Anhui

L'Anhui possède un relief assez varié, avec de vastes plaines ponctuées de régions montagneuses culminant à 1 873 mètres[2]. Le nord de la province, traversé par le Huai He, fait partie de la grande plaine du nord et est densément peuplé. Au sud, le relief s'accentue avec la présence des monts Dabie au sud-ouest et au sud-est des monts Huang, ces deux massifs étant séparés par le fleuve bleu. Ces montagnes, formées principalement de granite et de grès, sont aujourd'hui une destination touristique populaire et ont été une grande source d'inspiration pour les poètes, notamment pour leur forme massive et leur végétation luxuriante.

La province possède une pédologie assez complexe et peut être divisée en trois grandes régions minéralogique. Les terres au sud et au nord du Yangzi sont relativement podzolisées et sujettes à l'érosion. Bien qu'acides, elles s'apprêtent bien à la culture du thé. Les plaines inondées par le Yangzi sont principalement composées d'alluvions et sont légèrement acides. Les plaines alluviales du bassin du Huai sont plutôt calcaires. Celles-ci possèdent de curieuses masses minérales appelées shajiang heitu (砂姜黑土, littéralement : terres de gingembre noires et sablonneuses)[3]. Les principales ressources de la région sont le cuivre, le fer et le charbon.

Le fleuve bleu à Anqing.

La province est traversée par deux cours d'eau principaux : le Huai He et le Yangzi Jiang. La province comporte quelques lacs dont le lac Chao, d'une superficie de 760 km²[4]. La pleine du nord est irriguée par le Huai He et ses nombreux affluents. Elle est sujette à de nombreuses inondations, aussi la région a été choisie en 1949 pour accueillir le premier projet de maîtrise de l'eau à grande échelle de la RPC. Quelques barrages ont été construits sur le Huai He et ses affluents, des centaines de kilomètres de digue ont été érigées et un canal a été creusé. Ainsi depuis 1956, la région ne subit plus de graves inondations et l'irrigation a permis de maîtriser les sécheresses.

La série de collines (monts Huayang) qui s'étend au nord-est des monts Dabie jusqu'au lac Hongze marque la séparation entre le bassin du Huai He et du Yangzi Jiang. Les plaines du sud traversées par le Yangzi sont parsemées de lacs qui, en temps de crue, font gonfler le fleuve bleu ; celui-ci peut alors faire près de 8 kilomètres de large[3]. La navigation en hiver sur le Yangzi est difficile, aussi un important réseau de canaux a été développé afin de faciliter l'irrigation et le transport fluvial.

L'Anhui jouit d'un climat subtropical humide caractérisé par des étés humides chauds et par des hivers secs assez froids. Les températures moyennes au nord du bassin du Huai He vont de 0 °C (en janvier) à 28 °C (en juillet). La province s'étendant sur plus de 500 km sur un axe nord-sud, le climat y varie légèrement. Le nord subit le gel 130 à 160 jours par an quand le sud n'y est soumis que 100 à 130 jours par an. Le bassin du Yangzi au Sud est également plus humide que le nord de la province, avec une hygrométrie moyenne de 76 %[5] contre 70 % pour le nord[6]. Les précipitations varient sensiblement avec la latitude. Ainsi le sud de la province reçoit en moyenne entre 1200 et 1 800 mm de précipitations avec une pluviométrie qui augmente lorsqu'on se rapproche du mois de juin alors que le nord n'en reçoit qu'entre 600 et 800 mm, plus de la moitié étant reçue entre les mois de juin et de septembre.

Comparaison du climat au nord et au sud de l'Anhui

Originellement la province était recouverte de forêt, mais des siècles d'agriculture et de peuplement intensif ont largement participé à sa disparition, excepté au sud de la province, où le relief est plus accentué. La déforestation, qui a entraîné l'érosion des sols, s'est fortement accélérée depuis le milieu du XVIII^e siècle. Cependant depuis les années 1950, des mesures ont été prises pour reboiser la région. À part les rongeurs et les reptiles, peu de mammifères vivent dans les plaines de l'Anhui. Quelques rares alligators de Chine subsistent dans la région de Wuhu.

Les cultures de l'Anhui sont principalement céréalières. La quasi-totalité des plaines du Sud est consacrée à la riziculture ; les plaines du Nord, plus sèches, possèdent des cultures plus diversifiées, bien qu'un tiers des terrains soit consacré à la culture du blé. La région est également un grand exportateur de soja, qui est cultivé au nord en alternance avec le blé et l'orge. Les principales cultures industrielles sont le coton, le tabac et les plantes oléagineuses. Parmi les oléagineux, les plus cultivés sont le colza, les arachides et le sésame.

Depuis le VI^e siècle, la région est célèbre pour son thé, qu'elle exportait en Chine et dans le reste du monde. Cependant, le commerce du thé a connu un déclin entre la fin du XIX^e siècle et le début du XX^e mais a été relancé depuis. Le thé noir Qimen est aujourd'hui particulièrement prisé. Le thé est cultivé au sud de la province, sur les pentes des monts Dabie et des monts Huang.

Les grands animaux domestiques sont principalement utilisés comme animaux de trait. Le porc est la principale source de viande, bien que le nombre de moutons ait augmenté au nord de la province. L'aquaculture est pratiquée sur les rives du Yangzi et de nombreux cours d'eau abondent en poissons, principalement des carpes et des brèmes.

Avant les années 1950, l’industrie de la province était très peu développée, et reposait essentiellement sur ses abondantes ressources en cuivre, fer et charbon. Le bassin houiller de Huainan a commencé à être exploité dans les années 1920, mais c’est dans les années 1950 qu’il a véritablement été développé. D’autres bassins houillers, comme celui de Huaibei, ont connu un essor similaire dans les années 1960. Le charbon issu de ces bassins est, comme dans le reste de la Chine, la principale source d’électricité. L’Anhui possède un fer de très bonne qualité, dont les gisements ont commencé à être exploités par les Japonais pendant la Seconde guerre mondiale. Une grande mine de cuivre a été ouverte dans les années 1950.

La province est aujourd'hui un important centre du charbon et de l'acier. Ses industries couvrent des domaines aussi variés que la métallurgie, le textile, les matériaux de construction, la manufacture légère et l'électronique. L'industrie textile a pris son essor dans les années 1950, pendant lesquelles de nombreuses usines furent transférées de Shanghai.

• Provinces de Chine
• Le peintre et professeur Huang Binhong (黃賓虹) (1865-1955)

• (zh) Site gouvernemental
• Fiche sur la province de l’Anhui établie par l'Ambassade de France en Chine (2018)