Traités de Londres (1358 et 1359)

Capture de Jean le Bon à la bataille de Poitiers

En 1328, la mort du roi Charles IV le Bel, fils de Philippe le Bel, marque la fin de la lignée des Capétiens directs (987-1328) en ligne masculine. C'est la première fois depuis Hugues Capet qu'un roi de France meurt sans laisser de fils. En revanche, il y a deux princesses royales en vie : Isabelle, fille de Philippe IV le Bel, et Jeanne, fille de Louis X le Hutin. Isabelle étant l'épouse du roi d'Angleterre Édouard II et la mère d'Édouard III, la cour de France décide d'exclure les femmes de la succession royale et désigne le parent mâle le plus proche : Philippe de Valois, cousin de Charles IV, qui devient Philippe VI, le premier de la dynastie des Valois (1328-1589).

Mais Édouard III, devenu roi, affirme qu'il a droit à la couronne de France, qu'il a été spolié, ce qui est le point de départ du long conflit qui commence en 1337 : la guerre de Cent Ans. Un peu plus tard, le fils de Jeanne, Charles, devenu roi de Navarre, se pose lui aussi en successeur plus légitime que les Valois.

Dans l'ensemble, les rois Philippe VI de Valois et Jean II le Bon subissent des défaites lors des quelques batailles qui ont lieu dans cette période : celles de l'Écluse (1340), de Crécy (1346) et surtout de Poitiers (1356).

Le 19 septembre 1356, Jean le Bon attaque à Poitiers une expédition menée par le Prince Noir, Édouard de Woodstock, fils aîné d'Édouard III, revenant de Bourges et Vierzon vers Bordeaux, capitale du duché de Guyenne, le seul fief français encore détenu par les rois d'Angleterre, issus de la maison d'origine française des Plantagenêt.

Malgré sa large supériorité numérique, Jean le Bon est battu et fait prisonnier, ainsi que son fils Philippe (le Hardi) et de nombreux autres chevaliers.

D'abord détenu à Bordeaux, Jean le Bon et Philippe le Hardi sont emmenés en Angleterre en avril 1357, après qu'une trêve d'un an a été établie en mars. Pendant ce temps, la charge du gouvernement reste au dauphin Charles, très jeune et peu expérimenté, qui est confronté aux revendications des bourgeoisies urbaines, incarnée par le prévôt des marchands de Paris, Étienne Marcel, et aux manœuvres des partisans de Charles de Navarre, incarcéré depuis avril 1356 au château d'Arleux (près de Douai), sur l'ordre de Jean le Bon.

L'année 1357 est difficile pour le dauphin, obligé de concéder à Étienne Marcel la grande ordonnance (décembre) qui établit un contrôle[2] des états généraux sur son pouvoir, et d'accepter la sortie de prison de Charles de Navarre (novembre), qui vient aussitôt à Paris pour reprendre la tête de sa faction après un voyage triomphal depuis Amiens.

C'est pour parer à cette double menace pour la dynastie des Valois (celle des états, celle du roi de Navarre) que Jean le Bon en vient à conclure rapidement un traité, afin de pouvoir être libéré et rentrer en France.

Après de courtes négociations, un traité est signé en janvier 1358[3].

Édouard III obtient :

• les anciennes possessions d'Aquitaine des Plantagenêt : la Guyenne (formellement confisquée par Philippe VI au début du conflit, pour rupture des obligations vassaliques ; mais de fait, la Guyenne est restée aux mains du roi d'Angleterre), la Saintonge, le Poitou, le Limousin, le Quercy, le Périgord, le Rouergue et la Bigorre ;
• une rançon de 4 millions d'écus
• il ne renonce pas à la couronne de France.

À Paris, la nouvelle de ce traité provoque un tollé et fait sombrer le royaume dans la guerre civile.

Le 22 février 1358, Étienne Marcel, déclenche une émeute réunissant trois mille personnes qu'il a convoquées en armes[4]. Les insurgés entrent dans les appartements du dauphin, assassinent trois dignitaires militaires, les maréchaux de Normandie, de Champagne et de Bourgogne, et imposent au dauphin de nouvelles exigences.

