Transport ferroviaire en Russie

Chemin de fer de Tsarskoïe Selo

Train blindé pendant la guerre civile russe, 1917-1921

Premier essai d'une locomotive électrique PB 21-01 entre Khachouri et Gori, 1934

L'histoire du transport ferroviaire en Russie commence en 1830. En 1837, avec la création du chemin de fer de Tsarskoïe Selo sous l'impulsion du tsar Nicolas I^er : il relie la gare de Tsarskoïe Selo à Saint-Pétersbourg (aujourd'hui gare de Vitebsk) aux gares de Tsarskoïe Selo (aujourd'hui Pouchkine) et de Pavlovsk[2].

La ligne de chemin de fer de Tsarskoïe Selo est la première ligne ouverte en Russie en 1837. On construit à la fin du XIX^e siècle une ligne spéciale parallèle uniquement réservée à l'empereur et à ses invités pour les mener au domaine de Tsarskoïe Selo.

Le réseau ferré russe devient l'un des plus importants au monde et accède à une renommée internationale avec la construction du Transsibérien, reliant Moscou à Vladivostok sur plus de 9 000 kilomètres à travers la Sibérie. Sa construction, débutée sous le règne du tsar Alexandre III en 1891, est achevée en 1915 sous celui de son fils Nicolas II[2].

Après la révolution d'Octobre, tous les chemins de fer privés sont nationalisés. La gestion du réseau de chemin de fer soviétique (en) est attribuée au Commissariat du Peuple des Chemins de fer, transformé plus tard en ministère des Chemins de fer. Parmi les grands projets de construction de chemins de fer de l'époque soviétique figurent la voie ferrée Turkestan-Sibérie (Turksib), la ligne transpolaire et la Magistrale Baïkal-Amour. En outre, toutes les voies ferrées principales sont mises à deux voies et beaucoup sont électrifiées.

Depuis 2003, le transport ferroviaire en Russie est géré par la compagnie des chemins de fer russes (RŽD) et plusieurs sociétés annexes. Un projet non réalisé envisage de relier la Russie, l'Ukraine, la Slovaquie et l'Autriche avec la construction d'un chemin de fer avec (écartement de 1520 mm) à partir de la frontière ukrainienne sur le territoire de la Slovaquie et de l'Autriche. La mise en œuvre de ce projet permettrait d'accélérer le développement des liaisons de transport entre l'Union européenne, les pays de la CEI et la Chine.

À l'heure actuelle, les chemins de fer sont exploités par trois groupes ferroviaires russes. 

• Le premier groupe est constitué de la holding « Les chemins de fer russes (RJD) ».
• Le deuxième groupe - Indépendant ou conditionnellement indépendant des « Chemins de fer russes ». Opérateurs ayant leur propre infrastructure (voies ferrées, matériel de signalisation, etc) et le matériel roulant. 
• Le troisième groupe est constitué de sociétés qui possèdent uniquement le matériel roulant.

Plusieurs villes ont des nœuds ferroviaires dans toute la Russie. Bien entendu Moscou est la première d'entre elles, mais Saint-Pétersbourg, Volgograd, Oulan-Oude ou Tynda sont des carrefours de communication très importants.

Lignes à grande vitesse

Lignes à grande vitesse (en rouge) prévue à l’horizon 2030

• Le train à grande vitesse Sapsan relie Moscou à Saint-Pétersbourg depuis le 17 décembre 2009[3].
• Le train rapide Allegro relie Helsinki (Finlande) à Saint-Pétersbourg (gare de Finlande) depuis le 12 décembre 2010.
• Projet de ligne à grande vitesse Moscou-Kazan au départ de Moscou (gare de Koursk), via Vladimir, Nijni Novgorod, Tcheboksary et Kazan, avec une perspective à moyen terme de prolongement jusqu'à Iekaterinbourg, puis jusqu'à Pékin (projet de ligne à grande vitesse Moscou-Pékin).

• Même écartement :
  • Finlande, la différence de 4 mm est si petite que le même matériel roulant peut circuler indifféremment sur les deux réseaux.
  • Estonie, même situation que la Finlande.
    • Railway octobre
      • Ivangorod  - Narva  - Pas d'électrification
      • Petchora  - Orava / Piusa - Pas d'électrification
  • Lettonie
  • Lituanie – uniquement sur l'enclave de Kaliningrad
  • Biélorussie
  • Ukraine
    • Kiev, connexion vers Varsovie, Minsk, Budapest ou Bucarest
  • Géorgie
  • Azerbaïdjan
    • Derbent  - Yalama - Eléctrifié
  • Kazakhstan
  • Mongolie
  • Tadjikistan
• Changement d'écartement :
  • Chine, passage de 1520 mm à 1435 mm
  • Corée du Nord,
    • Vladivostok - Rasŏn, passage de 1520 mm à 1435 mm la même électrification ( AC , 50 Hz)
  • Pologne – uniquement sur l'enclave de Kaliningrad - passage de 1520mm à 1435mm

• Le poids moyen d'un train de marchandises sur les chemins de fer russes est de 4.500 tonnes. Il est composé d’environ 70 wagons.
• Le train le plus lourd ayant circulé en Russie était composé de 700 wagons chargés de charbon du Kouzbass. 12 locomotives tiraient le convoi d'une longueur de plus de 7 kilomètres .