Biennat progressiste

Àprès la démission de Juan Bravo Murillo fin 1852, les trois exécutifs qui se succédèrent gouvernèrent par décret, ce qui fragilisait la Constitution de 1845. Les principales figures modérées, insatisfaisates de la politique de ceux-ci, avaient été écartées par la reine mère, Marie-Christine de Bourbon, qui exerçait de fait le contrôle dans le rang du parti. Ainsi, Francisco Martínez de la Rosa, Alejandro Mon y Menéndez, et Leopoldo O'Donnell, figures de poids désireuses de former un gouvernement qui restaure la confiance dans la Monarchie sans rester dans les mains du Parti progressiste, étaient exclues de toute possible initiave.

En février 1954, les premières protestations de rue se produisirent à Saragosse, qui s’étendirent jusqu’en juillet à toute l’Espagne. Le 28 juin 1854, le général O'Donnell, qui était resté caché à Madrid durant les persécutions contre les libéraux et différents secteurs modérés, se joignit à différentes troupes et affronta l’armée fidèle au régime à Vicálvaro. Ce pronunciamiento, qui exigeait un gouvernement nouveau et la fin de la corruption, reçut le nom de « Vicalvarada » (qu’on pourrait traduire par « coup de Vicálvaro »). Pour le mener, O'Donnell bénéficia du soutien de la France et du Royaume-Uni, à travers leurs ambassades respectives[1] - [2]. Ce pronunciamiento fut le résultat du rapprochement entre les modérés du général Narváez, les modérés « puritains » et les progressistes, et fut motivé par le rejet de la violation des usages parlementaires de la part de la Couronne. Ils formèrent un comité électoral pour présenter des candidatures conjointes aux élections, dont l’objectif était la conservation du régime représentatif qu’ils considéraient en danger. Les puritains Antonio de los Ríos Rosas et Joaquín Francisco Pacheco entrèrent en contact avec plusieurs militaires proches de leurs idées — comme O'Donnell — ou progressistes — comme les généraux Domingo Dulce et Antonio Ros de Olano — pour organiser un pronunciamiento et ainsi obliger la reine Isabelle II à remplacer le gouvernement du comte de San Luis par un autre d’« union libérale »[3].

Luis José Sartorius, comte de San Luis.

Le pronunciamiento fut lancé par O'Donnell le 28 juin 1854, mais rencontra l’opposition avec les troupes fidèles au gouvernement dans la localité de Vicálvaro, près de Madrid, — qui donna son nom à la rébellion : « Vicalvarada » — fut indécis, si bien que les forces d’O'Donnell se retirèrent vers le sud, errant dans La Manche et se dirigeant vers le Portugal, dans l’attente que d’autres unités militaires se joignent au mouvement. Cela ne se produisant pas, les conjurés précisèrent leur programme libéral dans le but de susciter l’union de l’opposition au gouvernement et augmenter la pression sur la reine, à travers le manifeste de Manzanares, écrit par Antonio Cánovas del Castillo, avec les conseils du général Serrano, rendu public le 7 juillet et qui promettait la « régénération libérale » à travers l’approbation une nouvelle loi sur la presse et une nouvelle loi électorale, la convocation du Parlement, la décentralisation administrative et le rétablissement de la Milice nationale, des revendications classiques du Parti progressiste[4].

Au cours de leur retrait vers le sud, le général O'Donnelle et ses troupes entrèrent en contact avec le général Serrano. Avec d’autres, ils proclamèrent le 7 juillet 1854 le manifeste de Manzanares pour mobiliser la population civile du pays :

« Nous souhaitons la conservation du Trône, mais sans la camarilla qui le déshonore, nous souhaitons la pratique rigoureuse des lois fondamentales en les améliorant, surtout, l’électorale et celle sur l’imprimerie […], nous souhaitons que soit respectés les emplois militaires et civils, l’ancienneté et le mérite […], nous souhaitons arracher les villes et villages de la centralisation qui les dévore, en leur donnant l’indépendance locale nécessaire pour qui soient conservés et augmentés leurs intérêts propres, et comme garantie de cela nous souhaitons et nous établirons sur de solides bases la Milice nationale. Telles sont nos intentions, que nous exprimons franchement sans les imposer pour autant à la Nation. Les Juntes de gouvernements qui doivent se constituer peu à peu dans les Provinces libres, les Cortes generales qui se réuniront plus tard, la Nation elle-même, en fin, décidera les bases définitives de la régénération libérale à laquelle nous aspirons. Nos épées sont consacrées à la volonté nationale et nous ne les rengaînerons pas tant que celle-ci ne sera pas respectée. »

C’est alors que commença la deuxième phase de ce qui serait nommé plus tard la « révolution de 1854 », sous l’impulsion des progressistes et des démocrates, qui commencèrent l’insurrection le 14 juillet à Barcelone et le 17 juillet à Madrid, et secondée en d’autres lieux, où des juntes furent également constituées, comme Alzira, Cuenca, Logroño, Valence Saragosse. À Madrid, la vie de la reine mère Marie-Christine de Bourbon elle-même fut mise en danger, l’obligeant à chercher refuge[5].