En avril, le dauphin quitte Paris pour aller à l'assemblée de la noblesse à Senlis, puis aux états de Champagne à Provins. Il réussit à prendre les citadelles de Montereau et de Meaux, commençant un encerclement de Paris.

Le 28 mai débute une révolte paysanne, la Grande Jacquerie, centrée dans le Beauvaisis, mais qui s'étend au delà. Son chef, surnommé Jacques Bonhomme, rassemble plusieurs milliers d'insurgés. Étienne Marcel lui envoie des renforts, et un groupe attaque Meaux, mais en vain (9 juin). Le gros des Jacques se trouve cependant aux environs de Creil, à Mello.

Le roi de Navarre, qui se trouve toujours à Paris, décide de prendre les choses en mains. Il se met à la tête de la noblesse, que les assassinats du 22 février ont scandalisée, et le 10 juin écrase les Jacques à Mello, puis rentre à Paris, espérant en prendre le contrôle. Mais nombre des nobles ne le suivent pas, restant fidèles au dauphin, qui poursuit les opérations d'encerclement.

La situation devient tendue entre Étienne Marcel et le roi de Navarre, que la population parisienne n'apprécie plus autant qu'à sa libération. Le 10 août, les choses en viennent au point qu'Étienne Marcel est massacré. Charles de Navarre n'a plus de soutien à Paris, qui ouvre les portes au dauphin.

Dans ces conditions, le traité de Londres n'est pas du tout appliqué.

Ce deuxième traité de Londres est dit « traité de l'endenture », car son parchemin est découpé en deux parties, une pour chaque signataire pour pouvoir en vérifier l'authenticité. Ce procédé est habituel en Angleterre pour les contrats de recrutement de soldats.

Par ce traité, Jean II le Bon cède au roi d'Angleterre les anciennes possessions d'Aliénor d'Aquitaine en Aquitaine : outre la Guyenne, la Saintonge, le Poitou, le Limousin, le Quercy, le Périgord et la Bigorre (déjà cédés en 1358), le comté de Gaure, l'Angoumois, l'Agenais et la Gascogne.

Il cède aussi également des fiefs situés hors d'Aquitaine, ayant été autrefois tenus en fiefs par les rois d'Angleterre : le comté du Maine, la Touraine, le comté d'Anjou et le duché de Normandie, ainsi que Calais (occupé par les Anglais depuis 1350) et le Ponthieu.

Le roi d'Angleterre devient seigneur du duc de Bretagne, ce qui permet de régler la guerre de succession de Bretagne en faveur de Jean de Montfort, allié des Anglais.

La rançon de Jean II le Bon (4 millions d'écus) doit être payée avant le 24 juin 1360.

Cela représente plus de la moitié du territoire du royaume et plusieurs années de recettes fiscales.

Le traité qui doit rester secret arrive à la cour des comptes le 27 avril 1359.

• Françoise Autrand, Charles V : le Sage, Paris, Fayard, 1994, 909 p. (ISBN 2-213-02769-2, présentation en ligne).
• Raymond Cazelles, Société politique, noblesse et couronne sous Jean le Bon et Charles V, Genève / Paris, Droz, coll. « Mémoires et documents publiés par la Société de l'École des chartes » (n^o 28), 1982, 625 p. (présentation en ligne)
• Raymond Cazelles, Étienne Marcel : la révolte de Paris, Paris, Tallandier, coll. « Biographie », 2006 (1^re éd. 1984), 375 p. (ISBN 978-2-84734-361-8)
• Nicolas Offenstadt, Faire la paix au Moyen Âge : discours et gestes de paix pendant la guerre de Cent ans, Paris, Odile Jacob, 2007, 502 p. (ISBN 978-2-7381-1099-2, présentation en ligne), [présentation en ligne].

• Jean II de France
• Charles V de France