Smolensk

Smolensk se trouve sur le Dniepr dans l'ouest du pays, près de la frontière biélorusse, à 369 km au sud-ouest de Moscou. Smolensk se trouve à proximité de la ligne de partage des eaux entre le bassin hydrographique de la mer Baltique, et le bassin de la mer Noire.

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  Le Dniepr et Smolensk à l'arrière plan.

Smolensk fut véritablement citée pour la première fois en 863. Sa position dans le Rus' de Kiev (principauté de Kiev) le long de la route du commerce en provenance de la mer Baltique vers Constantinople (route commerciale des Varègues aux Grecs, un volok se trouve non loin de Smolenk, à Gnëzdovo (ru)) l'éleva assez tôt au rang de ville commerciale. Plus tard, les relations commerciales s'étendirent également à la Hanse. Au XII^e siècle, Smolensk était la capitale d'une principauté indépendante de Russie et développa une activité commerciale et culturelle importante, comme en témoignent au XIII^e siècle la vie d'Abraham de Smolensk et la chronique qui en fut tirée. Elle fut pillée par les Tataro-Mongols en 1238 et comptait, avant le sac de la ville, 40 000 habitants, ce qui était considérable pour l'époque.

Smolensk en 1912, photographie par Sergueï Prokoudine-Gorski.

En 1404, la région de Smolensk tomba sous la domination du Grand-duché de Lituanie, puis de la République des Deux Nations. L'expansion de la Moscovie vers l'ouest amena de nombreux conflits avec l'État polono-lituanien et souleva donc la question de Smolensk. En 1667, la ville redevint russe, puis accéda au rang de ville-siège du gouvernement de Smolensk en 1708. En 1812, Napoléon la conquit sur le chemin de Moscou.

En 1918, Smolensk fut attribuée à la Biélorussie ; en 1919 la République socialiste soviétique biélorusse fut fondée, avec Smolensk pour capitale. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle fut également très disputée. Pendant la bataille de Smolensk de l'été 1941, la ville fut occupée et presque complètement détruite. Des milliers d'habitants furent tués ou emmenés au travail obligatoire en Allemagne. Au printemps 1943, elle fut reconquise par l'Armée rouge (seconde bataille de Smolensk) et intégrée à la République socialiste fédérative soviétique de Russie. Une partie de la ville fut ensuite reconstruite à l'identique. La ville a obtenu la distinction de Ville Héros de l'Union Soviétique.

C'est près de cette ville et de la base aérienne de Smolensk que s'écrasa en 2010, l'avion transportant plusieurs personnalités politiques, sociales, religieuses et militaires polonaises, dont le président Lech Kaczynski.

Recensements ou estimations de la population[1]

Smolensk bénéficie d'un climat de type continental humide caractérisé par de forts contrastes thermiques entre l'hiver et l'été. La neige recouvre le sol en moyenne 137 jours par an de la mi-novembre à début avril. La hauteur de neige atteint en moyenne 27 cm en février (la valeur maximum est de 76 cm). Les précipitations (721 mm par an) sont particulièrement importantes durant l'été.

• Température record la plus froide : −37,9 °C (janvier 1956)
• Température record la plus chaude : 37,2 °C (6 août 2010)
• Nombre moyen de jours avec de la neige dans l'année : 115
• Nombre moyen de jours de pluie dans l'année : 162
• Nombre moyen de jours avec de l'orage dans l'année : 28
• Nombre moyen de jours avec du blizzard dans l'année : 25

Aujourd'hui Smolensk est un point important de correspondance de chemin de fer sur la voie Varsovie – Minsk – Smolensk – Moscou ; Smolensk – Vitebsk – Riga et Smolensk – Saint-Pétersbourg. C'est également un centre commercial, culturel et d'enseignement. Elle est également une ville de production de corde, de construction de machines et d'industrie alimentaire. Une centrale nucléaire opérationnelle avec trois réacteurs RBMK se trouve à Smolensk.

Smolensk possède un aéroport au sud de la ville, et une base aérienne au nord.

À partir de 1992, la ville a abrité le club de football du Kristall Smolensk, qui disparaît en 2004 avant d'être remplacé dans la foulée par le Dniepr Smolensk, qui évolue depuis 2009 en troisième division russe.

• Alexandre Beliaev (1884-1942), auteur de science-fiction russe, né à Smolensk
• Mikhaïl Glinka (1804-1857), musicien russe, né dans le gouvernement de Smolensk
• Eduard Khil (1934-2012), chanteur russe, né à Smolensk
• Sergueï Konionkov (1874-1971), sculpteur soviétique russe
• Olga Kouzenkova (1970), athlète olympique
• Grégori Maximoff (1893-1950), anarchiste russe, né près de Smolensk
• Nicolas du Japon (1836-1912), saint orthodoxe russe, apôtre du Japon
• Andreï Tikhonov (1906-1993), mathématicien soviétique russe, né près de Smolensk
• Anatoli Tsikounov, 1933-1991, publiciste.
• Alexandre Tvardovski (1910-1971), écrivain soviétique russe, né dans le gouvernement de Smolensk
• Boris Vassiliev (1924), écrivain russe, né à Smolensk
• Tatiana Iablonskaïa (1917-2005), artiste peintre

Pièce de 2 roubles dédiée à Smolensk (2000).

Smolensk est jumelée avec :

• Tulle (France) depuis 1981 ;
• Hagen (Allemagne) depuis 1985 ;
• Colorado Springs (États-Unis) depuis 1993.

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Smolensk » (voir la liste des auteurs).

• Guerre et paix de Léon Tolstoï : description de la bataille de Smolensk avec Napoléon.
• Smolensk, La cité du malheur russe François Malye, Perrin, Janvier 2013, 328 pages.

• Batailles de Smolensk : 1812 - 1941 - 1943
• Sièges de Smolensk
• Archives de Smolensk
• Tramway de Smolensk
• Ghetto de Smolensk
• Accident de l'avion présidentiel polonais à Smolensk

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