Salvador (film)

« A la suite de la révolution au Nicaragua, le chaos a envahi le Salvador, petit pays d’Amérique Centrale. » C’est sur cette voix de journaliste que s’ouvre le film Salvador (après son générique). La voix continue d’expliquer le contexte de début du film : une fusillade a pris place entre les anti-gouvernementalistes et la police. Les anti-gouvernementalistes, composés d’étudiants, d’ouvriers et de paysans, avaient pris d’assaut la cathédrale de San Salvador (la capitale du pays) et occupaient des ambassades étrangères. Le reportage est en train d’être diffusé dans un appartement mal rangé. Le propriétaire de l’appartement arrive et réclame à une de ses occupantes de l’argent. C’est pendant ce dialogue que se réveille un autre occupant de l’appartement, qui commence à s’allumer une clope et à rassurer son bébé.

Nous comprenons de la voix du propriétaire, que la personne qui vient de se réveiller est un héros de guerre hasbeen et s’appelle (Richard) Boyle. N’ayant pas assez d’argent, il se voit obligé de reprendre un boulot afin de renflouer ses caisses. Sentant l’occasion qu’est la situation actuelle au Salvador, il passe un appel à différents contacts, mais son comportement de négligé ne lui permet pas vraiment de pouvoir récupérer de l’argent et une carte de presse. Alors qu’il venait de décocher une occasion, il se fait arrêter sur la route pour excès de vitesse et sans permis, puis il se fait mettre en garde à vue. Heureusement, il est rapidement sorti par Docteur Rock (alias Doc) et après avoir libéré le chien de celui-ci et remarqué que la femme de Boyle est retournée en Italie, ils partent tous les deux en direction du « Guatemala ». Quelques kilomètres plus tard, on apprend que Boyle avait menti et qu’il se dirige plutôt vers le Salvador (contre l’avis de Doc) et se font arrêter par des militaires (qui sont en train d’effectuer une capture de paysans salvadoriens).

Ils réussissent à sortir de la situation et se retrouvent même transportés par les militaires jusqu’à la ville la plus proche où a lieu un contrôle de cédulas (papier d’identité/carte d’électeur). Les militaires tuent un jeune étudiant et déplacent encore les deux américains jusqu’à une base où se situe le colonel Figueroa (colonel sur lequel Boyle avait déjà écrit un article en Amérique par le passé, après son premier voyage au Salvador) qui permettra à Richard et à Doc de pouvoir se déplacer au Salvador. Richard profite de pouvoir se mouvoir pour revoir sa compagne du Salvador, Maria, et ses enfants. Le lendemain, Richard et Doc se balade en ville et tombent John Cassidy, un autre photoreporter. Boyle le cherchait justement afin de pouvoir dégoter un filon sur la guerre du Salvador. Durant la rencontre entre les deux, Doc commence à s’engueuler avec Richard et demande à pouvoir rentrer chez lui. Après l’altercation, Doc s’en va laissant les deux photoreporters ensemble. John apprend rapidement à Richard que son statut de journaliste ne lui permettra pas d’échapper à la mort, car les militaires tirent sur tout ce qui bougent. Ils bougent ensuite jusqu’à une montagne de cadavres et se mettent à la photographier. Sur cette montagne de cadavre, John commence à faire un discours concernant Robert Capa et son œuvre (les photographies de Capa capturant, selon John, la souffrance humaine et l’instant de la mort). Il explique que son rêve serait de prendre une photographie tel que Robert Capa en prenaient. A la fin de la séance photo, John propose à Richard d’assister à une fête à l’ambassade de l’Amérique au Salvador.

