Association des cinémas de proximité de la Gironde

En octobre 1997, les deux premiers projets de multiplexes de la métropole bordelaise ouvrent leurs portes : Méga CGR à Villenave-d’Ornon et UGC Ciné Cité au centre de Bordeaux. Pour résister à cette concurrence, plusieurs cinémas indépendants de la métropole bordelaise créent l’association des cinémas de proximité de la Gironde, sous l'égide de François Aymé, directeur du cinéma Jean Eustache de Pessac[3], qui en assurera la présidence jusqu'en 2004.

Le cinéma Jean Eustache de Pessac, membre fondateur de l'association.

L'association réunit initialement douze salles (Ambarès, Bègles, Blanquefort, Canéjan, Carbon-Blanc, Cestas, Créon, Eysines, Léognan, Pessac, Saint-André-de-Cubzac et Saint-Médard-en-Jalles). Le cinéma de Mérignac, initialement invité, se retire rapidement de l'association en raisons de divergences avec certains exploitants et jugeant l'entreprise vouée à l'échec[4]. Cette nouvelle structure souhaite d'abord être un groupe de pression auprès des élus de la communauté urbaine de Bordeaux[4]. Au même moment, l'arrivée du cinéma Utopia, dont l'ouverture est prévue à l'automne 1999, se confirme dans le centre ville de Bordeaux[4]. Cette arrivée est cependant plutôt bien vue par les professionnels de la périphérie, Bordeaux étant sous équipée en salles de cinémas art et essai . Rapidement, les élus des villes des cinémas adhérents sont invités à siéger au sein de l'association. L'association lance des pétition et organise des débats publics sur le sujet, où sont invités les élus et maires des villes de l’agglomération, comme lors des débats sur l'installation d'un multiplexe Gaumont à Talence[5] - [6]. Alors que l'agglomération bordelaise est devenue l'une des mieux dotée en écrans de France, l'association relaie les craintes des petits exploitants : difficulté d'accès aux films et perte de spectateurs[7].

Progressivement, l'association des cinémas de proximité dépasse son rôle politique et développe des actions de communication et d’animation dans les salles. Une semaine du cinéma européen voit le jour en janvier 1999 dans les douze salles du réseau[8]. Le succès est au rendez-vous avec près de 8 000 spectateurs dès la première édition[9] de ce rendez-vous qui deviendra ensuite la Quinzaine du cinéma européen, dès juillet 1999. Un travail de soutien à l’accès au film voit le jour, avec aide au tirage de copie, en complément du travail de l’ADRC.

L'association se développe progressivement hors de la métropole, avec l'adhésion du cinéma Lux de Cadillac, repris par une association. De 12 salles, l'ACPG arrive progressivement à une vingtaine d'adhérents sur tout le département[10]. La présidence de l'association est reprise en 2004 par Christian Varden, directeur de la société Artec, qui sera notamment à l’initiative des ciné-débats Clins d’œil[11].

Alors que les multiplexes bousculent les pratiques, les cinémas adhérents à l'ACPG résistent. Une véritable guerre des prix[12] - [13] est engagée entre les différentes salles du département. Les cinémas de proximité y répondent, unis, en lançant une opérations sur le prix de la place[14]. Dans ce même travail autour du prix du billet, un chèque cinéma commun est créé, valable dans la majorité des cinémas du réseau et vendu directement aux comités d'entreprise[15].

L'objectif initial de résistance aux multiplexes ayant échoué, l’association se réinvente autour de projets pour capter le public[16]. Deux publics apparaissent comme prioritaires, pour ne pas entrer dans une concurrence directe avec les multiplexes : les cinéphiles et le jeune public[17].En avril 2000, une association régionale, sur le modèle de l'ACPG voit le jour : l'association des cinémas de proximité en Aquitaine (ACPA). L'ACPG en est partie prenante et relaie sur le territoire girondin les animations de cette nouvelle structure, comme une Quinzaine du cinéma britannique[18] ou du cinéma méditerranéen à partir de 2000[19]. Dès 2001, les cinémas du réseaux lancent l'opération Vélo ciné, qui offre pendant une journée un tarif réduit aux spectateurs venant en vélo au cinéma[20]. L'opération sera renouvelée jusqu'en 2008. Ainsi, à partir de 2004, l'ACPG lance l'opération Un cinéaste en Gironde, qui permet à un cinéaste d'aller à la rencontre du public, particulièrement en milieu rural[21]. Bertrand Tavernier en est le premier invité[22].

Au fil des années, l'association accompagne le développement des salles du département, en mutualisant les moyens. Aux différents dispositifs s'ajoute l'opération Ciné, goûtez ! pour le jeune public, en complément des Clins d’œil et de Cinéastes en Gironde. En 2012, chaque opération accueille plus de 6 000 spectateurs par an[23]. Cette même année, l'association accompagne la décentralisation du festival de cinéma jeune public Les Toiles Filantes.

