Ambassade de France en Russie

L'ambassade est située à Moscou, dans un bâtiment moderne en brique rouge et en verre au n^o 45 de la rue Bolchaïa Iakimanka, construit en 1979 à proximité de l'ancienne ambassade, au n^o 43, laquelle est devenue la Résidence de France (en)[1]. Elle accueille aussi un consulat général.

Le bâtiment mesure environ 100 mètres de long sur 35 mètres de large[2].

Avant la révolution de 1917, l'ambassade de France se trouvait quai du Palais à Saint-Pétersbourg, dans l'hôtel Pachkov, construit en 1828 et que la France avait acquis en 1890[3]. Immeuble d'allure modeste, il était cependant vaste et répondait aux exigences d'organisation. Cette portion du quai, appartenant à un quartier prestigieux de la ville, avait été renommée quai des Français, ou quai français, en 1902. L'ambassade fut abandonnée en 1918, peu après le renversement du gouvernement de Saint-Pétersbourg.

Lors de l'établissement des relations diplomatiques entre la nouvelle URSS et la République française en 1924, l'installation de l'ambassade à Moscou ne fut pas chose facile. La France avait implanté en 1759 un vice-consulat à Moscou, dirigé par Pierre Martin et son successeur Coudert de Bosse, grâce à qui les Français avaient pu obtenir en 1789 la paroisse Saint-Louis-des-Français[4]. Depuis 1904, il se trouvait dans un immeuble de la rue de la Petite Loubianka offert à la France[3], peu adapté à l'évolution de la représentation. Un concours avait été lancé en 1907 qui visait à édifier un consulat et des services à l'attention des nombreux Français de la ville. Mais avec la révolution, ces plans durent être abandonnés.

On logea l'ambassade en 1924 dans un hôtel, bâti en 1907, portant le nom de Medynstec, puis en 1933 dans l'hôtel Léman, construit en 1896 dans le style Tudor, mais dont l'aménagement était totalement inadapté à la présence d'une représentation diplomatique. Après de longues négociations avec le Burobin, bureau de services aux étrangers, la France obtint du gouvernement soviétique la mise à sa disposition de la maison Igoumnov (en), située au sud du cœur historique de Moscou et du Kremlin, dans le quartier Zamoskvoretche[5], à l'emplacement des anciens jardins potagers du tsar. Ce quartier devint d'ailleurs le lieu de résidence des riches marchands moscovites au cours des XVIII^e et XIX^e siècles[1].

À l'origine se trouvait dans la rue Bolchaïa Iakimanka une maison carrée appartenant à Nikolaï Ivanovitch Loukianov[3], construite après l'incendie de 1812 dans le style Empire et embellie peu après de corniches et de colonnes[1]. Elle fut achetée en 1851 par Vera Igoumnova. Mais en 1895, Nikolaï Vassilievitch Igoumnov, riche industriel moscovite, fit construire un nouvel édifice par Nikolaï Pozdeïev, un architecte de sa ville natale Iaroslavl, en remplacement de la maison familiale qu'il jugeait indigne de sa position sociale[1]. Il fut bâti dans le style « pseudo-russe » à la mode à cette époque (que l'on retrouve avec le grand magasin Goum ou le musée historique[1]) avec des emprunts à différents styles architecturaux russes, comme celui d'anciens terems en bois ou d'églises orthodoxes, dont celles de la ville de Iaroslavl. La construction, mêlant pierre, briques et faïences, est composée de nombreux éléments décoratifs lui donnant un aspect assez massif, mais reflétant la « magnificence » de son propriétaire[6]. L'intérieur est lui aussi luxueux et regorge d'ornements polychromes, mais dans un style plus néoclassique, d'inspiration française[7], byzantine ou baroque.

La maison Igoumnov, dont les propriétaires disparurent, fut réquisitionnée en 1917 et donnée à un club de travailleurs, et elle servit aussi de centre médical[1]. En 1938, elle fut donnée à bail à la France par les autorités soviétiques pour un loyer annuel de 100 000 roubles, avec une ferme obligation d'informer le burobin de toute modification faite à l'édifice. Les relations plutôt conflictuelles furent néanmoins sans gravité[3].

En juillet 1941, avec la rupture des relations diplomatiques entre la France et l'URSS et l'évacuation des diplomates, le bâtiment fut confié à la surveillance de l'ambassade de Turquie. La représentation diplomatique fut rouverte par le général de Gaulle en novembre 1944 et le général Catroux, nouvel ambassadeur, en prit possession en janvier 1945. Mais en raison de l'exiguïté des lieux, on envisagea de construire une nouvelle ambassade. Les autorités se montrèrent frileuses à cette idée et l'on se contenta de louer quelques appartements en ville. Il fallut attendre 1979 pour que l'on édifiât, sous la direction de l'architecte Joseph Belmont, un nouveau bâtiment à côté de la maison Igoumnov. Celle-ci devint la Résidence de l'ambassadeur et la chancellerie emménagea dans les nouveaux locaux, qui, à la différence de la Résidence, sont la propriété de l'État français. En 2007, une vaste restauration a été entreprise pour un montant de dix millions de dollars[8].

L’ambassade de France utilise activement les réseaux sociaux afin d’informer ses abonnés des positions du ministère des Affaires étrangères sur des questions diverses. De même, elle annonce des évènements ou des activités et partage des faits d’Histoire ou d’Art liés à la France, tout en soulignant les détails de la coopération franco-russe.

