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Abbaye Notre-Dame de Châtillon

L'ancienne abbaye Notre-Dame de Châtillon (Sancta Maria de Castellione[1]) est une abbaye située à Châtillon-sur-Seine, au nord de la Bourgogne dans le département de la Côte-d'Or. Cette abbaye de chanoines réguliers de Saint-Augustin, fondée en 1136 sous l'impulsion de Bernard de Clairvaux est affiliée à la congrégation d'Arrouaise puis en 1635 à la Congrégation de Sainte-Geneviève. Cette abbaye survit jusqu'en 1793 ; en 2014 il n'en reste plus que les bâtiments conventuels et l'abbatiale (église de l'abbaye).

Abbaye Notre-Dame de Châtillon
Image illustrative de l’article Abbaye Notre-Dame de Châtillon
Vue générale des bâtiments actuels
Présentation
Culte Catholique romain
Type Abbaye
Rattachement Évêché de Langres
Début de la construction XIIe siècle
Fin des travaux XVIIIe siècle
Protection Logo monument historique ClassĂ© MH (1930, pour l'ancienne Ă©glise des GĂ©novĂ©fains)
GĂ©ographie
Pays Drapeau de la France France
Région Bourgogne-Franche-Comté
DĂ©partement CĂ´te-d'Or
Ville Châtillon-sur-Seine
CoordonnĂ©es 47° 51′ 50″ nord, 4° 34′ 30″ est
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(Voir situation sur carte : CĂ´te-d'Or)
Abbaye Notre-Dame de Châtillon
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Abbaye Notre-Dame de Châtillon
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Abbaye Notre-Dame de Châtillon

Des origines à la prospérité (XIIe au XIVe siècle)

Origines

L'abbatiale Saint-Pierre et la cour intérieure

L’abbaye Notre-Dame de Châtillon[2], dite Sancta Maria de Castellione, a pour origine l'ancien chapitre collégial de Saint-Vorles à Châtillon-sur-Seine, Elle était affiliée à la règle d'Arrouaise, du nom d'une abbaye d'Artois fondée en 1090, chef d'ordre de 28 maisons. L'affiliation de Notre-Dame à cette riche congrégation date officiellement de 1142. La règle d’Arrouaise a pour particularité de durcir la règle augustinienne : en plus des vœux de silence, pauvreté et chasteté, les moines doivent totalement s’abstenir de manger de la viande, et ils doivent participer aux travaux manuels, ce qui tend à les rapprocher des Cisterciens.

L'Ă©tablissement

Vue de l'entrée romane de l'église.

Les chanoines réguliers, alors installés au sein de l'Église Saint-Vorles , quittent celle-ci au milieu du XIIe siècle. Ils s'installent au nord-est de la ville dans une plaine bordée par la Seine : le faubourg de Courcelles-Prévoires. La nouvelle abbaye est bâtie grâce à de nombreux dons : parmi les bienfaiteurs se trouvent trois évêques de Langres, deux ducs de Bourgogne et un comte de Champagne. L'abbaye reçoit en outre plusieurs cures des villages environnants, ainsi que celle de l'église Saint-Vorles (l'abbé devient en effet le curé primitif de cette église). D'après quelques rares témoignages, les bâtiments de l'époque médiévale étaient d’une très belle et exquise structure[3], d'après une description faite avant les destructions du XVIe siècle.

L'abbaye à l'époque médiévale

L'abbaye connaît un véritable essor à cette époque. C'est un lieu qui fourmille de vie, de nombreuses personnes y sont présentes, religieuses (les chanoines, ainsi que le personnel religieux) ou laïques. La ferveur spirituelle est aussi très vivante. L'abbaye noue des contacts avec des abbayes voisines comme celles de Fontenay, du Val des Choues, ou encore de Molesme.

