X 4200

L'autorail panoramique X 4200 est réversible à caisse unique, équipé de deux postes de conduite. Il est équipé de deux bogies, dont un moteur et un porteur, de deux essieux[4].

La structure de l'autorail panoramique X 4200 présente la particularité de comprendre une cabine de première classe surélevée, située dans la partie centrale au-dessus du compartiment moteur, offrant une vision à 360° par tous les temps grâce à un dispositif anti-buée constitué de résistances électriques noyées dans les vitres. Le dôme est formé de quatre éléments en polyester stratifié de 3,50 × 2,80 m et ne pèse que 780 kg. Les baies vitrées du dôme avec leur joints pèsent 1 000 kg. Le verre extérieur utilisé pour le dôme est de type Athermique, c’est-à-dire partiellement imperméable aux radiations infrarouges. Le compartiment de première classe est séparé du compartiment moteur par un plancher isolant épais de 13 cm qui permet une protection thermique et acoustique. De la laine de verre et de l'amiante complètent la protection thermique et contre les incendies[4]. Les deux faces de l'autorail sont également réalisées en polyester collé sur une armature métallique[4].

La motorisation est constituée d'un moteur MGO de type V12SH de la Société alsacienne de constructions mécaniques (SACM) doté d'une turbo-soufflante Napier type HP 100. Le moteur est semblable à celui des X 2800 (livrés à partir de mai 1957) mais légèrement moins puissant avec 480 kW, soit 800 ch (au lieu de 825 ch pour les X 2800). Des problèmes de refroidissement dans le compartiment moteur trop exigu conduisent à limiter rapidement sa puissance à 605 ch en service commercial par montage d'un limiteur d'injection[5].

La transmission est électrique, le moteur diesel entraînant une génératrice électrique qui alimente sous une tension de 1 000 V deux moteurs placés sur les essieux d'un même bogie[6]. Les moteurs de traction, insuffisamment ventilés, souffrent d'une fiabilité insuffisante[7] ; ce problème est partiellement résolu par le montage d'un système de ventilation forcée[5].

Grâce à l’utilisation du plastique pour le dôme et d'autres équipements parmi lesquels les réservoirs et les escaliers, et en adoptant des faces latérales constituées par une poutre triangulée classique, l'X 4200 ne dépasse pas la charge de 16,5 tonnes par essieu ce qui lui permet de circuler sur l’essentiel du réseau ferré français[8]. L'autorail panoramique peut circuler en formation jumelée de deux engins ; de construction il est conçu pour tracter deux remorques unifiées dans des rampes de 25 mm/m, mais le bridage de son moteur réduit sa capacité de traction à une seule remorque dans ces conditions[9].

L'autorail présente une capacité de 88 places assises, dont 44 en première classe et 44 (y compris huit strapontins) en seconde classe. Les fauteuils de première classe, sous le dôme supérieur, sont orientables de façon à pouvoir être tournés dans le sens de la marche. Les sièges de seconde classe sont également des fauteuils individuels mais ils sont fixes ; ils se situent dans les deux compartiments au niveau bas, à l'avant et à l'arrière, séparés par les compartiments moteur et bagages placées au centre. Les voyageurs de 2^e classe peuvent voir la voie vers l'avant (ou vers l'arrière dans l'autre compartiment), les postes de conduite n'étant isolés que par une paroi vitrée. Deux places se trouvent tout à fait à l'avant, à côté du conducteur[10].

Ces engins sont équipés d'un système de ventilation par électro-ventilateurs, indispensable pour maintenir une température acceptable sous le dôme du compartiment de première classe. Une véritable climatisation est prévue mais elle ne fut installée que sur le premier exemplaire de la série (X 4201), doté d'une véritable réfrigération en 1^re classe. Malgré tout, la ventilation du dôme n'est pas satisfaisante par fortes chaleurs sur cet engin, entraînant même des interdictions de circulation aux heures les plus chaudes pendant les mois d'été[11].

Leurs aménagements intérieurs et leur ligne sont dus au designer Paul Arzens qui les a revêtus d'une livrée rouge et crème avec toit et bas de caisse gris anthracite[3]. Ils ont conservé cette livrée toute leur carrière[3]. La livrée verte du X 4208 de l'AGRIVAP est spécifique à cette association[12].

• "Le Cévenol" Marseille - Nîmes - Alès - Clermont-Ferrand - Le Mont-Dore (de 1959 à 1978)
• "L'Alpazur" Genève - Aix-les-Bains - Chambéry - Grenoble - Veynes - Digne (de 1959 à 1971), en service international.
• Valence - Grenoble - Chambéry - Aix-les-Bains (de 1959 à 1972)
• Marseille - Veynes - Briançon (de 1971 à 1975)
• Marseille - Toulon - Cannes - Nice (en 1959)
• Marseille - Nîmes - Cerbère (en 1959)
• Marseille - Toulon (de 1975 à 1979)
• Marseille - Port-de-Bouc - Cavaillon - Avignon (été 1979)
• Marseille - L'Estaque - Miramas - Avignon (été 1979)
• Nîmes - Alès - Chamborigaud (été 1979)
• Nîmes - Le Grau-du-Roi (été 1979)
• Avignon - Nîmes (été 1979)
• Alès - Bessèges (été 1979)
• Alès - Génolhac (de 1982 à 1985)
• Mende - La Bastide (de 1982 à 1985)
• Nîmes - Avignon (de 1982 à 1985)
• Nîmes - Montpellier (de 1982 à 1985)

• Marseille-Saint-Charles (de 1959 à 1960) avec détachement pendant l'été de plusieurs engins au Centre Autorails de Grenoble pour la relation "Alpazur"
• Marseille-Blancarde, (de 1960 à 1982, puis transfert à Nîmes le 23/05/1982) avec détachement pendant l'été (jusqu'en 1975) de plusieurs engins au Centre Autorails de Grenoble pour la relation "Alpazur"
• Nîmes (du 23/05/1982 au 01/06/1985, avec les X 4202, X 4204, X 4206, X 4207 et X 4208, les autres ayant été réformés auparavant)

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Olivier Constant, Encyclopédie du matériel moteur SNCF : Supplément à la revue « Le Train », t. 4 : Les autorails des années 1950 à nos jours (2), Publitrains, 2007, 98 p. (ISSN 1267-5008).
• Olivier Constant, Les Panoramiques et autres autorails touristiques : Supplément n^o 39 à la revue « Le Train », Publitrains, mars 2004, 95 p. (ISSN 1267-5008). .
• Jacques Defrance, Le matériel moteur de la SNCF, Paris, Éditions N.M., 1969, réédition 1978.
• Frédéric Didelot, « Une vedette nommée Panoramique », Ferrovissime, Auray, LR Presse, n^o 27,‎ juin 2010
• William Lachenal, « Les autorails panoramiques », Connaissance du Rail, n^os 350-351,‎ juin-juillet 2010, p. 6 à 12
• Aurélien Prévot, « Les X 4200 sous la loupe », Ferrovissime, Auray, LR Presse, n^o 26,‎ avril 2010
• Aurélien Prévot, « Les X 4200 : le prestige à l'économie », Ferrovissime, Auray, LR Presse, n^o hors-série 1,‎ juin 2014
• Jean Tricoire, « Les trains des Alpes », Le Train, n^o spécial 57,‎ avril 2009.

• Vidéo SNCF de présentation de l'autorail panoramique

• Matériel moteur de la SNCF
• Matériel moteur préservé de la SNCF
• Autorail
• Ligne des Alpes
• Ligne des Cévennes

• [vidéo] Vidéo de la construction et des tests du X 4200 sur Dailymotion