Église Saint-Laurent de Paris

L'église Saint-Laurent est fondée à la fin du V^e siècle, hors des murs de Paris à proximité d'un monastère qui accueillait les pèlerins qui se rendaient à l'abbaye de Saint-Denis, sur la voie romaine menant Paris à Senlis, Soissons et Trèves, en passant par le col de La Chapelle.

L'histoire anonyme de saint Lubin cite un incendie venant du côté de Saint-Laurent en 547.

Grégoire de Tours a écrit dans le Livre VI, cap. IX, de l'Histoire des Francs : Domnole (évêque de 560 à 581)[2], évêque du Mans, tomba malade. Du temps du roi Clotaire, il avait gouverné à Paris des moines dans la basilique Saint-Laurent. Au chapitre XXV du Livre VI de l' Histoire des Francs, Grégoire de Tours mentionne qu'une crue de la Seine et de la Marne a entraîné une inondation de Paris jusqu'à Saint-Laurent en janvier 583.

La basilique Saint-Laurent est encore citée dans une charte datée de 710 mentionnant le transfert du marché de Saint-Denis à un emplacement situé entre les basiliques Saint-Martin et Saint-Laurent à la suite d'un désastre. Les historiens ont discuté pour vérifier si l'emplacement de ce monastère était différent ou non de l'emplacement actuel de l'église Saint-Laurent. D'après Louis Brochard, les données géologiques et archéologiques semblent confirmer que le monastère Saint-Laurent se trouvait sur une butte au-dessus de l'ancien lit de la Seine, le long de la voie de Saint-Martin partant de l'ancien Grand-Pont avant son transfert au pont au Change au IX^e siècle.

Située hors les murs, l'église et le monastère furent pillés et détruits par les Normands en 885.

Une nouvelle église Saint-Laurent, érigée en paroisse, est attestée en 1180. Cette nouvelle église, devenue trop petite, fut démolie pour faire place à l'église actuelle du XV^e siècle, époque du style gothique flamboyant. Le chœur fut consacré le 14 juin 1429, mais il n'est pas possible de se fonder sur la seule dédicace d'un édifice pour dater celui-ci. La structure gothique, les voûtes à pénétration, les fenêtres hautes, le déambulatoire à clefs de voûte sculptées sont encore visibles, malgré les transformations postérieures. Par comparaison stylistique avec d'autres églises flamboyantes parisiennes, on peut placer la construction de Saint-Laurent dans la seconde moitié du XVe siècle, un peu plus tard pour les chapelles[3].

Plan de 1609 montrant l'église Saint-Laurent.

Au XVII^e siècle, l'église n'était pas achevée : il restait la nef à couvrir et la façade à construire. Deux possibilités étaient envisageables pour finir le chantier : dans le style d'origine du gothique flamboyant, ou dans le goût classique de l'époque. Le choix du classicisme fut fait pour la façade, mais la continuité gothique prévalut pour la nef.
En 1621, la première pierre de la façade était posée par Charlotte-Marguerite de Montmorency, femme de Henri II de Bourbon, prince de Condé. Cette façade était composée selon le schéma à l'italienne (comme celle de l'église Sainte-Élisabeth-de-Hongrie, ou de la chapelle de la Sorbonne). Elle fut démolie en 1862 (photo d'avant démolition, ci-dessous).

En 1633, Vincent Depaul[4] est à l'origine, avec Louise de Marillac dont il était le confesseur, de la création des filles de la Charité, « au service des enfants trouvés et des malades », qu'il installe à partir de 1641[5] ou 1642[6] sur la paroisse Saint-Laurent. En 1660, le corps de Louise de Marillac est inhumé en l’église Saint-Laurent et y reste jusqu'en 1755, avant d'être transféré en la chapelle de l’actuelle maison-mère des filles de la Charité.

En 1654, sans doute sous la direction d'Antoine Le Pautre - selon certains auteurs, cette intervention aurait été le fait de François Blondel - le chœur est mis au goût du jour : un décor végétal est sculpté dans les écoinçons des grandes arcades; celles de l'abside sont dissimulées par un placage de pierre à pilastres corinthiens; un nouveau maître-autel est accompagné d'un retable monumental en forme d'arc de triomphe. Un grand bas-relief figurant la Résurrection et des anges avaient été aussi sculptés par Gilles Guérin, mais ils ont aujourd'hui disparu.