Le relâchement (XIVe au XVIIe siècle)

Une abbaye en Ă©volution

La règle d'Arrouaise, encore bien suivie auparavant commence à montrer des signes d'affaiblissement dès la moitié du XIIIe siècle. Par exemple, la consommation de viande devient autorisée dès 1257[4], décision confirmée par le Pape Alexandre IV. D'autre part, les chanoines, qui doivent s'occuper des églises inféodées à l'abbaye, ont de plus en plus tendance à nommer des vicaires pour s'acquitter de ces tâches à leur place. Le vœu de pauvreté n'est plus guère respecté, les chanoines commençant en effet à accumuler des biens et à en faire profiter leurs familles. Un premier partage des biens (entre l'abbé, les chanoines et les titulaires d'offices claustraux), qui a lieu vers 1330, s'inscrit dans cette tendance. L'abbaye, jouant de son statut d'affiliée à la congrégation d'Arrouaise, échappe aux contrôles de l'évêché de Langres, ce qui accentue le relâchement. Placée sous la garde du duc de Bourgogne, l'abbaye doit aider celui-ci financièrement, mais ces engagements ne sont guère respectés. On peut aussi y ajouter le recrutement de frères convers issus de familles nobles, plus intéressés par le matériel que par le spirituel. Quelques conflits émaillent cette période, notamment avec le duc de Bourgogne en 1459, concernant la nomination du nouvel abbé.

La décadence et la ruine

Le régime de la commende est mis en place en 1494, date à laquelle François de Dinteville Ier est nommé abbé de Notre-Dame, sans doute grâce au pape Alexandre VI. Auparavant, les abbés de Notre-Dame sont élus par leurs pairs. Ils sont désormais nommés, la plupart du temps par le roi de France. On peut y voir là une certaine forme de clientélisme, un moyen par lequel les puissants récompensent leurs serviteurs. Bien souvent, ces serviteurs acceptent cette charge par pure motivation financière. La vie spirituelle de l'abbaye entre donc en décadence. Le conflit opposant Charles le Téméraire à Louis XI touche directement Châtillon puisqu'en 1475 la ville est envahie par les troupes royales et l'abbaye ruinée[5]. Viennent ensuite les guerres de Religion : le pouvoir royal a besoin d'argent pour combattre le protestantisme, aussi faut-il lever de nombreuses taxes. L'abbaye doit vendre de nombreux domaines afin de pouvoir payer. Les abbés suivant ne font pas grand-chose pour relever l'abbaye de ses ruines. Guy de Montrigaud, surnommé le fléau des chanoines[6] (flagellum religiosorum) en est un parfait exemple. Les plus importantes destructions ont lieu à la fin du XVIe siècle, sous l'action du baron Gellan de Thénissey, nommé par Charles de Mayenne — chef de la Ligue et ennemi d'Henri IV — pour défendre la ville contre les troupes du roi : la ville de Châtillon en sort très endommagée, tout comme l'abbaye, dont la plupart des bâtiments d'origine disparaissent. L'église abbatiale peut cependant être sauvée de la ruine. Pendant ce temps, les religieux se sont réfugiés aux alentours de Châtillon. Le calme revient en 1601, lorsque Henri IV confie la charge d'abbé à une femme — qui est aussi l'une de ses maîtresses — la comtesse Diane d'Andoins qui n'exerce bien évidemment pas la charge mais la délègue à un abbé fiduciaire qu'elle a nommé. Le Pape ne voyant pas d'un bon œil que le roi de France donne cette charge à une femme, le roi décide donc de la confier au fils d'une famille châtillonnaise, les Legrand. Quatre abbés de cette famille se succèdent durant le XVIIe siècle : la charge d'abbé tend à devenir un bénéfice familial.

Du redressement à la chute (XVIIe et XVIIIe siècle)

L'affiliation aux Génovéfains

Le XVIIe siècle est une période de réforme pour le catholicisme. Des réformes sont tentées à Notre-Dame mais elles n'ont pas beaucoup d'effet. En 1585 l'évêque de Langres impose aux chanoines un régime de réforme qui n'est pas respecté. Claude Esprit, simple infirmier de l'abbaye, ne supportant pas de voir l'abbaye dans cet état, va voir le roi à Troyes en 1630 pour forcer les chanoines à respecter la volonté de l'évêque et le régime de réforme de 1585. De retour à Châtillon, il est pris à partie par les chanoines et jeté en prison. Il s'évade en 1634 et se réfugie à Paris, à l'abbaye Sainte-Geneviève du Mont (située derrière l'actuel Panthéon), siège de la Congrégation de France (dite des Génovéfains). Avec l'appui du roi, il parvient à imposer l'affiliation de Notre-Dame de Châtillon à cette règle, officiellement adoptée en 1635 par l'envoi de chanoines génovéfains à Châtillon.