Le cinéma Rex de La Réole, mono-écran associatif, menacé dès 2012 par un projet de multiplexe à Langon.

Le développement de nouvelles actions ne fait pas oublier à la structure sa mission première de défense de la petite exploitation. En 2016, l'association monte au créneau face à différents projets : extension du Mégarama du Pian-Médoc, création d'un nouvel UGC aux Bassins à Flot à Bordeaux ou encore création d'un cinéma Grand Écran à Langon[24]. Alors que le département est déjà particulièrement bien équipé, avec 44 cinémas, les cinémas de proximité craignent pour leur public et pour l'accès aux films[25]. À Langon, le projet donne lieu à de nombreuses craintes pour les cinémas à proximité[26], qui plaide pour un rééquilibrage avec le développement et des salles de Cadillac et La Réole[27]. L'association obtient plusieurs succès, comme le refus de l'extension de Mégarama par la commission nationale d’aménagement cinématographique[28]. Pour faire face aux multiplexes, l'association met en avant une volonté d'animation forte des cinémas de proximité[25], avec des résultats traduisant une augmentation de la fréquentation[27].

A la suite de la pandémie de Covid-19 et de la fermeture des lieux de culture, l'association se mobilise fortement pour marquer la réouverture des salles de cinéma. Des opérations commerciales sont lancées, comme la diffusion en avant-première d'un film pour fêter la réouverture dans plusieurs salles en simultanée[29]. L’association accompagne également la réouverture par une forte présence médiatique, afin de relayer les craintes des professionnels [30] - [31] - [32] - [33].

Pour valoriser le retour en salles, l´ACPG met en place en 2021 une résidence de création en salles de cinéma, à destination des compagnies du spectacle vivant girondines. Le spectacle lauréat est ensuite montré lors de séances pour le jeune public[34].

Depuis sa création, l'association des cinémas de proximité de la Gironde se structure autour de différentes missions, autant politiques que culturelles :

• La valorisation de l’action des cinémas adhérents, par l’étude et la mise en œuvre de pratiques de programmation, d’animation et de promotion de films, ces pratiques étant destinées à favoriser la découverte de nouveaux spectateurs, la rencontre de publics locaux avec des œuvres cinématographiques de qualité et donc l’ancrage des cinémas dans leur environnement proche ;
• La mise en commun de moyens techniques, humains et financiers nécessaires à la réalisation concrète de ces objectifs ;
• L’aide concertée à la diffusion, à la création et à la production de tout projet ayant retenu l’intérêt de l’association, seule ou en collaboration avec des partenaires professionnels extérieurs ;
• La défense et la représentation des cinémas adhérents à l’association auprès des collectivités locales et de toute instance ou commission nationale.

L'ACPG développe aujourd'hui plusieurs actions[36]:

L'association a créé en 2016 CaMéo, un dispositif visant à développer des groupes de jeunes ambassadeurs, âgés de 11 à 25 ans, dans les salles de cinémas. Les jeunes ambassadeurs participent à des séances de prévisionnement, sont invités sur des tournages, participent à la programmation de leur cinéma[37] - [38] - [39] ou rencontrent des réalisateurs comme Maïmouna Doucouré lors de la sortie de son film, Mignonnes[40]. Des partenariats avec des festivals comme le Fifib ou les Vendanges du 7e Art[41] leur permettent de rencontrer des professionnels. Un prix est également remis par un jury CaMéo lors du festival international du film d'histoire de Pessac[42] - [43].

• Aurélie Augé, La communication de l'association des cinémas de proximité de la Gironde : la quête d'une identité, Bordeaux, Université Bordeaux Montaigne, 2000, 89 p. (OCLC 1005140648)
• Jean-Paul Callède, Métamorphoses de la culture: Pratiques et politiques en périphéries, Publications de la Maison des sciences de l'homme d'Aquitaine, coll. « Publications de la MSHA », 1^er janvier 2002, 409 p. (ISBN 2-85892-295-0, ISSN 0154-2257, BNF 38899671)
• Roland Castelnau, Écrans magiques: Grandes et petites histoires de salles de cinéma, Bordeaux, le Festin, la Mémoire de Bordeaux, Conseil général de la Gironde, 1995, 207 p. (ISBN 978-2909423203, BNF 36997056)

• Association française des cinémas d'art et d'essai, organisation nationale.
• Exploitation cinématographique

• Site officiel
• Ressources relatives aux organisations (pour Association des cinémas de proximité de la Gironde) :
  • SIREN
  • Répertoire national des associations