Theys

Theys fait partie de la série de bourgades construites sur les replats des « Balcons de Belledonne », entre Allevard au nord et Uriage au sud que relie la départementale 280. L'accès direct de Theys à la vallée du Grésivaudan se fait par la départementale 30 qui, au carrefour de Montgalmand, bifurque vers Tencin tandis que la départementale 29 permet d'accéder à Goncelin.

La station de ski de Pipay, l'une des trois stations de sports d'hiver qui composent Les Sept Laux, se trouve sur le territoire de la commune.

La commune se situe dans une large combe d'origine glaciaire (à 600 m d'altitude dans sa partie la plus basse), qui s'étend entre le col du Barioz (1 042 m) au nord et le col des Ayes (944 m) au sud, et communique à l'ouest avec la vallée du Grésivaudan par la Gorge des Hirondelles, où se rejoignent les ruisseaux qui la drainent : le ruisseau Battiards, rejoint sur sa rive gauche par le ruisseau de Montbouvier et sur sa rive droite par le ruisseau de Pierre Herse, et le ruisseau de la Coche, grossi par le ruisseau du Merdaret qui draine les alpages du même nom, sous le col du Merdaret (1 798 m), entre le Grand Rocher (1 910 m) et les Dents de Pipay, qui culminent à 2 128 m. Ces massif la séparent à l'est de la vallée du Haut Bréda.

Le toponyme « Merdaret », qui signifie « Mer d'en haut » garde le souvenir d'une catastrophe datant du printemps 1395[2]. La butte de terre retenant un grand lac glaciaire qui s'étalait à plus de 1 600 m d'altitude a brutalement cédé et le lac s'est déversé coté Bréda, en creusant, dit-on, le profond ravin de Vaugenaz, et coté Theys, en ravageant les pentes et noyant entièrement le village — qui se trouvait alors à quelques centaines de mètres à l'est du village actuel, au lieu-dit Le Rocheret — sous des mètres cubes de boue[3].

Theys est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [6] - [7] - [8]. Elle appartient à l'unité urbaine de Theys, une agglomération intra-départementale dont elle est la ville-centre[9] et qui regroupe 2 communes, la seconde étant Les Adrets[10] ; on y comptait 2 967 habitants en 2017[11].

Theys est aussi une commune de la couronne de l'aire d'attraction de Grenoble[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 204 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris)[12] - [13].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (68,7 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (69,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (57,8 %), prairies (28,5 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (10,6 %), zones agricoles hétérogènes (1,5 %), zones urbanisées (1,3 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (0,3 %)[14].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

L'ensemble du territoire de la commune de Theys est situé en zone de sismicité n^o 4 (sur une échelle de 1 à 5), comme la plupart des communes de son secteur géographique[15].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[21]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[22].

En 2020, la commune comptait 2 011 habitants[Note 3], en augmentation de 2,65 % par rapport à 2014 (Isère : +2,73 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La commune est rattachée à l'académie de Grenoble.

• Partie du domaine skiable des Sept Laux, la station de Pipay, à 1550 m d'altitude.

Historiquement, le quotidien à grand tirage Le Dauphiné libéré consacre, chaque jour, y compris le dimanche, dans son édition du Grésivaudan, un ou plusieurs articles à l'actualité de la communauté de communes, ainsi que des informations sur les éventuelles manifestations locales, les travaux routiers, et autres événements divers à caractère local.

Extérieur du Châtel de Theys.

André François Alloys
de Theys d'Herculais (1692–1779)
1727 par Largillierre
Metropolitan Museum of Art, New York

• Château de Theys : édifié sur le site d'une motte castrale du XI^e siècle[18], il est érigé par les comtes de Genève entre 1280 et 1330 sur un éperon rocheux naturellement protégé par deux ruisseaux. Il est classé au titre des monuments historiques par arrêté du 27 septembre 1993[25]. Au premier étage du bâtiment le plus ancien, une vaste aula est ornée de peintures murales du XIII^e siècle retraçant dans des médaillons l'histoire de Perceval[26].
• Ruines du château des Herculais, ou Tour du Malbuisson (donjon), du XII^e ou XIII^e siècle, à l'ouest[18].
• L'ancienne orangerie du château d'Herculais[18].
• Le manoir du Clos de Gentons, ou château Payerne, du XVI^e siècle[18].
• Le manoir du Collombier, du XVI^e siècle[18].
• Le manoir de la Tournelle, du XVI^e siècle[18].
• La maison forte de la tour de Lusson, du XII^e ou XIII^e siècle[18].
• La maison forte de la tour des Ayes[18].
• Le château Jail, du XV^e siècle, actuellement héberge la poste de Theys[18].
• Plusieurs anciennes maisons présentent des éléments d'architecture médiévale[18].
• Vestiges de la Tour du Chastelard, du XVI^e siècle[18].
• L'église Notre Dame de l'Assomption, du XIX^e siècle, qui présente un clocher plus ancien[18].

• Le bassin, utile aux villageois lors des coupures d'eau.

La commune comprend trois ZNIEFF de type I :

• Marais et pelouse du coteau de l’Adret[27]
• Tourbières des Sept-Laux et du Crêt Luisard[28]
• Pelouses de Malatret[29]

• Luis Paret y Alcázar, grand peintre espagnol du XVIII^e siècle, descend d'une famille originaire de Theys. Son père, Paul Paret y est né en 1724[30].
• Pierre Pouchot, d'une vieille famille de Theys, est un officier français célèbre pour avoir été le dernier défenseur de Fort Niagara (1759) au Canada. Il est l'auteur de Mémoires sur la guerre d'Amérique septentrionale.
• Docteur Prosper Antoine Payerne (1806-1886). Pionnier de l’aventure sous-marine.

• Communes de l'Isère

• Notices d'autorité :

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• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Site officiel
• Theys Patrimoine

• Notes

• Cartes