L'abbaye Ă  l'Ă©poque moderne

Le cours l’Abbé.

On peut observer une certaine forme de renouveau au sein de l’abbaye entre la moitié du XVIIe siècle et le XVIIIe siècle, renouveau intellectuel mais aussi retour au calme et à la règle qui sont les principes fondateurs de toute communauté monastique. Le chanoine François Hocmelle (1692-1730) symbolise bien ce renouveau puisqu'il classe les archives de l'abbaye et rédige les annales de l'abbaye sous la forme d'un cartulaire[7]. Cela n'empêche pas les querelles de survenir, en particulier avec François le Métel de Boisrobert, favori de Richelieu, nommé abbé en 1639 mais qui aurait même détourné l'argent de l'abbaye à son profit et qui est l'objet de nombreux procès[8]. Henri Lenet, abbé de 1662 à 1710, est sans doute l'abbé le plus connu. Il contribue à réaménager l'abbaye, ses jardins et continue les travaux entrepris par Claude Esprit. Il reste connu pour avoir aménagé une esplanade bordée d'arbres, située en face de l'abbaye, existant toujours au XXIe siècle sous le nom de Cours l'abbé. À sa mort, il lègue toute sa fortune à l'abbaye, aux chanoines, ainsi qu'à divers établissements religieux. Le dernier abbé est Louis-Marie Le Bascle d'Argenteuil, abbé de Vézelay, nommé en 1756.

La RĂ©volution : la fin de l'abbaye

Ă€ la fin du XVIIIe siècle, il ne reste plus que dix chanoines qui sont très vite dispersĂ©s par la tourmente rĂ©volutionnaire. Le , les biens de l'Église deviennent des biens nationaux, grâce Ă  un dĂ©cret de l'AssemblĂ©e constituante. Le est dressĂ© un inventaire très complet des biens de l'abbaye[9] qui montre l'Ă©tendue des possessions de l'abbaye. Ă€ la suite d'un arrĂŞtĂ© du Directoire de Châtillon-sur-Seine datant du , la vente des biens de l’abbaye a lieu les 27 et . Cette vente qui touche tous les objets (195), mĂŞme les plus anodins, appartenant Ă  l'abbaye, rapporte au total 7 649 livres et 15 sols. Les domaines de l'abbaye sont quant Ă  eux vendus sĂ©parĂ©ment, aux enchères, pour des sommes très Ă©levĂ©es. Les sommes rĂ©coltĂ©es partent remplir les caisses de la Nation.

Au XXIe siècle

Il ne reste que peu de vestiges de l'ancienne abbaye :

  • la maison conventuelle, après avoir Ă©tĂ© un hospice, abrite depuis le nouveau MusĂ©e du Pays Châtillonnais ;
  • l'Ă©glise abbatiale, bien que fortement Ă©tĂ© remaniĂ©e au fil des siècles, existe toujours. Autrefois Ă©glise Notre-Dame ou Ă©glise des GĂ©novĂ©fains, elle est devenue la chapelle de l’hospice et rebaptisĂ©e Ă©glise Saint-Pierre. En 2014, elle est toujours connue sous ce vocable et est utilisĂ©e pour le culte. Elle est classĂ©e monument historique depuis [10].
  • L’entrĂ©e du musĂ©e
    L’entrée du musée
  • Façade  nord de l'abbatiale et cour de l’abbaye
    Façade nord de l'abbatiale et cour de l’abbaye
  • L'entrĂ©e de l'abbatiale
    L'entrée de l'abbatiale
  • Le chĹ“ur de l'abbatiale
    Le chœur de l'abbatiale

