Bataille de Parker's Cross Roads

Alors que l'expédition dans la Tennessee occidental du brigadier général confédéré Nathan Bedford Forrest s'approche de sa conclusion, le bridadier général de l'Union Jeremiah C. Sullivan, avec les brigades des colonels Cyrus L. Dunham et John W. Fuller, tente de couper les voies de retraite de Forrest sur la rivière Tennessee.

Les routes des Dunham et de Forrest les amènent à se rencontrer à Parker's Crossroads le 31 décembre 1862. Des escarmouches commencent à 9 heures du matin, avec Forrest se positionnant initialement le long d'une crête boisée au nord-ouest de Dunham à l'intersection. L'artillerie confédérée gagne un avantage précoce. Dunham retire sa brigade sur 700 mètres (0,5 mile) et se redéploie, faisant face au nord. Les fédéraux repoussent des attaques frontales feintes jusqu'à ce qu'ils soient attaqués sur les deux flancs par les troupes montées et démontées de Forrest.

Pendant une accalmie, Forrest envoie à Dunham une demande de reddition sans condition. Dunham refuse et se prépare à la prochaine attaque de Forrest quand la brigade de l'Union de Fuller arrive du nord et surprend les confédérés par une attaque sur leurs arrières ; les détachements confédérés chargé de la sécurité ont échoué à détecter l'approche de Fuller. « Chargez-les par les deux côtés » ordonne Forrest. Les confédérés renversent brièvement le front, repoussent Fuller, puis passent au travers de la force démoralisée de Dunham et se retirent vers le sud à Lexington, Tennessee.

Après le combat, Forrest est capable de traverser la rivière Tennessee. Les deux camps réclament la victoire de cette bataille, mais les déclarations confédérées apparaissent avoir plus de légitimité.

Champ de bataille de Parkers Crossroads de la guerre de Sécession

Le terrain sur lequel s'est déroulée la bataille de Parker’s Crossroads est maintenant traversé d'est en ouest par l'Interstate 40 et du nord au sud par la Tennessee State Route 22, situé à mi-chemin entre Memphis et Nashville. La ville proche a grossi considérablement depuis l'ouverture de l'autoroute inter-états à la fin des années 1960. Les promoteurs et les investisseurs s'intéressent constamment à la région du champ de bataille pour le développement des affaires, rendant les efforts de préservation particulièrement urgents[1].

Les 142 hectares (350 acres) du champ de bataille ont été sauvés jusque-là par le Civil War Trust conjointement avec un groupe local, The Parker's Crossroads Battlefield Association. En 2011, le Trust lance une campagne pour préserver que qu'il appelle « l'étendue clé » (keystone tract), la dernière pièce non-préservée du terrain du vieux champ de bataille. C'est une parcelle de 21 hectares (52 acres) où avait été mise la plupart de l'artillerie confédérée. Beaucoup de personnes voulant la préservation pensent que si le terrain tombe dans les mains des promoteurs commerciaux, on ne pourra plus interpréter le champ de bataille d'une manière significative[2].

• National Park Service battle description
• The Parker's Crossroads Battlefield Association
• timelines The Battle of Parker's Crossroads