En août 2012, l’ambassade a officiellement créé un compte sur Facebook et son équivalent russe Vkontakte.

En décembre 2014, l’ambassade créée un compte Twitter officiel @FranceEnRussie, ainsi qu’un compte YouTube.

Même si la France et la Russie ont quelques contacts depuis le Moyen Âge, elles n'entretiennent pas de relations diplomatiques au début du XVIII^e siècle et la « Grande Ambassade » de Pierre I^er exclut la France. Les ambassades envoyées par les tsars n'ont pas été sérieusement accueillies ou leurs envoyés difficilement compris. Cependant, Louis XIV envoie en 1702 et à nouveau en 1711 Jean-Casimir Baluze, secrétaire de l'ambassadeur de France à Varsovie (Pologne), en mission exceptionnelle auprès du tsar de Russie à Moscou. En 1715, Henry Lavie est envoyé en représentation permanente pour les questions de commerce, mais passe son séjour à boire et à répéter les on-dit des cercles diplomatiques[12]. Ces missions sont donc un échec et la visite du Tsar au Régent à Paris en 1717 n'apporte non plus aucune entente, rendue impossible par la signature de la Triple Alliance le 4 janvier. Le soutien à la Suède dès 1718 bloque la situation avec un pays de toute façon éloigné, tant géographiquement que psychologiquement. La France reste à l'écart du conflit entre la Russie et la Suède pendant plusieurs décennies, malgré l'envoi de quelques plénipotentiaires chargés de gérer la petite communauté de quelques centaines de Français. Mais les relations sont rompues en 1748, à la suite du traité d'Aix-la-Chapelle.

Le 1^er juin 1755, le chevalier Alexandre-Pierre de Mackensie-Douglas, de noblesse écossaise, baron de Kildin, est envoyé en mission secrète pour étudier la situation de la Russie et prendre des contacts discrets avec les autorités. Le renversement des alliances en Europe en 1756 provoque un rapprochement entre les deux pays, faisant de la Russie, de la Saxe et de la Suède les alliés de la coalition franco-autrichienne. Dès 1757, un ambassadeur est nommé à Saint-Pétersbourg, premier des sept diplomates qui se succèdent jusqu'à la Révolution[13] - [14].

En 1793, Catherine II, en réponse à l'exécution de Louis XVI signe l'oukase qui interdit toute relation avec la France. La communauté française en Russie est alors d'environ 2 500[4]. Barthélemy de Lesseps, fils du consul, est nommé consul général en 1792, mais, bien que toujours titulaire du poste, il ne regagne Saint-Pétersbourg qu'en 1801. C'est surtout l'ambassade de Caulaincourt qui montre à l'Europe l'importance donnée aux relations entre Napoléon et Alexandre, malgré une réaction initiale du tsar assez francophobe[15]. Après la campagne de Russie, les relations sont rompues et restent tendues même après le traité de Paris de 1814, l'ambassadeur Noailles demeurant longtemps persona non grata auprès du tsar. Nicolas I^er, tout au long de son règne, reste soucieux de l'ordre européen et considère la constitutionnalité de la France avec prudence[16]. Il est assisté par le comte Pozzo di Borgo, homme politique corse devenu ambassadeur au service du tsar.

En 1854, la France de Napoléon III et l'Angleterre de Victoria rompent les relations diplomatiques avec la Russie, prémices de la guerre de Crimée qui s'achève par le traité de Paris de 1856.

En 1891 est signée l'alliance franco-russe, qui garantit une protection militaire réciproque en cas d'agression de la Triple Alliance. Cet accord est renouvelé par l'acte de Triple-Entente de 1904.

Après la Révolution d'Octobre, les relations diplomatiques sont rompues, elles ne sont nouées à nouveau que le 28 octobre 1924, avec la création d'ambassades réciproques entre la France et la nouvelle URSS, remplaçant ainsi les anciennes légations.

À nouveau rompues le 30 juin 1941, les relations entre les deux pays ne sont rétablies que le 23 octobre 1944, quelques mois après la création d'une représentation officielle du Comité français de la Libération nationale auprès de l'URSS. Dans le contexte de la guerre froide, le général de Gaulle souhaite une détente entre les deux pays. La visite à Paris de Khrouchtchev en 1960 montre une timide ouverture[17], élargie en 1966 par le retrait de la France de l'OTAN. La politique de détente se poursuit dans les années 1970. Avec la chute du régime soviétique en 1991, la France et la nouvelle fédération de Russie signent un accord le 7 février 1992, base des nouvelles relations diplomatiques entre les deux États.

Outre celui de Moscou, il existe deux consulats généraux de France, basés à Iekaterinbourg et Saint-Pétersbourg.

Plusieurs établissements relèvent de l'Ambassade ou reçoivent son aide :

• l'Institut français de Russie à Moscou et à Saint-Pétersbourg
• le Lycée français Alexandre-Dumas de Moscou (en) et l'école française André-Malraux de Saint-Pétersbourg
• le collège universitaire français de Moscou et le collège universitaire français de Saint-Pétersbourg
• le Centre d'études franco-russe de Moscou

Il existe également un réseau de comités de l'Alliance française, partenaires de l'ambassade et de la Fondation Alliance française de Paris à Samara, Iekaterinbourg, Irkoutsk, Kazan, Nijni Novgorod, Novossibirsk, Rostov-sur-le-Don, Saratov, Perm, Togliatti, Vladivostok et Oufa[24].