Saint-Mars-la-Jaille

Situation de la commune de Saint-Mars-la-Jaille dans le département de la Loire-Atlantique

Saint-Mars-la-Jaille est située à 18 km au nord d'Ancenis. Les communes limitrophes sont toutes des communes déléguées de la commune nouvelle de Vallons-de-l'Erdre : Saint-Sulpice-des-Landes, Bonnœuvre et Maumusson et Freigné[1].

La commune se situe dans la vallée de l'Erdre, à 30 mètres d'altitude moyenne. Le bourg est bordé de collines où alternent les terres agricoles et la forêt.

Le nom de la localité est attesté sous les formes Terre-de-Mars avant le XI^e siècle, Saint-Médard au XII^e siècle, Saint Mars l'Olivier en 1240[2], Saint-Mars-la-Jaille en 1745

.

Le nom de Saint-Mars viendrait du NP latin (Sanctus) Medardus : « Saint Médard », le patron de la paroisse, mais comme la mention "Terre de Mars" précède cette appellation, on en a rapproché le breton marz « marche », « frontière », le territoire étant à la frontière de la Bretagne[3]. Une rencontre de mots homophones n'est pas à exclure. La Jaille serait le nom des seigneurs qui possédaient le bourg au XII^e siècle, nom qui peut venir d'un descriptif topographique. En effet, dans le jargon des marins travaillant sur les navires sabliers en Loire, entre Angers et Nantes, le mot jaille désigne du sable de mauvaise qualité. À quelques kilomètres seulement de la commune, dans le département voisin du Maine-et-Loire, existe une commune au nom de La Jaille-Yvon.

Au XII^e siècle, la paroisse de Saint-Médard (du nom de Médard, évêque de Noyon et patron de la paroisse de Saint-Mars-la-Jaille à la fin du XI^e siècle) et la seigneurie de Mars se partageaient son domaine. Le nom de Saint-Médard s'est transformé en Saint-Mars (évolution phonétique attestée pour d'autres toponymes, suivant plusieurs auteurs) et celui de la seigneurie a suivi celui de ses possesseurs.

Olivier de Vritz en devint le seigneur à la fin du XII^e siècle et associa son prénom à celui de la paroisse qui devint « Saint-Mars-l'Olivier » (le blason de Saint-Mars possède un rameau d'olivier pour rappeler cette très ancienne dénomination). Vers 1250, la seigneurie passa dans la famille de la Jaille. Yves du Creil était un dignitaire de la Cour du roi de France Charles le Simple (879-929), alors située à Compiègne.

Son 3^e fils, Yvon du Creil, à la demande du comte d'Anjou Foulques-Nerra, éleva un château-fort sur la Mayenne à l'origine de la commune de la Jaille-Yvon près de Château-Gontier.

Pour s'intégrer à son nouvel environnement, Yvon I^er prit alors le nom de la Jaille que l'on conférait au domaine qu'il venait d'élever. C'est son descendant Yvon XII qui érigea le château-fort de Saint-Mars.

Quand Yvon XII de la Jaille édifia, vers 1365, le château fort de Saint-Mars, le nom de la seigneurie devint « la seigneurie de la Jaille ». La Révolution Française supprima administrativement la seigneurie et la paroisse en les unifiant en commune de « Saint-Mars-la-Jaille ».

Saint-Mars-la-Jaille possède un nom en gallo, la langue d'oïl locale : Saint-Mars (en graphie ABCD) prononcé [sɛ̃maʁ][4].

Dans les formes anciennes Saint-Mars-l'Olivier ou Saint-Mars-l'Olive, les mots Olivier ou Olive sont des noms propres (de seigneurs) employés en "cas-régime absolu". Ils signifient "d'Olivier, d'Olive", comme dans les noms de lieux Nogent-le-Rotrou, Baure-le-Ganelon, Sillé-le-Guillaume[5].

Le nom en breton proposé par l'Office Publique de la Langue Bretonne est Sant-Marzh-an-Olivenn, traduction directe de la forme ancienne Saint-Mars-l'Olivier[6]. Ce toponyme n'est cependant pas historiquement attesté, Saint-Mars-la-Jaille se trouvant hors de la zone d'expansion maximale d'usage du breton.

