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Arthropleura

Arthropleura (littĂ©ralement « cĂ´tes articulĂ©s » en grec ancien) est un genre Ă©teint de mille-pattes diplopodes de grande taille, ayant vĂ©cu du Carbonifère supĂ©rieur au Permien infĂ©rieur, il y a entre 345 et 295 millions d'annĂ©es[1] dans ce qui sera plus tard la Grande Bretagne, l'Allemagne et le Nord-Est de l'AmĂ©rique du Nord[2].

Arthropleura
Description de cette image, également commentée ci-après
Exosquelette fossile d’Arthropleura armata, exposée au muséum Senckenberg, Francfort-sur-le-Main, en Allemagne.

Ordre

† Arthropleurida
Waterlot (d), 1933

Famille

† Arthropleuridae
Scudder, 1885

Genre

† Arthropleura
Meyer, 1854

L'espèce type, Arthropleura armata, mesurant dans les 2,5 m de long pour un poids estimĂ© de 50 kg, figure parmi les plus grands invertĂ©brĂ©s terrestres jamais dĂ©couverts, et en raison de sa grande taille, aurait eu peu de prĂ©dateurs, voire aucun. D'après les archives fossiles, l'animal Ă©tait un herbivore qui vivait dans des milieux humides et marĂ©cageux, cohabitant avec d'autres arthropodes de grande taille tels que Meganeura, Mazothairos, Pulmonoscorpius ou encore Hibbertopterus, et possiblement avec le probable amniote basal Casineria.

Description

Estimation de la taille du plus gros spécimen d'Arthropleura connu à ce jour, basée sur la découverte officialisée datant de fin 2021[2] - [3].

Les diffĂ©rentes espèces appartenant au genre Arthropleura variaient en termes de longueur : environ 30 centimètres pour les plus petits reprĂ©sentants connus jusqu'Ă  2,5 m de long pour l'espèce Arthropleura armata[4]. En 2021, un nouveau fossile dĂ©couvert en 2018 et datant d'environ 326 millions d'annĂ©es, attribuĂ© Ă  un exosquelette d'Arthropleura armata, a Ă©tĂ© signalĂ© et possĂ©derait une longueur estimĂ©e entre 1,90 et 2,63 m[2] - [3]. Arthropleura Ă©tait capable de croĂ®tre plus vite que les arthropodes modernes, en partie Ă  cause de la plus grande pression partielle d'oxygène dans l'atmosphère terrestre lors du Carbonifère et Ă  cause du manque de grands prĂ©dateurs lors de cette pĂ©riode[5].

Le corps aplati d'Arthropleura était composé d'environ trente segments articulés, chacun étant recouvert de deux plaques latérales et d'une plaque centrale. Le rapport des paires de pattes aux segments du corps était d'environ 8:6, similaire à certains mille-pattes actuels[6].

Paléobiologie

Empreintes fossiles attribués à Arthropleura découvert dans l'île d'Arran, en Écosse. Ce sentier est le spécimen type de l'ichnotaxon Diplichnites cuithensis.

Arthropleura était initialement considéré comme un prédateur actif et décrit comme une version gigantesque des actuels scolopendres, mais en raison de l'absence des fossiles constituant la mandibule de l'animal, les paléontologues ont conclu qu'Arthropleura n'avait pas les pièces buccales fortement sclérotisées et puissantes dont un arthropode prédateur aurait besoin, car celles-ci auraient été préservées dans au moins certains des fossiles. Des découvertes ultérieures ont confirmé qu'Arthropleura était bel et bien un herbivore, tout comme la majorité des mille-pattes modernes, car des fossiles ont été retrouvés avec de la matière végétale, notamment des fragments de lycopode et des spores de ptéridophytes dans les intestins ainsi que des coprolithes associés[7].

Des empreintes fossilisĂ©es d'Arthropleura ont Ă©tĂ© Ă©galement dĂ©couvertes, celles-ci apparaissent sous la forme de longues rangĂ©es parallèles de petits caractères, qui montrent que ce diplopode se dĂ©plaçait rapidement Ă  travers le sol des forĂŞts, faisant un Ă©cart pour Ă©viter des obstacles tels que des arbres ou des rochers. Ses traces portent le nom d'ichnotaxon connu sous le nom de Diplichnites (en)[8] - [9]. D'autres empreintes fossiles d'Arthropleura atteignant jusqu'Ă  50 cm de large ont Ă©tĂ© trouvĂ©es Ă  Joggins (en), en Nouvelle-Écosse[10].

