Émile Savitry

Émile Savitry est le fils de Félix Alphonse Marius Dupont, industriel aux colonies, et de Cécile Léonie Audra. De 1920 à 1924, il suit une formation artistique à l'École des beaux-arts de Valence, puis à l'École des Arts décoratifs et à l'Académie de la Grande-Chaumière à Paris, et commence une carrière de peintre. En 1928, il demeure dans le quartier du Montparnasse et se lie avec le peintre André Derain et le poète Robert Desnos. Savitry vend ses premières toiles en 1929 à la galerie Zborowski à Paris, Louis Aragon rédige la préface du catalogue de cette exposition.

En 1930, il part pour la Polynésie en compagnie de Georges Malkine et d'Yvette Ledoux, une américaine dont il vient de faire connaissance. Savitry quitte ses compagnons de route et rencontre Friedrich Wilhelm Murnau, qui tourne alors son film Tabou. Intéressé par ses photographies, Murnau l'engage pour quatre mois en 1931.

Savitry avait commencé à pratiquer la photographie dès 1930 où, de retour à Toulon, il fait la connaissance de Django Reinhardt et de son frère Joseph. Il les amène à Paris, loge les deux frères et leur famille dans son appartement du boulevard Edgard Quinet et les introduit dans le milieu du Jazz parisien à La Boîte à Matelots du 10, rue Fontaine, où Django commence sa carrière, puis à La Roulotte au 62, rue Pigalle, à L'Aéroport au 11, rue Jules-Chaplain dans le quartier Notre-Dame-des-Champs, ouvert en juin 1932[1], ainsi qu'au club Le Ponton 2 à Montparnasse en 1934.

De 1932 à 1934, il est l'assistant de Brassaï (1899-1984).

Mobilisé en septembre 1939, il est incorporé dans un bataillon du Génie à Avignon et correspond avec le cinéaste Paul Grimault, lui-même mobilisé dans le Bas-Rhin. Le 2 avril 1940, il épouse l'argentine Elsa Henriquez[2], fille de Helba Huara (1900-1986), à la mairie de Hyères. Elle lui donnera un fils, Francis Dupont, dit « Paco ».

Avec Brassaï, Ylla, Ergy Landau et Nora Dumas, Savitry collabore à l'agence Rapho dès sa création en 1933 par Charles Rado[3] qui émigre aux États-Unis durant la Seconde Guerre mondiale.

À la Libération, Savitry aide Raymond Grosset à relancer l'agence à Paris. Robert Doisneau et Willy Ronis se joignent à eux.

Il devient photographe de plateau entre 1942 et 1950 grâce à son amitié avec Jacques Prévert et Marcel Carné, pour lequel il se déplace en 1947 à Belle-Île-en-Mer sur le tournage de La Fleur de l'âge. Il travaille aussi pour le réalisateur Pierre Billon. Savitry pratique également la photographie de mode.

Émile Savitry collabore aux revues Paris Match, Arts et métiers graphiques, Regards, Visages du Monde, Cavalcade, Point de vue et images du monde, Caliban, Picture Post, Réalités, Vogue, Harper's Bazaar et Jardin des modes.

À Paris, il réside rue Boulard, puis sur le boulevard Edgar-Quinet[4].

• Paris, Centre national d'art et de culture Georges-Pompidou, 106 photographies
• Paris, Bibliothèque nationale de France

• 1929, Paris, Galerie Zborowski
• 1948, « La Photographie française », exposition organisée par Photo League à New York
• 1963, Antibes, Galerie Laporte, 31 toiles
• 1964, Paris, Galerie Charpentier, « Le Surréalisme : sources, histoire, affinités », La Lumière du gaz arrivant dans les ruines

Posthumes

• 1981, Paris, Centre Georges-Pompidou, « Paris 1937- Paris 1957 », reprise de l'exposition newyorkaise de la Photo League de 1948
• 1989, Paris, locaux du journal Le Monde, « Les Années Montparnasse »
• 1990, Bibliothèque historique de la Ville de Paris, « 50 ans de photographies de presse », archives photographiques de Paris-Soir, France-Soir et Paris-Match
• 2004, New York, Zabriskie Gallery
• 2007, Paris, Bibliothèque nationale de France, « La photographie humaniste »
• 2008, musée de Vendôme
• 2011, musée de l'Abbaye Sainte-Croix aux Sables d'Olonne, 106 photographies, du 20 décembre 2011 au 26 février 2012
• Du 5 mai au 6 novembre 2011, « Émile Savitry, un photographe de Montparnasse », Valence, musée de l'illustration et de la modernité de Valence (MuVim)
• Du 25 octobre 2012 au 27 janvier 2012-2013, « Émile Savitry, un photographe de Montparnasse », Gentilly, Maison de la Photographie Robert-Doisneau
• Avril 2013, exposition dans le cadre du Festival Photo de mer de Vannes

• Prix de la critique en 1962

• Autoportrait dans un escalier
• Autoportrait dans un bateau à l'appartement
• Man Ray, Portrait d'Émile Savitry (1920)[5]