École latine

Le monde médiéval considère la grammaire comme la base de tous les apprentissages[4]. Les écoles de grammaire, autrement connues sous le nom d'écoles latines,  enseignent le Latin en utilisant le latin. Le Latin est la langue des universitaires, des légistes, des juristes et des religieux. Certains laïcs, même sans être passés par une école latine, parlent et écrivent en latin. Les Tribunaux, en particulier ceux de l’Église, utilisent le latin dans le cadre de leurs procédures.

Dans la plupart des cas, un cursus en école latine dure 5 ans, mais dès leur troisième année, les élèves sont considérés comme "assez bien formés" en grammaire latine pour assister le maître dans l'enseignement des plus jeunes ou des élèves les moins qualifiés[5]. Les jeunes garçons y entrent à l'âge de 7 ans, ce qui marque la fin de la petite enfance. Cependant, les hommes plus âgés voulant étudier ne sont pas découragés tant qu'ils peuvent payer les frais d'inscription[6] Généralement, les étudiants terminent  leur scolarité au cours de leur adolescence, mais ceux qui se destinent à la prêtrise continuent jusqu'à leur vingt-quatre ans[7].

Les écoles sont gérées par un comité qui emploie un enseignant dont il paye le salaire. Ces écoles sont peu surveillées par les autorités. De nombreux enseignants de Latin ouvrent leur propre école en proposant leur service au plus offrant. Ces maîtres enseignent généralement au domicile de l'élève. D'autres vivent directement au domicile de leur élève ou leur rendent visite quotidiennement[8]. Les statuts sociaux ne sont pas un obstacle : un enfant de serf peut y étudier, avec l'accord et le paiement du Seigneur[9].

Tandis que les Européens expérimentent les innovations intellectuelles, politiques, économiques et sociales de la Renaissance, les attitudes à l'égard des écoles latines se transforment. Les humanistes de la Renaissance critiquent le latin médiéval, le qualifiant de "jargon barbare"[10]. Des chercheurs comme l'humaniste hollandais, Desiderius Erasmus (1467-1563), dénoncent la façon dont l’Église l'enseigne. Il émet l'idée que la Renaissance de l'Église catholique romaine doit s'accompagner de l'étude des textes classiques[11]. Les idées humanistes deviennent si influentes que les Italiens des cités-États réclament un nouveau type de formation en latin[12] Émergent alors des écoles et académies centrées sur la formation en Littérature Classique, Histoire, Rhétorique, Dialectique, Philosophie de la nature, Arithmétique, Textes Médiévaux, grec ancien et langues étrangères modernes. Ce sont les études humanistes (Studia Humanitatis). L'école latine forme la base de l'éducation de l'élite italienne [13]. Les érudits humanistes deviennent directeur d'école ou professeur de latin, de grammaire, de rhétorique et de dialectique[14]. Guarino de Vérone, philosophe et humaniste italien, conçoit un cursus d'enseignement en trois étapes : l'élémentaire, la grammaire et la rhétorique[15]. Les Humanistes sont convaincus qu'un individu instruit est un atout pour la société. Une éducation humaniste est une oocasion de faire progresser le statut social et de répondre à la demande d'organisations intellectuelles, politiques et économiques cherchant des travailleurs qui possèdent une connaissance du latin classique ainsi celle des classiques[16].

Encore considéré comme la langue de l'enseignement, le latin est estimé et utilisé fréquemment dans le champ académique[17]. Pourtant, au début du XIV^e siècle, des auteurs commencent à écrire dans la langue vernaculaire[18]. Cette nouvelle pratique combinée à l'entrelacement du latin avec la langue du pays, même à des stades avancés de l'apprentissage, entraîne la diminution de la préséance des écoles latines par rapport aux autres institutions pédagogiques[19].

L'Ars Dictaminis est un domaine d'étude créé dans la dernière partie du Moyen Âge en réponse à la demande croissante de communication sociale des officiels religieux et politiques. La Rhétorique est une méthode de persuasion; l' Ars Dictaminis en présente les 5 éléments :

• comment formuler une question; 
• comment trouver les arguments ;
• comment trouver les mots justes et les procédés stylistiques efficaces;
• comment mémoriser le processus; 
• comment trouver la bonne intonation et les gestes appropriés. 

Pendant la Renaissance, cependant, la rhétorique se développe avec l'étude de la manière d'écrire des lettres et dossiers administratifs et privés[25]. La version révisée de l'Ars Dictaminis prend sa source dans des œuvres de Cicéron, De inventione et  Rhetorica ad Herennium. Il y décrit cinq parties principales:

• la salutatio (formule de politesse),
• benevolentiae (vainqueur de l'accord du destinataire par l'intermédiaire de l'arrangement de mots), 
• narratio (le point de la discussion), 
• petitio (la pétition), 
• et conclusio (la conclusion). 

Cette présentation systématique provient de la prépondérance de l'organisation hiérarchique au Moyen-âge[26].

Studia Humanitatis est le nouveau programme fondé au début de l'Époque Moderne par les humanistes. Afin d'être en mesure d'aller de l'avant sur le plan scolaire, les Studia Humanitatis imposent des fondamentaux à partir de l'école. Ceux qui étudient avec l' Ars Dictaminis trouvent qu'il est difficile d'être accepté dans les universités après 1450. Les études humanistes comprennent la Littérature Classique, l'Histoire, la Rhétorique, la Dialectique, la Philosophie de la nature, de l'Arithmétique, certains textes médiévaux, le grec ancien ainsi que les langues étrangères modernes. Les auteurs païens font leur apparition, alors que l'église s'implique moins dans les institutions académiques avant l'université. Erasmus publie des Colloques en 1518, un livre contenant des dialogues écrits pour l'étude de la grammaire latine; il devient l'un des livres les plus populaires de son temps. Les élèves de Studia Humanista se préparent à des professions ayant trait à la politique ou aux affaires. L'apprentissage des Classiques et les autres matières de ce programme enseignent à la personne à parler, à argumenter et à écrire avec éloquence et pertinence.

École latine de Merkendorf

En Allemagne, l’école latine prépare les élèves à étudier à l’Université ou à exercer une profession spirituelle; le latin y est le sujet et la langue principale de l’enseignement depuis le Moyen-âge. L’école latine dépend souvent d’un évêché ou d’une paroisse. L’école latine est une école urbaine (Furstenschule) où sont enseignés les 7 arts libéraux – y compris le trivium (grammaire, rhétorique et dialectique). Ces écoles portent des noms variés : lycée, école d’érudits, gymnasium, séminaire. Dans les écoles latines actuelles, on apprend à parler et écrire le latin. 

Il existe une école enseignant les humanités classiques gréco-latines. On y apprend notamment l'histoire des religions dans le cadre d'un cours en latin parlé[28] - [29].