Le général Baldomero Espartero.

Face à la dégradation de la sitution, Isabelle II destitua le 17 juillet le comte de San Luis et le remplaça par le général Fernando Fernández de Córdova. Celui-ci forma un gouvernement réunissant des modérés puritains et progressistes, mais il céda deux jours plus tard la présidence au duc de Rivas, qui ne dura à nouveau que deux jours lui-même. La révolte populaire, avec Madrid rempli de barricades le 18 juillet, empêcha les militaires insurgés O'Donnelle et Serrano d’accepter le compromis offert par le gouvernement. Le duc de Rivas tenta de réprimer le soulèvement populaire — ce qui lui valut le surnom de « ministère mitraille » —, pendant qu’il attendait le retour des troupes qui étaient sorties de la capitale[6].

Finalement, la reine, peut-être sur le conseil de sa mère, se décida à appeler le général progressiste Baldomero Espartero, retiré à Logroño, pour qu’il forme un gouvernement, tout en demandant à O'Donnelle de rentrer à la cour. Espartero accepta en échange de l’exigence de la convovation de Cortès constituantes, que la reine mère réponde des accusations de corruptions et qu’Isabelle publie un manifeste reconnaissant les graves erreurs commises. La reine accepta toutes ces conditions et publia le 26 juillet un manifeste adressé au pays, dans lequel elle affirmait sa « complète adhésion » aux idées du « duc de la Victoire » — c’est-à-dire Espartero —[7].

Le 28 juillet , Espartero faisait son entrée triomphable à Madrid, acclamé par la foule et fit des embrassades avec son ancien ennemi, le général O'Donnell, marquant le début du Biennat progressiste[8].

Le général O'Donnell, encouragé par le général Serrano, profita de la conflictualité sociale des premiers mois de 1856 — émeutes de subsistance en Castille, grèves en Catalogne, émeutes contre les quintas (service militaire obligatoire) au Pays valencien) — pour faire un discours catastrophiste aux Cortès visant à faire chuter le gouvernement progressiste Espartero, au pouvoir depuis le début du Biennat, avec O'Donnell lui-même comme ministre de la Guerre. Il assura que les mouvements revendicatifs étaient inspirés par « le principe du socialisme », motivés par des idées qui, « jusqu’alors inconnues en Espagne, s’infiltrent aujourd’hui dans nos masses » et qui se résumaient dans le slogan « Guerre à celui qui possède ! ». Ainsi, il affirma que le gouvernement devait mettre fin à ces « crimes » qui étaient « les plus grands que l’on puisse commettre […]; il s’agit seulement de l'attaque contre la famille, contre la propriété, contre ce qui existe de plus sacré dans la société »[17].

Étant donné que des membres de la Milice nationale avaient participé aux désordres, O'Donnelle posa au gouvernement la question de son désarmement et de s’en remettre à l’armée pour mener la répression. Début juillet 1856, le ministre du Gouvernement, Patricio de la Escorura, se rendit à Valladolid pour juger sur place de la crise sociale et des actions répressives des autorités. Lorsqu’il revint à Madrid le 9 juillet, il informa le président Espartero que les militaires avaient recours à des mesures extrêmes dans la répression, soumettant des civils à des conseils de guerre et en procédant à des exécutions sommaires, ce qui l’amena à proposer la destitution du ministre de la Guerre O'Donnell, qui en tant que tel en était le responsable voire l’instigateur[18]. Il l’avertit également qu’O'Donnell et Serrano conspiraient contre lui, et qu’il était convaincu que les modérés se trouvaient derrière les émeutes de subsistance[19].

O'Donnell entra alors dans un affrontement direct avec Escosura au sein du gouvernement. Le conflit fut présenté devant la reine, qui donna son appui à O'Donnell et acepta la démission d’Escosura, qui fut suivie de celle d’Espartero, qui s’étant senti délégitimé par Isabelle, mais allégua des problèmes de santé. Par la suite, la reine nomma O'Donnell président du Conseil des ministres, ce dernier atteignant ainsi son objectif d’en finir avec le gouvernement progressiste. Sa nomination, publiée le 14 juillet 1856, fut accompagnée de la déclaration de l’état de guerre dans toute l’Espagne, en prévision des révoltes des progressistes et des démocrates, et de la réaction d’Espartero lui-même. De plus, le « coup contre-révolutionnaire » — comme le nomme Josep Fontana — s’était produit durant la période de suspension estivale des Cortès commencée le 1^er juillet, la sanction royale de la nouvelle Constitution, déjà terminée, ayant été laissée en suspens[19].