En 1655, on commence la construction des voûtes de la nef et du transept en croisées d'ogives (sur leurs intrados, on lit les dates de 1656,1657, 1659). C'est la dernière construction parisienne de style gothique flamboyant, un siècle et demi après la fin du XV^e siècle, ce qui s'explique par le sens de l'économie : on a couvert l'église de la façon la plus sensée, pour ne pas avoir à reconstruire ce qui existait déjà.

En 1712, à la place d'une chapelle des Trois-Maries, est élevée au chevet la chapelle actuelle de la Vierge, ce qui entraîna la suppression de six piliers du déambulatoire.

Sous la Révolution, une partie du cimetière Saint-Laurent est aliénée pour créer une place semi-circulaire nommée place de la Fidélité[7]. En 1793, l'église devient le Temple de la Raison (selon les frères Lazare et Jacques Hillairet, elle est« temple de l'Hymen et de la Fidélité »[8] - [9] - [10], mais c'est sans doute par confusion avec l'église Saint-Nicolas-des-Champs). L'église est rendue au culte catholique en 1795, puis à des théophilanthropes en 1797. Elle devient la Temple de la Vieillesse l'année suivante. En 1802, l'église redevient catholique[11].

Sous le second Empire, les boulevards de Magenta et de Strasbourg furent percés respectivement en 1855 et en 1852. L'église Saint-Laurent était en retrait de l'alignement du boulevard de Strasbourg. Pour y remédier, la façade du XVII^e siècle fut détruite, et entre 1863 et 1867, l'architecte Simon-Claude Constant-Dufeux allongea l'église d'une travée, et reconstruisit une façade de style néogothique flamboyant, ornée de sculptures. Il construisit également une flèche en plomb. Un fronton en lave émaillée signé Paul Balze est rajouté en 1870.

Les trois premiers Sanson, bourreaux de Paris, y reposent avec certains autres membres de leur famille[12].

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  L'église avant sa remise en état de 1861, comparez la façade avec celle ci-contre.
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  Photographie de Charles Marville vers 1861-1870.
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  Photographie de Paul Robert en 1892.

• Façades
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  Façade ouest.
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  Façade sud jouxtant le square Saint-Laurent.
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  Le chevet montre différentes époques de construction.
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  Le chevet de l'église du côté de la rue du Faubourg Saint-Martin.

• Portail
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  Portail
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  Statues
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  Symbole de Laurent de Rome sur le portail de l'église.
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  Fronton en lave émaillée, par Paul Balze
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  Archivolte avec Dieu le père, le Fils et le Saint-Esprit.

La chapelle du Sacré-Cœur à gauche est ornée de peintures de Jean-François Brémond[13]:

• La descente de Jésus aux enfers (1845)
• Adoration du Sacré-Cœur (1846)
• Jésus adoré par la Sainte Vierge et Saint Joseph (1846)

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  Nef.
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  Chapelle de la Vierge.
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  Coupole.

• Quelques œuvres
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  Le bénitier provenant de la cathédrale de Saint-Pierre de la Martinique, situé à droite du chœur.
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  Vierge et enfant.
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  Saint Pierre[14]
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  Chaire.
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  Sainte-Apolline, scultpure de L.-V. Bougron.

• Laurence de Finance, « Chronologie de la renaissance du vitrail à Paris au XIX^e siècle : L’exemple de l’église Saint-Laurent », dans In Situ Revue des patrimoines, n^o 9, 2008 (lire en ligne)
• Aude Henry-Gobet, Le 10^e Arrondissement : Itinéraires d'histoire et d'architecture, Paris, Action artistique de la ville de Paris, coll. « Paris en 80 quartiers », 2000, 142 p. (ISBN 2-913246-10-9 et 978-2-913246-10-2, OCLC 716817937, BNF 37201014)
• Georges Poisson, Nouvelle histoire de Paris : Histoire de l'architecture à Paris, Paris, Bibliothèque historique de la ville de Paris : Association pour la publication d'une histoire de Paris, 1997, 1^re éd., 765 p. (ISBN 2-85962-019-2 et 978-2-85962-019-6, OCLC 38496731, BNF 37068049)
• Amédée Boinet, Les églises parisiennes. Tome 1 : Moyen Age et Renaissance, Paris, les éd. de Minuit, 1958, 522 p. Saint-Laurent : p. 310-320.
• Louis Brochard, Histoire de la paroisse et de l'église Saint-Laurent à Paris, Librairie ancienne Édouard Champion, Paris, 1923 (lire en ligne)

• Enclos Saint-Laurent
• Liste des édifices religieux de Paris

• Site web de la paroisse Saint Laurent
• (fr) Insecula