Athlétisme aux Jeux olympiques de 1896

Départ de la deuxième série du 100 mètres. À gauche figurent Launceston Elliot et Thomas Curtis. Les autres athlètes présents sont Eugen Schmidt, Khalkokondýlis et George Marshall.

Coureurs s'entraînant avant l'épreuve de marathon. L'athlète grec Kharílaos Vasilákos figure au centre.

L'Américain James Connolly devient le premier champion olympique de l'histoire des Jeux olympiques modernes en s'adjugeant la médaille d'or du triple saut. Il devance, avec la marque de 13,71 m, le Français Alexandre Tuffèri. La délégation américaine domine par ailleurs les compétitions en remportant 9 des 12 titres mis en jeu. Le sprinteur Thomas Burke décroche les deux titres du sprint court alors que ses compatriotes Ellery Clark et Robert Garrett réalisent également le doublé dans les épreuves des concours.

Sur son sol, le coureur grec Spyrídon Loúis remporte l'épreuve du marathon sous une chaleur caniculaire[1], 2 386 ans après Phidippidès, soldat grec qui accomplit d'une traite à la course la distance qui séparait le champ d'une bataille de la cité d'Athènes où il dut apporter la nouvelle de la victoire. 24 concurrents s'élancent de Marathon pour une distance de 40 km. Les coureurs désignés comme favoris sont l'Australien Teddy Flack, le Français Albin Lermusiaux, l'Américain Arthur Blake et le Grec Ioannis Lavrentis. Spyrídon Loúis crée la surprise en arrivant en tête à l'entrée du Stade panathénaïque. Pour son dernier tour, il est accompagné par le Prince héritier de Grèce et par le grand-duc Georges Mikhaïlovitch. Sa victoire fait de lui un héros national. Le coureur Grec Spyrídon Belókas, arrivé 3^e est disqualifié sur réclamation du Hongrois Gyula Kellner pour avoir effectué une partie de la course sur une charrette.

Le lendemain, une femme, Stamáta Revíthi, court le marathon sur le même circuit que les hommes mais elle n'est pas autorisée à rentrer sur le stade.

64 athlètes de dix nationalités différentes pour 12 épreuves :

• Australie (1)
• Chili (1)
• Danemark (3)
• France (6)
• Grande-Bretagne (5)
• Allemagne (5)
• Grèce (29)
• Hongrie (3)
• Suède (1)
• États-Unis (10)

Les médailles d'or, d'argent et de bronze ont été attribuées rétroactivement par le Comité international olympique. En 1896, seul les deux premiers de chaque épreuve recevaient une récompense.

Hommes

Épreuves	Or	Argent	Bronze
100 m détails	Thomas Burke (USA) 12 s 0	Fritz Hofmann (GER) 12 s 2	Alajos Szokolyi (HUN) 12 s 6
			Francis Lane (USA) 12 s 6
400 m détails	Thomas Burke (USA) 54 s 2	Herbert Jamison (USA) 55 s 2	Charles Gmelin (GBR) 55 s 6
800 m détails	Teddy Flack (AUS) 2 min 11 s 0	Nándor Dáni (HUN) 2 min 11 s 8	Dimítrios Golémis (GRE) 2 min 28 s 0
1 500 m détails	Teddy Flack (AUS) 4 min 33 s 2	Arthur Blake (USA) 4 min 34 s 0	Albin Lermusiaux (FRA) 4 min 36 s 0
110 m haies détails	Thomas Curtis (USA) 17 s 6	Grantley Goulding (GBR) 17 s 7	non décernée
Marathon détails	Spyrídon Loúis (GRE) 2 h 58 min 50 s	Kharílaos Vasilákos (GRE) 3 h 6 min 3 s	Gyula Kellner (HUN) 3 h 6 min 35 s
Saut en hauteur détails	Ellery Clark (USA) 1,81 m	James Connolly (USA) 1,65 m
		Robert Garrett (USA) 1,65 m
Saut à la perche détails	William Hoyt (USA) 3,30 m	Albert Tyler (USA) 3,20 m	Evángelos Damáskos (GRE) 2,60 m
			Ioánnis Theodorópoulos (GRE) 2,60 m
Saut en longueur détails	Ellery Clark (USA) 6,35 m	Robert Garrett (USA) 6,18 m	James Connolly (USA) 6,11 m
Triple saut détails	James Connolly (USA) 13,71 m	Alexandre Tuffèri (FRA) 12,70 m	Ioánnis Persákis (GRE) 12,52 m
Lancer du disque détails	Robert Garrett[2] (USA) 29,15 m	Panayiótis Paraskevópoulos (GRE) 28,95 m	Sotírios Versís (GRE) 27,78 m
Lancer du poids détails	Robert Garrett (USA) 11,22 m	Miltiádis Goúskos (GRE) 11,20 m	Yeóryios Papasidéris (GRE) 10,36 m

• Les Anneaux de la Gloire, avec Thierry Rey, Denis Charvet et Philippe Clay entre autres, à propos de l'épreuve du Marathon (réalisateur Jean-Luc Miesch, 1996, pour le centenaire de l'épreuve).

• (en) Résumé de la compétition sur olympedia.org
• (fr) Résultats Athlétisme Athènes 1896 sur olympic.org