Extinction

Arthropleura s'est éteint peu après la fin du Carbonifère, lorsque le climat humide a commencé à se dessécher, réduisant les forêts tropicales humides et permettant la désertification caractéristique du Permien[11].

Liste d'espèces

Culture populaire

Reconstitution grandeur nature par Werner Kraus d'un Arthropleura armata basée sur les nouvelles découvertes fossiles.

En raison de ses grandes dimensions, l'espèce Arthropleura armata tient la vedette dans de nombreux media traitant de la préhistoire.

Filmographie

Jeux vidéo

  • Arthropleura est prĂ©sent dans le jeu vidĂ©o Ark: Survival Evolved avec la possibilitĂ© d'apprivoisement.
  • Dans le jeu vidĂ©o King Kong, adaptĂ© du film de Peter Jackson sortie en 2005, des mille-pattes gĂ©ants de la taille d’Arthropleura armata font partie des crĂ©atures que le joueur rencontre tout le long du jeu et qu'il doit combattre.
  • Dans le jeu vidĂ©o Jurassic Park Builder, avant la fermeture des serveurs, il Ă©tait possible de faire Ă©voluer un Arthropleura et de le faire combattre contres d'autres animaux prĂ©historiques.

Notes et références

Notes

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Arthropleura » (voir la liste des auteurs).

Références

  1. Ronald L. Martino and Stephen F. Greb (2009). "Walking Trails of the Giant Terrestrial Arthropod Arthropleura from the UpperCarboniferous of Kentucky" « https://web.archive.org/web/20191223234641/https://bioone.org/journals/Journal-of-Paleontology/volume-83/issue-1/08-093R.1/Walking-Trails-of-the-Giant-Terrestrial-Arthropod-Arthropleura-from-the/10.1666/08-093R.1.pdf »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), . Journal of Paleontology. Retrieved on 23 December 2019.
  2. « Largest-ever millipede fossil found on Northumberland beach », sur BBC News (consulté le )
  3. Neil Davies et al., « The largest arthropod in Earth history: insights from newly discovered Arthropleura remains (Serpukhovian Stainmore Formation, Northumberland, England) », Journal of the Geological Society,‎ (DOI 10.1144/jgs2021-115, lire en ligne)
  4. Jr George r. Mcghee, When the Invasion of Land Failed: The Legacy of the Devonian Extinctions, (ISBN 9780231160575, lire en ligne)
  5. M. G. Lockley et Christian Meyer, Dinosaur Tracks and Other Fossil Footprints of Europe, Columbia University Press, , 25–52 p. (ISBN 9780231504607), « The tradition of tracking dinosaurs in Europe »
  6. Hans-Dieter Sues, « Largest Land-Dwelling "Bug" of All Time » [archive du ], sur National Geographic, Ford Cochran (consulté le )
  7. A. C. Scott, W. G. Chaloner et S. Paterson, « Evidence of pteridophyte–arthropod interactions in the fossil record », Proceedings of the Royal Society of Edinburgh, vol. 86B,‎ , p. 133–140 (lire en ligne [PDF])
  8. Adrian P. Hunt, Spencer G. Lucas, Allan Lerner et Joseph T. Hannibal, « The giant Arthropleura trackway Diplichnites cuithensis from the Cutler Group (Upper Pennsylvanian) of New Mexico », Geological Society of America Abstracts with Programs, vol. 36, no 5,‎ , p. 66 (lire en ligne)
  9. D. E. Briggs, A. G. Plint et R. K. Pickerill, « Arthropleura trails from the Westphalian of eastern Canada », Palaeontology, vol. 27, no 4,‎ , p. 843–855 (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  10. « The Excitement of Discovery » [archive du ], sur Virtual Museum of Canada (consulté le )
  11. Thom Holmes, March Onto Land: the Silurian Period to the Middle Triassic Epoch, Infobase Publishing, coll. « The Prehistoric Earth », , 57–84 p. (ISBN 9780816059591), « The first land animals »

Annexes

Articles connexes

Liens externes

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