoucha, Sidi Slimane, Dachra el Gueblia, El Batten, et Ghaza regroupant les nouvelles constructions d'immeubles.

La route de Bou Saâda, à la « porte du désert ».

Bou Saâda dispose d'un aéroport situé à 15 km au nord de la ville. Cet aéroport n'est ouvert qu'au trafic national.

Par route on peut y venir d'Alger via la RN8 qui y prend fin, depuis M'Sila via la RN45, de Biskra et vers Djelfa via la RN46 et enfin la RN89 qui la traverse du nord-ouest au sud-ouest permet de rejoindre Messaad.

Des gravures et dessins rupestres témoignent de la présence humaine aux temps préhistoriques : Gravures rupestres de la région de Bou Saâda.

Durant la période numide, cette région était un bassin naturel consacré à la chasse, on y a retrouvé quelques ruines romaines de l'époque Numide.

Au XV^e siècle av. J.-C.[6], les pères fondateurs de la ville sont Slimane Ben Rabéa et Sidi Thameur Ben Ahmed El Fassi, un érudit de la région, versé dans les sciences religieuses.

L'agglomération se constitue très tôt , auprès d'une palmeraie florissante arrosée par l'oued Boussaâda, comme étape du commerce caravanier et halte des nomades transhumants. La ville est un important centre commercial pour la laine et le mouton, dont la prospérité décline à l'époque ottomane en raison des multiples taxes annuelles imposées aux habitants.

Dirigée par un cheikh, la ville est une forteresse divisée en plusieurs quartiers (hara) communautaires, ou la vie s'organise autour de placettes (rahba), de fontaines, de mosquees et d'écoles.

Le débarquement français au XIX^e siècle, oblige les Zibans à s'organiser. Il finirent par fonder la confédération des Zaatchas et mènent, en 1849, une insurrection contre les Français. Les troupes de Bou Saada furent dirigées par El Amri Ben Sheyheb, qui mourut au combat. Il est actuellement enterré à Bou Saada, dans l'ancienne mosquée d'El Nekhla, mosquée construite en 1120 par Sidi Thameur, et dont El Amri Ben Sheyheb est un descendant.

À propos de l'assaut final des troupes françaises contre les Zaatchas, Alfred Nettement note dans son ouvrage 2 : « L’opiniâtreté de la défense (de Zaatcha) avait exaspéré les zouaves. Notre victoire fut déshonorée par les excès et les crimes […] Rien ne fut sacré, ni le sexe ni l’âge. Le sang, la poudre, la fureur du combat avaient produit cette terrible et homicide ivresse devant laquelle les droits sacrés de l’humanité, la sainte pitié et les notions de la morale n’existaient plus. Il y eut des enfants dont la tête fut broyée contre la muraille devant leurs mères ; des femmes qui subirent tous les outrages avant d’obtenir la mort qu’elles demandaient à grands cris comme une grâce. Les bulletins militaires insistèrent sur l’effet que produisit, dans toutes les oasis du désert, la nouvelle de la destruction de Zaatcha, bientôt répandue de proche en proche avec toute l’horreur de ces détails. […] ».

Le tissu social et l'espace urbain de la ville de Bousaada va connaitre une restructuration majeure à l'époque coloniale française dont l'armée va investir les lieux et s'installe dans la région à partir de 1849, avec l'arrivée des troupes du capitaine Pein qui y installent une garnison malgré la seconde résistance populaire commandée par cheikh Benchabira,

Dès leur arrivée, les Français installent, sous Napoléon III, des Bureaux Arabes (structures administratives mises en place par la France ) dans toute la ville, comme dans toutes les villes d'Algérie, afin de mettre en place une administration locale pour la gestion des affaires indigènes entre autres l'institution de l'État civil pour les habitants de la région. Des familles ont vu ainsi leurs noms ancestraux ou tribaux disparaître et être remplacés par des noms imposés par l'administration.

Un quartier européen, « Le Plateau », se greffe au vieux ksar. Destiné à recevoir des colons, il a du mal à se peupler, et Bou Saâda est déclarée « impropre à la colonisation ».

