Bisseuil

Bisseuil se situe au pied de la montagne de Reims, dont les coteaux sont plantés de 125 hectares de vignes appartenant au vignoble de la vallée de la Marne[1] - [2]. Le massif recouvre tout le nord de la commune. La vallée de la Crayère s'y avance, perpendiculairement au canal. Le village est dominé à l'est par le mont Charlier, haut de 131 mètres. L'extrême nord du territoire bissotier est boisé, on y trouve les sommets du Rouge Mont et du mont Aigu, au finage avec Avenay-Val-d'Or, qui dépassent les 200 mètres d'altitude[3]. Avec la Noue des Gendarmes, ces forêts forment la zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) des savarts et pinèdes des Escaliers de Bisseuil jusqu'à la Noue des Gendarmes à l'est d'Avenay-Val-d'Or[4]. La commune fait par ailleurs partie du parc naturel régional de la Montagne de Reims. À l'ouest du village, la montagne de Reims tombe à pic dans le canal, formant des falaises de craies.

Le village se trouve au centre du territoire communal. Il est traversé par le canal latéral à la Marne, qui est franchissable grâce à deux ponts, dont l'un est un pont tournant. Le sud de la commune est partagé entre bois et champs. Il s'agit d'une plaine inondable, arrosée par la Marne, dont l'altitude est d'environ 70 mètres[3]. Cette partie de la commune est en grande partie incluse dans la ZNIEFF des boisements, gravières, prairies et cours d'eau de Cherville à Plivot et Bisseuil[5] Une plage se forme parfois sur la rive gauche de la Marne après le pont. Cependant, cette zone est dangereuse - une personne s'y est noyée en 2012 - et interdite à la baignade[Note 1] - [6].

Bisseuil est desservie par la route départementale 1 entre Ay et Châlons-en-Champagne. Deux autres routes passent par le village : l'une en direction d'Avenay-Val-d'Or au nord-est et l'autre vers Plivot au sud.

Communes limitrophes de Bisseuil

Avenay-Val-d'Or	Fontaine-sur-Ay	Tauxières-Mutry
Mareuil-sur-Ay		Tours-sur-Marne
	Plivot

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  Le vignoble et la Montagne de Reims (nord).
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  Le canal latéral à la Marne.
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  La plaine de la Marne inondée en 2013 (sud).

Selon Auguste Longnon, le nom du village provient de buxum, le « buis » en latin[7].

Le village apparaît en 1125 sous le nom de Altare de villa que dicitur Buisud. Buisud donne Buxolio (1128) puis Buxolium, Buxelium et Bussolium qu'on retrouve à plusieurs reprises au XII^e siècle. Le toponyme évolue vers Buissieul et plusieurs formes proches (Busseil, Buissel, Buisseul, Buissieuil etc.) au cours des siècles suivant[8]. À la Révolution, Bisseuil est fixé[9]. Une référence à la Marne est parfois présente comme dans Buxolium super Maternam fluvium (1136), Buseul en la riviere de Marne (1274) et Buisseul-sur-Marne (1469)[8].

L'ancien village de Chézy se rencontre dès 850 sous la forme Cazeium, qui devient Caziacum puis Chezicum. L'orthographe se précise avec Chiezi en 1190 puis Chezi en 1252. Le toponyme Chézy apparaît en 1367[10]. Par la suite, le village deviendra Chézy-lès-Bisseuil.

La région de Bisseuil est fréquentée dès la fin du Néolithique. Des traces d'habitation remontant à La Tène ont été retrouvées au lieu-dit de Chézy et des céramiques gallo-romaines aux Noires Fosses (au sud-ouest de la commune)[11].

Bisseuil est aux XVI^e et XVII^e siècles un village fortifié sur la rive droite de la Marne. L'enceinte à quatre côtés compte alors deux tours ainsi que deux portes (l'une au nord et l'autre au sud). Une partie des fossés existe toujours, plantée de saules. Pendant les guerres de religion, le village est l'objet d'un siège et de plusieurs prises[12].

En 1754 puis en 1768, deux importants incendies frappent le village. À l'exception de l'église Saint-Hélain et de son presbytère, Bisseuil est presque entièrement détruit. Le village est alors reconstruit, selon un plan régulier[12].

Le XVIII^e siècle marque également la disparition du village de Chézy, au sud de la Marne, qui se dressait sur la route menant à Plivot. Il ne subsiste aujourd'hui rien de ce lieu-dit et de sa chapelle consacrée à saint Gibrien, même si une croix marquait son emplacement jusqu'à la fin du XX^e siècle[12].

Pendant la campagne de France, en 1814, le village est endommagé et le pont est détruit[11].

La deuxième pandémie de choléra touche durement le village en 1832 : elle cause 30 décès parmi les 650 Bissotiers[11].

Le pont sur la Marne est détruit par l'armée française le 18 juin 1940 pour contenir la progression des Allemands. Il est alors remplacé par un pont en bois, construit par le centre des jeunes travailleurs de France cent mètres plus loin. Ce pont est inauguré le 23 juin 1941. Ce n'est qu'en 1963 qu'un pont plus solide lui succède, au niveau du premier pont[13]. Le pont du Bussin, sur le canal, est également détruit au cours des deux guerres mondiales[14].

En 2009, les actifs représentent 76,7 % de la population. Le taux de chômage est alors de 6,7 %. Parmi les actifs, 68,2 % sont salariés, soit une hausse de dix points en dix ans. Seul 12,9 % des Bissotiers travaillent dans la commune[28]. Cela peut s'expliquer par le faible nombre d'entreprises (16) : deux spécialisées dans l'industrie, quatre dans la construction et dix dans le commerce. On compte toutefois 60 établissements[29], dont 60 % dans le domaine de l'agriculture[30].

L'agriculture est un secteur d'activité important à Bisseuil, en particulier la viticulture. La commune se situe dans la zone de production de l'AOC Champagne. Sur les 125 ha de vignoble, 76 ha sont consacrés au chardonnay, 38 ha au pinot noir et 11 ha au pinot meunier[2].

Chez les inactifs, on trouve 6,3 % d'élèves et 10,5 % de retraités. Entre 1999 et 2009, la proportion d'inactifs a baissé de cinq points, notamment en raison de la diminution du nombre d'étudiants qui n'est pas compensée par la hausse des retraités[28].

En 2008, le revenu fiscal médian par ménage est de 21 889 €, plaçant Bisseuil au 2863^e rang national parmi les communes de plus de 50 habitants[31].