Stendal

La ville se situe dans le sud-est de l'Altmark, à une douzaine de kilomètres à l'ouest du fleuve Elbe. Elle se trouve à 120 km à l'ouest de Berlin, à 150 km à l'est de Hanovre et à 55 km au nord de Magdebourg, la capitale de la Saxe-Anhalt.

Des découvertes archéologiques suggèrent que le site était déjà habité au IX^e siècle. La première apparition de Steinedal, une possession de l'abbatiale Saint-Michel de Hildesheim, dans un acte de l'empereur Henri II en 1022 est maintenant considérée comme une contrefaçon.

La ville actuelle a été fondée aux environs de l'an 1160 par Albert I^er l’Ours, le premier margrave de Brandebourg. Les citoyens de Stendal bénéficient de la liberté du droit de Magdebourg. Faisant initialement partie de la région d'Ostphalie au sein du duché de Saxe, les domaines sur la rive ouest de l'Elbe, le pays d'origine des princes ascaniens, furent inclus dans la marche de Brandebourg s'étendant sur les territoires slaves à l'est.

Vers l'an 1300, les fortifications de la ville furent construites. Aux temps médiévaux, Stendal, en tant que membre de la ligue hanséatique de 1358 à 1518 et le site d'une monnaie, est devenu un centre d'échanges commerciaux. Une école latine y existait à partir de 1338 ; l'élève le plus célèbre fut Johann Joachim Winckelmann au XVIII^e siècle.

Le 10 avril 1502, l'électeur Joachim I^er de Brandebourg épousa Élisabeth, fille du roi Jean de Danemark, à Stendal. Sous son fils et successeur Joachim II, la Réforme protestante est mise en place en 1539.

Ville de garnison de l'Armée prussienne depuis 1640, le 3^e régiment de la 1^re division de Cavalerie de la Reichswehr s'est ètabli à Stendal en 1919. De 1934 à 1936, une base aérienne de la Luftwaffe est installée près du village de Borstel, où la création des troupes aéroportées (Fallschirmjäger) a été officiellement inaugurée en 1936 ; c'est d'ici que partirent plusieurs attaques dans le cadre de la tactique du Wilde Sau (« truie sauvage ») et du Sonderkommando Elbe vers la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville fut la cible de dix bombardements britanniques, et 20 % de la ville était détruit[1]. La cathédrale fut presque entièrement détruite et fut reconstruite entre 1946 et 2013[2]. Le 4 mai 1945, les forces de la 12^e armée, sous le commandement de Maximilian von Edelsheim, traversent l'Elbe et se rendent à la 9e armée américaine à la mairie de Stendal.

Jusqu'à la réunification allemande en 1990, la ville faisait partie du district de Magdebourg au sein de la République démocratique allemande (RDA). Les casernes sont utilisées par les forces armées soviétiques et les troupes frontalières de la RDA. Dans les années 1970, le programme nucléaire est-allemand prévoyait de construire quatre réacteurs nucléaires de 1000 MW au nord-est de Stendal[3] ; les travaux ont été arrêtés en 1991.

La ville de Stendal est jumelée avec[5] :

• Lemgo (Allemagne) depuis 1988
• Svitavy (Tchéquie)
• Grenoble (France) depuis le 5 octobre 1992
• Puławy (Pologne)

• Dietrich Kagelwit (v. 1300–1367), archevêque de Magdebourg ;
• Johann Joachim Winckelmann (1717–1768), archéologue, antiquaire et historien de l’art ;
• Leo Pochhammer (1841–1920), mathématicien ;
• Otto Schoetensack (1850–1912), professeur d'anthropologie ;
• Ludwig Turek (1898–1975), écrivain ;
• Heinz Assmann (1904–1954), officier de la marine ;
• Irina Korschunow (1925–2013), femme de lettres ;
• Hans-Jürgen Rückborn (né en 1940), athlète ;
• Gerd Gies (né en 1943), homme politique ;
• Rainer Karlsch (né en 1957), historien ;
• Anke Wichmann (née en 1975), coureuse cycliste.