La première réaction se produisit le jour même, le 14 juillet, dans l’après-midi, lorsqu’un groupe de 83 ou 91 députés (selon les sources) sur 350 se réunirent au Congrès pour voter de façon quasi-unanime le censure du nouveau gouvernement, proposée par le député progressiste et ancien ministre du Budget, Pascual Madoz, car cela signifiait l’introduction d’« une politique diamétralement opposée » à ce que les Cortès avaient manifesté jusqu’alors. Ne parvenant pas à être reçus par la reine, ils s’enfermèrent dans l’hémicycle où ils passèrent la nuit du 14 au 15 juillet. C’est alors qu’O'Donnell ordonna le bombardement de l’édifice. Les miliciens qui défendaient les accès au palais des Cortès abandonnèrent leurs positions, et à 11 h 30 les 43 députés qui avaient résisté jusqu’alors — 37 progressistes et 6 démocrates — abandonnèrent le bâtiment et rentrèrent chez eux[20][21].

À ce moment, tous étaient en attente de la réaction du général Espartero, dont dépendait l’issue de la contre-révolution orchestrée par O'Donnell. Ce fut par exemple le cas de la Milice nationale, qui était disposée à résister et à se se placer sous les ordres d’Espartero. Mais le général refusa d’assumer la direction du mouvement d’opposition — ce qu’il justifia en affirmant que cela mettrait en danger la monarchie d’Isabelle II elle-même — et, après avoir poussé le cri « Vive l’indépendance nationale ! », se retira de la vie politique — « il s’enfuit », dirent certains de ses partisans désenchantés —. Ceci facilita la victoire de l’armée, qui prit les rues de Madrid et fit même usage de l’artillerie pour écraser la milice[22]. Dans la matinée du 16 juillet, la résistance avait disparu, le gouvernement décrétait la dissolution du conseil municipal et de la députation provinciale de Madrid, et ordonnait aux membres de la Milice nationale de remettre leurs armes[21]. Espartero, qui était resté caché à Madrid, prit congé de la reine le 3 août et partit pour sa résidence de Logroño[22].

La résistance la plus acharnée fut l’œuvre des classes populaires de Barcelone, au cris de « Vive Espartero ! », ignorant que celui-ci n’allait pas intervenir. Le 18 juillet, les participations à une manifestation furent mitraillés sur ordre du capitaine général Zapatero. Le lendemain les barricades furent dressées et le dimanche 20 juillet l’armée et les insurgés combattirent rue par rue. La ville fut bombardée depuis le chateau de Montjuïc. Le jour suivant, les soldats assaillirent les barricades à la baïonnette, appuyés par l’artillerie, et ils mirent fin à la rébellion le 22. Le bilan final fit état de 63 morts chez les militaires et plus de 400 civils, sans compter les victimes ultérieures des « réprésailles sauvages ». Le consul français à Barcelone dit que les insurgés avaient poussé des cris de « Mort à la reine p…, aux généraux O'Donnell et Zapatero ! Guerre totale et d'extermination des riches, des fabricants et des propriétaires », mêlés de « Vive le général Espartero ! » et « Vive la république démocratique et sociale ! »[22]. L’ampleur de la répression déployée à Barcelone par le capitaine général Zapatero amena le périodique El Centro Parlamentario à demander de mettre fin à ce bain de sang « au nom de ce qu’il y a de plus sacré, au nom de la religion et de l’honneur national », et à soutenir le lieu commun selon lequel « dans aucun pays civilisé on ne fusille autant qu’en Espagne ». Le 31 juillet, le dernier foyer de résistance au coup contre-révolutionnaire se rendait à Saragosse[21].

Une fois tous les mouvements de résistance réprimés et Espartero retiré de la scène politique, le gouvernement d'O'Donnell décréta la suppression de la Milice nationale, destitua conseils municipaux et députations provinciales, et réprima la presse. Le 2 septembre 1856, il déclara définitivement fermées par décret royal les Cortès constituantes, alors que la nouvelle Constitution n’avait pas encore été proclamée. Finalement, un autre décret royal rétablit la Constitution de 1845, modifiée par un acte additionnel qui libéralisait son contenu, et marqua la fin du Biennat progressiste[23].

• (es) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Bienio Progresista » (voir la liste des auteurs).