Notes et références

  1. LAURENT J., CLAUDON F., Abbayes et prieurés de l'ancienne France… tome douzième : Province ecclésiastique de Lyon, Troisième partie : Diocèses de Langres et de Dijon, Archives de la France Monastique (vol. XLV), Ligugé-Paris, 1941.
  2. L'abbaye Notre-Dame
  3. LEGRAND E. (Révérend-Père), L’Histoire saincte de la ville de Châtillon-sur-Seine au Duché de Bourgogne, Autun, 1651, cité TRIDON E.-N. (Abbé), Histoire de Châtillon-sur-Seine (Notice archéologique et pittoresque), Res Universis, Paris, 1847 (réé. 1992, Collection Monographies des villes et villages de France), p. 106-107.
  4. Histoire de l’Abbaye Notre-Dame de Châtillon, p. 307-308.
  5. BELOTTE M., Histoire de Châtillon-sur-Seine des origines à nos jours, Dijon, 1997, p. 170.
  6. Gallia christiana in provincias ecclesiasticas distributa qua séries & historia archiepiscorum, episcorum & abbatum, Tomus quartus complectens provinciam Lugdunensem (Tome IV consacré à la province ecclésiastique de Lyon, contenant le diocèse de Langres), Paris, Palmé : Bruxelles, Lebrocquy, 1876, p. 776.
  7. Archives départementales de la Côte-d'Or, Cartulaire no 205
  8. Histoire de l’Abbaye Notre-Dame de Châtillon, p. 342.
  9. Archives départementales de la Côte-d'Or, 1 Q 821
  10. « abbaye Notre-Dame et ancienne église des Génovéfains », notice no IA21000036, base Mérimée, ministère français de la Culture.

Annexes

Articles connexes

Bibliographie

Le présent article est issu du travail effectué par un étudiant en master d'histoire moderne (avec son aimable autorisation) :

  • Guyard Anthony, Le temporel de deux abbayes du Châtillonnais durant l’Ancien RĂ©gime : Notre-Dame de Châtillon-sur-Seine et Saint-Pierre et Saint-Paul de Pothières, MĂ©moire de Master, UniversitĂ© de Bourgogne, Dijon, 2008.

Ce mémoire est lui-même établi sur différentes sources, dont les principales sont :

  • Archives dĂ©partementales de la CĂ´te-d'Or, sĂ©rie 18 H (Abbaye Notre-Dame) et 1 Q 821 (vente des biens).
  • Belotte M., Histoire de Châtillon-sur-Seine des origines Ă  nos jours, Dijon, 1997.
  • CourtĂ©pĂ©e Cl., Description gĂ©nĂ©rale et particulière du duchĂ© de Bourgogne, Volume IV - Le Charolois, le Brionnois, les bailliages de Montcenis et de Bourbon-Lanci, l'histoire de Chalon-sur-SaĂ´ne et des villes du Chalonnois, Seurre, Verdun, Louans, Cuiseaux, Cuisery. 1779.
  • Laperouse G., L'histoire de Chatillon, Châtillon-sur-Seine, 1837.
  • Laurent J., Claudon F., Abbayes et prieurĂ©s de l'ancienne France… tome douzième : Province ecclĂ©siastique de Lyon, Troisième partie : Diocèses de Langres et de Dijon, Archives de la France Monastique, vol. XLV, LigugĂ©-Paris, 1941.
  • Legrand E. (RĂ©vĂ©rend-Père), L’Histoire saincte de la ville de Châtillon-sur-Seine au DuchĂ© de Bourgogne, Autun, 1651.
  • Histoire de l’Abbaye Notre-Dame de Châtillon, in MĂ©moires de la Commission des AntiquitĂ©s de la CĂ´te-d’Or, Tome VI, 1861-1864, p. 290-345.
  • Tridon E.-N. (AbbĂ©), Histoire de Châtillon-sur-Seine (Notice archĂ©ologique et pittoresque), Res Universis, Paris, 1847 (rĂ©Ă©. 1992, Collection Monographies des villes et villages de France).
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