Richard Boyle si rend et peut discuter avec Thomas Kelly, ambassadeur de l’Amérique au Salvador. Jack Morgan demande à Richard d’aller prendre des photographies des guérillas. Ils voient aussi Pauline Axelrod, une présentatrice de journal TV. Les deux tombent sur Thomas Kelly, ambassadeur, et tombe sur l’annonce de l’élection de Reagan au pouvoir. Cette élection ravit quelqu’un qui n’était pas à l’ambassade : le major Maximiliano « Max » Casanova, soldat salvadorien et fondateur ARENA, un parti d’extrême droite. Durant un repas où il célèbre aussi l’arrivé au pouvoir de Reagan (président de droite), il fomente, avec d’autres membres de son parti, l’assassinat de l’archevêque Óscar Romero. Car selon eux, les prêtres enveniment l’esprit des étudiants salvadoriens et les poussent vers l’assassinat des ambassadeurs et des militaires. Un soir, Doc et Carlos (frère de Maria) sont emmené en prison avoir que de la marijuana fut trouver dans le domicile de Maria. Boyle décide de s’y rendre avec Cathy Moore, une amie à lui. Après avoir réussi à libérer Doc (mais pas Carlos), Richard et Cathy vont voir Thomas Kelly (ou Tom Kelly) afin qu’il puisse les aider. Le problème de Carlos ainsi que de Maria est le fait qu’aucun des deux n’ont de cédula. Kelly explique qu’il est dur de résoudre ce type de problème et de trouver une cédula sans informations sur une personne. Boyle propose donc de l’épouser afin de résoudre le problème. Maria refuse d’abord mais Boyle propose qu’il aille repentir ses péchés.

En se dirigeant vers l’église, ils tombent sur une manifestation couverte par plusieurs photographes dont Cassidy. Boyle réussi à rentrer dans l’église et dans le confessionnal. Et en sortant de ce dernier, il va assister à l’assassinat de Romero. Les militaires vont en profiter pour faire porter le chapeau du meurtre à la mauvaise personne et pour que le Major Max puisse prendre le pouvoir en disant que c’est un coup des rebelles. Plus tard dans la journée, Boyle et Cassidy vont retrouver le corps de Carlos assassiné sur une table. Maria ne voulant donc plus le voir, Richard va boire un coup avec John et Doc. Ils y croisent Cathy offrant des cadeaux de Noël pour des enfants. Cathy fait la morale à Richard pour son comportement et s’en va à l’aéroport où ses deux sœurs l’y attendent. Boyle l’accompagne un peu puis se fait embuscader par des partisans d’ARENA, dont il sera sauvé par John proposant au lieutenant de faire une photographie. En revenant de l’aéroport, Cathy et ses sœurs se font arrêté par des flics qui vont les violer puis les tuer. Les corps seront retrouvés, et l’ambassadeur choisira de retirer l’aide des États-Unis à la milice salvadorienne, choqué par ce qu’il vient de voir. Richard se recueillera sur le corps de Cathy en priant. Il ira ensuite, avec John, chez les rebelles afin de les prendre en photo et d’en faire un documentaire. Il ira ensuite montrer certaines de ces photographies à Jack Morgan, bien qu’il cachât aussi certaines informations dans le tas.

Quelques jours plus tard, Cassidy et Boyle se retrouve en ville pour photographier un échange armé entre les militaires et les antigouvernementalistes. John n’hésite pas à sauter dans le feu, quitte à se faire tirer dessus, afin de photographier l’échange au plus près. Les deux finiront par tomber sur des rebelles exécutant des militaires salvadoriens, faisant douter Boyle sur le parti qu’il a pris tout au long de son séjour. En parallèle, Kelly finit (contre son gré) par être obligé à rétablir l’aide militaire américaine à l’armée salvadorienne. Lors d’une rafle aérienne de la part des militaires, John Cassidy ira au milieu de celle-ci afin de faire une photographie telle celles de Robert Capa et mourra, fier d’avoir pris sa dernière photo. Il demandera à Richard d’apporter sa dernière photo à New York afin de la publier. Après ce lot de malheur, Doc apprend à Richard qu’il peut enfin partir car Maria et les enfants ont enfin leurs faux cédulas tandis que lui a enfin un faux visa. Sur le chemin du retour, ils vont se faire arrêter par des soldats salvadoriens qui vont rapidement comprendre que les cédulas sont des fausses, et qui vont le prendre pour un guérilla. Les militaires vont l’interroger et déchirer sous ses yeux les négatifs de Cassidy, cependant il sera sauvé juste à temps grâce à Doc qui a appelé Kelly pour le prévenir de la situation, Kelly usant de ses derniers pouvoirs en tant qu’ambassadeur pour libérer Boyle. Il apprend ensuite qu’il a finalement toujours les négatifs de Cassidy sur lui, qu’il avait caché dans le talon d’une de ses bottes.

