Élections fédérales canadiennes de 2008

La législature précédant les élections de 2008 est dirigée par le plus petit gouvernement minoritaire dans l’histoire du Canada — avec seulement 40,6 % des sièges à la Chambre des communes — formé par le Parti conservateur du Canada. Bien que la durée moyenne d’une législature minoritaire au Canada est de un an et demi, les gouvernements minoritaires conservateurs ont tendance à être beaucoup plus éphémères : la minorité conservatrice ayant duré le plus longtemps était précédemment de 6 mois et 19 jours[1]. Le 24 octobre 2007, la 39^e législature est devenue le gouvernement minoritaire conservateur ayant duré le plus longtemps dans l’histoire du Canada.

En 2006, le gouvernement conservateur avait fait adopter la loi C-16 qui modifie la Loi électorale du Canada pour instaurer des dates fixes pour les élections. La loi prévoit qu’il devait y avoir une élection le troisième lundi d'octobre en 2009 (19 octobre 2009).

Cette loi devait mettre fin au pouvoir traditionnel du premier ministre de choisir une date de scrutin selon son bon vouloir, habituellement après environ quatre ans ou lorsqu’il croit avoir les meilleures chances pour remporter les élections. Toutefois, comme la législature est dirigée par un gouvernement minoritaire, il est possible qu’une élection soit déclenchée plus tôt étant donné que les partis d’opposition peuvent faire tomber le gouvernement sur un vote de confiance. De plus, la Constitution du Canada prévoit toujours que le Parlement peut être dissout par le gouverneur général.

C'est ainsi que le 7 septembre 2008, Stephen Harper demande à la gouverneure générale Michaëlle Jean de dissoudre le Parlement — bien qu'il n'ait pas été défait lors d'un vote de confiance — dans l’espoir de former un gouvernement majoritaire.

• 7 septembre : annonce de la dissolution de la Chambre des Communes et émission du bref d’élection ;
• 10 septembre : ouverture des bureaux d’Élections Canada dans chacune des 308 circonscriptions ;
• 22 septembre : dernier jour pour les mises en candidature ;
• 24 septembre : publication de la liste des candidatures confirmées ;
• 1er octobre : débat des chefs (en français) ;
• 2 octobre : débat des chefs (en anglais) ;
• 3, 4 et 6 octobre : jours de vote par anticipation ;
• 14 octobre : jour du scrutin ;
• 21 octobre : dernier jour pour valider les résultats.

Comme dans toute campagne électorale, plusieurs enjeux sont soulevés par les différents partis politiques. Les enjeux peuvent différer d'une province à l'autre selon la couverture qu'en font les médias provinciaux. Il est à noter que la campagne de 2008 marque la première participation du Parti vert du Canada aux débats des chefs, avec la chef du parti Elizabeth May.

Les conservateurs de Stephen Harper font élire 143 députés, contre 77 pour les libéraux. Le Bloc québécois obtient 49 sièges et le NPD remporte 37 sièges, le deuxième meilleur score de son histoire (après les 43 sièges remportés aux élections de 1988). Un indépendant est élu au Québec et un autre en Nouvelle-Écosse.

Les conservateurs sont entièrement absents de la grande région de Montréal pour un deuxième mandat consécutif. Michael Fortier, sénateur et ministre des Travaux publics à la dissolution de la chambre, est défait dans la circonscription de Vaudreuil-Soulanges. Cette élection marque également le début de la carrière politique de Justin Trudeau, fils de l'ancien premier ministre Pierre Elliott Trudeau, qui fait son entrée aux Communes en défaisant la députée bloquiste Vivian Barbot. Thomas Mulcair est élu dans la circonscription d'Outremont, qu'il détient depuis l'élection partielle de septembre 2007. Il est le premier député néo-démocrate élu au Québec lors d'une élection générale. Le député vert Blair Wilson (transfuge libéral devenu député vert une semaine avant le déclenchement des élections, le 30 août 2008) est défait dans sa circonscription britanno-colombienne de West Vancouver-Sunshine Coast-Sea to Sky Country.

58 % des électeurs se sont prévalus de leur droit de vote, le plus haut taux d'absentéisme électoral dans l'histoire récente du Canada.

Tableau des résultats

Répartition des voix.

Distribution initiale des sièges à la Chambre des communes après les élections de 2008.

• Conservateurs (143)
• Libéraux (77)
• Bloquistes (49)
• Néo-démocrates (37)
• Indépendant (2)

Parti		Chef	Nombre de candidats	Sièges				Voix
				2006	Diss.	2008	Diff.	Nombre absolu	%	Diff.
	Parti conservateur	Stephen Harper	307	124	127	143	+19	5 209 069	37,6 %	+1,4
	Parti libéral	Stéphane Dion	307	103	95	77	-26	3 633 185	26,3 %	- 3,9
	Bloc québécois	Gilles Duceppe	75	51	48	49	-2	1 379 991	10,0 %	- 0,5
	Nouveau Parti démocratique	Jack Layton	308	29	30	37	+8	2 515 288	18,2 %	+0,7
	Indépendant / Aucune appartenance		71	1	3	2	+1	94 844	0,7 %	+0,1
	Parti vert	Elizabeth May	303	-	1	0	0	937 613	6,8 %	+2,3
	Parti de l'héritage chrétien	Ron Gray	59	-	-	0		26 475	0,2 %	+/-0
	Parti marxiste-léniniste	Anna Di Carlo	59	-	-	0		8 565	0,1 %	+/-0
	Parti libertarien	Dennis Young	26	-	-	0		7 300	0,1 %	+/-0
	Parti progressiste canadien	Sinclair Stevens	10	-	-	0		5 860	0 %	+/-0
	Parti communiste	Miguel Figueroa	24	-	-	0		3 572	0 %	+/-0
	Action canadienne	Connie Fogal	20	-	-	0		3 455	0 %	+/-0
	Parti marijuana	Blair Longley	8	-	-	0		2 298	0 %	+/-0
	neorhino.ca	François Yo Gourd	7	-	-	0		2 122	0 %	+/-0
	Newfoundland et Labrador d'abord	Thomas V. Hickey	3	-	-	0		1 713	0 %	+/-0
	First Peoples	Barbara Wardlaw	6	-	-	0		1 611	0 %	+/-0
	Alliance animaux environnement	Liz White	4	-	-	0		527	0 %	+/-0
	Travailler moins	Conrad Schmidt	1	-	-	0		425	0 %	+/-0
	Parti du bloc de l'ouest	Doug Christie	1	-	-	0		195	0 %	+/-0
	Pouvoir politique du peuple	Roger Poisson	2	-	-	0		186	0 %	+/-0
	Vacant				4
Total			1 601	308	308			13 834 294
Source : Élections Canada & Position des Partis