Aizenay

Aizenay est limitrophe de dix autres communes.

Communes limitrophes d’Aizenay

Maché	La Chapelle-Palluau	Le Poiré-sur-Vie
Apremont, Coëx		La Genétouze
La Chapelle-Hermier, Martinet	Beaulieu-sous-la-Roche	Venansault

Aizenay est une commune urbaine car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [3] - [4] - [5]. Elle appartient à l'unité urbaine d'Aizenay, une unité urbaine monocommunale[6] de 9 510 habitants en 2017, constituant une ville isolée[7] - [8].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de La Roche-sur-Yon, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 45 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[9] - [10].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (85,2 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (90 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (54,4 %), zones agricoles hétérogènes (20,7 %), prairies (10,1 %), forêts (6 %), zones urbanisées (4,8 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (2,7 %), eaux continentales[Note 3] (0,8 %), mines, décharges et chantiers (0,5 %)[11].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[12].

Vue d'Aizenay, gravure de Thomas Drake, vers 1850.

Le bâtiment voyageurs de l'ancienne gare d'Aizenay.

Une ligne ferroviaire entre Nantes et La Roche-sur-Yon a desservi la gare d'Aizenay entre 1880[16] et 1970. Le trafic de marchandises entre le chef-lieu de la Vendée et Coëx a subsisté jusqu'en 1995[17]. Ce tronçon, déclassé en 1996[18], a été déferré puis transformé en piste cyclable en 1999[19].

Située entre Saint-Joseph-des-Landes et la Brionnière, la stèle de la Brionnière commémore le parachutage de deux tonnes d’armes, le 11 août 1943[20].

Le 27 mars 1944, un B-17 américain dénommé Big Red appartenant au 388th bomb group de l'US Air Force est abattu par la défense antiaérienne allemande. Il s’écrase à la lisière de la forêt d’Aizenay. Sur les dix membres d'équipage, cinq sont tués lors du crash. Les autres sont faits prisonniers ou sont cachés par des habitants[21]. Avec 545 autres appareils, Big Red allait bombarder des objectifs stratégiques situés dans la région de Bordeaux (port et usines). Un monument commémore cet évènement et rend hommage aux aviateurs décédés[22].

La commune de La Chapelle-Palluau a été rattachée à Aizenay du 1^er septembre 1972 au 31 mai 1979[23].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1800. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[30]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[31].

En 2020, la commune comptait 10 067 habitants[Note 6], en augmentation de 12,14 % par rapport à 2014 (Vendée : +4,62 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 36,5 %, soit au-dessus de la moyenne départementale (31,6 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 23,0 % la même année, alors qu'il est de 31,0 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 4 746 hommes pour 4 948 femmes, soit un taux de 51,04 % de femmes, légèrement inférieur au taux départemental (51,16 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

En mai 2014, se tient à Aizenay la 10^e édition du Festival Jazz'inate.

La commune d'Aizenay accueille sur son territoire deux écoles primaires publiques (celle de la Pénière et Louis-Buton), ainsi qu'une école primaire privée (Sainte-Marie-Saint-Joseph).

À Aizenay, il y a aussi un collège public qui a ouvert en septembre 2006 (Alexandre-Soljenitsyne)[36], ainsi qu'un collège privé (Sainte-Marie).

En 2016, le conseil régional des Pays de la Loire a lancé un projet pour l'ouverture d'un lycée général et technique à Aizenay. Son ouverture est prévue pour septembre 2022.

En septembre 2013, la ville d'Aizenay accueille le départ du Tour de Vendée cycliste.

La France d'Aizenay représente la commune dans les compétitions de football. L'ancien professionnel Christophe Avril a été l'entraîneur de l'équipe fanion pendant de nombreuses années[37].

Le clocher de l'église Saint-Benoît.

Il ne subsiste que peu de vestiges du passé sinon des habitations troglodytiques au bord de la Vie.

L'église Saint-Benoît, bâtie en 1904-1905, œuvre de l'architecte Alcide Boutaud (1844-1929), est inscrite à l'inventaire des monuments historiques depuis 2007. En 2014, les cloches ont été descendues du clocher pour permettre la réfection du beffroi fragilisé par le temps[38].

On recense quelques vestiges archéologiques : des puits dits funérailles gallo-romaines sous le bourg actuel ; et une nécropole du haut Moyen Âge autour de l’ancienne église.

On note également sur le territoire communal la présence de nombreuses demeures comme « La Petitière » (maison noble transformée en ferme), « La Giraudinière » (ancien château) ou le logis du « Grand Plessis ».

Parmi les éléments remarquables : une cheminée à Bonnefonds ; et une croix processionnelle et une lampe sanctuaire en argent du XVII^e siècle, des calices, des statues et crucifix anciens.

En 2007, la commune a obtenu le niveau « deux fleurs » au concours des villes et villages fleuris[39].

Aizenay possède une forêt de plus de 700 hectares, qui s’étend jusqu’à la commune de La Genétouze.

La médiathèque d'Aizenay nommée À livres ouverts a été inaugurée en novembre 2009 sur l'ancien site d'un supermarché, route de Challans. Elle fait partie du réseau des bibliothèques de la communauté de communes Vie et Boulogne, intitulé « Communauthèque ».

La commune dispose d'un cinéma, le Jeanne-D'Arc.

Les légendes locales font état de plusieurs garaches dans la ville. Un soir, un prétendant était blotti sous son lit quand il vit sa fiancée s’oindre d’une graisse magique et répéter trois fois :

« Par-dessus les haies et les buissons !
Pour aller joindre Lavignon ! »

Désireux de la suivre, il s’oignit de la même manière, seulement, il avait oublié la formule « Par-dessus … » et l’avait remplacée par « À travers les haies et les buissons », il arriva donc à Lavignon avec le corps ensanglanté par les épines contre lesquelles il s’était heurté. Au retour, en voyant sa fiancée franchir la rivière d’un bond, il s’écria, admiratif « Jésus ! », ce qui eut pour effet de lui faire perdre tout pouvoir et l’obligea à rentrer à pied[40].

Un fromage de chèvre, réputé, est produit localement.

• Armand Thibaudeau, (1886-1958), dirigeant sportif français, secrétaire général de FGSPF puis de la FICEPS y est né.
• Marcel Robin, (1924-2010), sociologue français, né à Aizenay.
• Arsène Garnier, (1921-2004), prêtre né à Aizenay, auteur de l'ouvrage La Fontaine à la sauce vendéenne publié en 1980 et comprenant 120 fables en poitevin de la région d'Aizenay.
• Jacques Perdrieau, (1957), ancien footballeur professionnel, né à Aizenay.

Aizenay arbore un champ d'hermine sur son blason, comme d'autres communes vendéennes dont Sainte-Hermine et Les Essarts.

Blasonnement : D'hermine au chef de gueules.

• Liste des communes de la Vendée

• Site de la mairie
• Aizenay sur le site de l'Insee