Ils réussissent à passer la douane (Doc est resté au Salvador), cependant sur la route, une voiture arrête le bus dans lequel ils sont. Un contrôle d’immigration est effectué par des policiers américains et finissent par récupérer Maria et les enfants afin de les renvoyer au Salvador. Un texte apparait finalement pour expliquer la situation des personnages du film. Maria et les enfants sont dans un camp de réfugié au Guatemala, Docteur Rock est retourné à San Francisco, John Cassidy a vu ses photos publiées, Boyle recherche encore Maria et les enfants. Un dernier paragraphe expliquer que les meurtriers de Romero n’ont pas été trouvé et que les États-Unis offrent toujours leur aide au Salvador. Sous entendant aussi que la guerre a toujours lieu (à la date de sortie du film).

[RA1]Définir guérillas

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• Titre français et original : Salvador
• Titre provisoire : Outpost: Salvador[1]
• Réalisation : Oliver Stone
• Scénario : Oliver Stone et Richard Boyle
• Musique : Georges Delerue
• Photographie : Robert Richardson
• Montage : Claire Simpson
• Décors : Bruno Rubeo
• Costumes : Kathryn Morrison
• Production : Oliver Stone et Gerald Green
  • Production déléguée : John Daly, Derek Gibson
  • Production associée : Brad H. Aronson, Bob Morones
• Société de production : Hemdale Film
• Société de distribution : Hemdale Film (États-Unis)
• Budget : 4,5 millions de dollars[2]
• Pays de production : États-Unis
• Langues originales : anglais, espagnol
• Genre : drame, guerre, thriller
• Durée : 122 minutes
• Dates de sortie[1] :
  • États-Unis : 28 février 1986 (Festival international du film de Santa Barbara) ; 23 avril 1986 (sortie nationale)
  • France : 21 mai 1986

• James Woods (V. F. : Dominique Collignon-Maurin) : Richard Boyle
• James Belushi (V. F. : Richard Darbois) : Docteur Rock
• Michael Murphy (V. F. : Jean-Pierre Moulin) : l’ambassadeur Thomas Kelly
• John Savage (V. F. : Bernard Murat) : John Cassady
• Elpidia Carrillo : María
• Tony Plana (V. F. : François Leccia) : le major Maximiliano « Max » Casanova
• Colby Chester (V. F. : Jacques Frantz) : Jack Morgan, l'analyste du département d'État
• Cynthia Gibb : Cathy Moore
• Will MacMillan (V. F. : Marc de Georgi) : le colonel Bentley Hyde Sr.
• Valerie Wildman : Pauline Axelrod
• José Carlos Ruiz : l'archevêque Óscar Romero
• Jorge Luke : le colonel Julio Figueroa
• Juan Fernández (en) : lieutenant
• Sean Stone : le bébé de Richard Boyle
• Ramón Menéndez : le prêtre (voix)

Le film reçoit des critiques globalement positives. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 89% d'opinions favorables pour 28 critiques et une note moyenne de ^7,7⁄₁₀[5]. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de ⁶⁹⁄₁₀₀ pour 17 critiques[6].

Salvador est bien accueilli par la presse américaine à sa sortie. Roger Ebert, célèbre critique du Chicago Sun-Times, lui donne la note de 3 sur 4. Il écrit notamment : « Le film a un fond de sérieux, et il n'est pas content du chaos que nous aidons à subventionner. Mais fondamentalement, c'est une étude de personnage – un portrait d'un couple de pigistes épuisés essayant de garder la tête hors de l'eau[7]. »

Walter Goodman du New York Times écrit cependant une critique négative. Il remarque que, malgré quelques qualités, le film met en scène des « personnes improbables faisant des choses invraisemblables [...] pour rehausser le drame et marteler le point politique[8]. »

Le film est peu rentable au box-office. Il ne récolte que 1 500 000 $[2]. En France, il n'attire que 167 481 spectateurs en salles[9].

Salvador fait partie de l'ouvrage 1 001 films à voir avant de mourir[3].

Source : Internet Movie Database[10]

Salvador s'inscrit dans une volonté de l'époque de faire des films mettant en scène des reporters de guerre et/ou photographes : Under Fire (1983), L'Année de tous les dangers (1982), Cry Freedom (1987), Deadline (1987), Le Faussaire (1981) ou encore La Déchirure (1984)[11] - [3].