La ville dispose d'une zaouïa à quelques kilomètres, la zaouïa d'El Hamel, fondée vers la fin de l'époque médiévale sous le royaume Berbère des Ath Abbas (ⴰⵜ ⵄⴰⴱⴱⴰⵙ) qui recouvrait la petite Kabylie (ⴱⴳⴰⵢⴻⵜ) et la totalité des Ouled Nail (ⵉⵏⴰⵢⵍⵉⵢⴻⵏ) tout en ayant une ramification plus à l'ouest à Ouled Sidi Cheikh.

Le tourisme occupe une place centrale dans l'économie locale à l'époque coloniale. On rattache à cette fin, en 1912 la commune mixte de Bou Saâda aux territoires civils du département d'Alger. Le succès touristique est assuré grâce à la beauté des paysages et sites naturels de la région, au vieux ksar, à la zaouïa Rahmaniya d'El Hamel, et à l'animation festive des danseuses Oulad Naïl du quartier réservé. La ville est célébrée par les voyageurs, les écrivains et les artistes européens, dont Étienne Dinet, et les guides touristiques vantent la ville de Boussaâda comme l'« enchanteresse », l'« envoûteuse ». La ville s'équipe d'une hôtellerie de qualité et Bou Sâda est consacrée dès 1930 comme « haut lieu du tourisme algérien ».

En 1945, la ville est frappée par une épidémie mortelle. Les frères Benlamri, (Makhloufi et El Amri), à cette époque détenteurs de la majeure partie des terres de la ville, financent l'achat de médicaments (des antidotes) afin de mettre fin à la mortalité croissante qui décimait la population locale, qui vivait d'ailleurs dans des conditions misérables. Une situation engendrée par la grande famine de 1871, lorsque les autorités coloniales françaises ont opéré les grands séquestres sur les terres appartenant aux Algériens à la suite de la révolte des Mokrani.

Les évènements de la Guerre d'Algérie, va aussi diviser les populations de la ville entre les partisans du Front de libération nationale et les Messalistes, fidèles du vieux chef nationaliste Messali Hadj, représenté dans la région par Mohammed Bellounis, un temps soutenu par l'armée française, puis éliminée par ses soins le 23 juillet 1958.

Après l'indépendance, une relance du tourisme fut tentée timidement dans les années 1970. Dans les années 1990, durant la guerre civile algerienne, les groupes armés brûlèrent le musée consacré à l'enfant chéri de Bou Saäda, le peintre Nasr Eddine Étienne Dinet[7].

L'État algérien a construit une prison et une base militaire à l'entrée de la ville. La ville possédait aussi un aéroport civil qui a été fermé et repris par l'Armée algérienne.

Le 9 mars 2020, le maire de la ville et son prédécesseur sont placés sous contrôle judiciaire, inculpés de plusieurs chefs d'accusation, dont « abus de pouvoir, dilapidation de deniers publics et trafic d'influence »[8].

Enfants jouant au football sur le sable.

Paysage dans les environs de Bou Saada

La ville de Bou Saada compte un club de football : Amel Bou Saada et d'un stade de football d'une capacité de 5 000 places.

• http://bousaada.org/
• Bloc-notes de Leila Sebbar
• article de El Watan, 2018
• Architecture traditionnelle méditerranéenne : maison de la médina de Bou Sâada

• Gravures rupestres de la région de Bou Saâda
• Villes d'Algérie

• Barkahoum Ferhati, Le Musée national Nasr Eddine Étienne Dinet de Bou-Saâda : Genèse (1930-1993), Alger, Inas, 2004
• Barkahoum Ferhati (préf. Wassyla Tamzali), De la « tolérance » en Algérie (1830-1962) : Enjeux en soubassements, Dar El Othmania, 2007
• Barkahoum Ferhati (préf. Youcef Nacib), Le Costume féminin de Bou-Saâda : Parure, ornementation et accessoires. Inventaire analytique et évolutions, Alger, Mille Feuilles, 2009
• Barkahoum Ferhati, « Bou-Saâda », dans Jeannine Verdès-Leroux (dir.), L'Algérie et la France, Paris, Robert Laffont, 2009 [détail de l’édition], p. 135-137