Bataille de Garfagnana

La bataille de Garfagnana (italien : Battaglia della Garfagnana), connue des Allemands sous le nom d'opération Wintergewitter (allemand : Unternehmen Wintergewitter) et surnommée « l'offensive de Noël » (italien : Offensiva di Natale), est une offensive menée par les forces de l'Axe contre les forces américaines sur le secteur ouest de la ligne gothique pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle s'est déroulée en décembre 1944 dans le nord des Apennins toscans, près de Massa et Lucca[1].

A la fin du mois de décembre 1944, la 14^e armée allemande du général Kurt von Tippelskirch, utilisant une force mixte italo-allemande de quelque huit bataillons d'infanterie, lance une attaque à objectifs limités sur l'aile gauche de la 5^e armée américaine dans la vallée de Serchio. Anticipant une opération de ce type, les Alliés avaient ordonné à deux brigades de la 8^e division d'infanterie indienne de passer rapidement à travers les Apennins pour renforcer la 92^e division d'infanterie américaine. Au moment de leurs arrivées, les Allemands et les Italiens mènent une offensive pour capturer Barga et mettre en déroute la division américaine. Les rapports des soldats américains capturés indiquent qu'ils avaient eu l'intention de se retirer à Lucques et au-delà[2], mais une action décisive du major-général de la division indienne Dudley Russell (en) stabilise la situation. Une fois leurs objectifs atteints, la force germano-italienne interrompit l'attaque puis se replia.

Barga est reprise une semaine plus tard par le Nouvel An[3] et le front de la ligne gothique ouest restera quasi stable jusqu'à la fin du mois de mars 1945.

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