Le premier château, une forteresse, est construit au XIV^e siècle, aux alentours de 1334, par Yvon XII de La Jaille. Il sera tenu par Mercœur lors des Guerres de Religion lors desquelles il est pris par Pierre de la Touche, capitaine de Henri IV, qui y installe une garnison. Le château, à l'abandon, sera démantelé en 1618 sur ordre de Richelieu.
En 1774, le nouveau seigneur, Ferron de La Feyronnays, fait construire à l'emplacement de la forteresse un nouveau château qui sera dévasté lors la Révolution.
Le château actuel a été édifié de 1838 à 1841.

Selon le classement établi par l'Insee, Saint-Mars-la-Jaille est une ville isolée qui est le centre d'une aire urbaine et d'un bassin de vie. Elle fait partie de la zone d'emploi d'Ancenis[10]. Toujours selon l'Insee, en 2010, la répartition de la population sur le territoire de la commune était considérée comme « peu dense » : 94 % des habitants résidaient dans des zones « peu denses » et 6 % dans des zones « très peu denses »[11].

Évolution démographique

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[12]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[13].

En 2015, la commune comptait 2 400 habitants[Note 1], en diminution de 1,19 % par rapport à 2009 (Loire-Atlantique : +7,32 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Évolution de la population [ modifier ]

1793	1800	1806	1821	1831	1836	1841	1846	1851
798	731	868	1 055	1 091	1 152	1 331	1 446	1 611

Évolution de la population [ modifier ], suite (1)

1856	1861	1866	1872	1876	1881	1886	1891	1896
1 602	1 755	1 886	1 890	1 927	1 943	2 014	1 947	1 845

Évolution de la population [ modifier ], suite (2)

1901	1906	1911	1921	1926	1931	1936	1946	1954
1 806	1 710	1 817	1 660	1 574	1 561	1 540	1 583	1 590

Évolution de la population [ modifier ], suite (3)

1962	1968	1975	1982	1990	1999	2006	2008	2013
1 953	1 873	2 035	2 179	2 114	2 195	2 367	2 416	2 417

Évolution de la population [ modifier ], suite (4)

2015	-	-	-	-	-	-	-	-
2 400	-	-	-	-	-	-	-	-

De 1962 à 1999 : population sans doubles comptes ; pour les dates suivantes : population municipale.
(Sources : Ldh/EHESS/Cassini jusqu'en 1999[14] puis Insee à partir de 2006[15].)

Histogramme de l'évolution démographique

• Le château de la Ferronnays : Le premier édifice n’existe plus, un château fort édifié au XIV^e siècle et détruit par ordre du roi Henri IV vers 1598 et par celui de Richelieu vers 1618[19]. Le pigeonnier, transformé en château d'eau, est le seul témoin du domaine primitif. Les plans d’un nouveau château sont établis en 1764 par l'abbé Pierre Charles Gaignard, natif de Bonnœuvre et principal du collège d'Ancenis. La main d’œuvre pour la construction est fournie, sous forme de corvées, par la population des villages de la seigneurie, suscitant un mécontentement qui s’exprime par exemple dans le cahier de doléances des habitants de Maumusson[20]. Fortement endommagé sous la Révolution, vendu par lot comme bien national, la famille de la Ferronnays reconstitue la propriété au milieu du XIX^e siècle. Le logis principal (la partie centrale du château), réduit avant restauration, inhabité, est démoli entre 1912 et 1914 dans le dessein de le reconstruire. Du fait de la guerre et de manque de fonds, ce projet n’est pas réalisé. Mais les dépendances datant de 1765 sont restaurées entre 1906 et 1908. Le parc datant du XVIII^e siècle, actuelle propriété de la famille de Cossé-Brissac, inscrit aux monuments historiques, fait partie des « Jardins de France ».
• La piscine Alexandre-Braud : c'est la première piscine construite en Loire-Atlantique. Elle est inscrite aux monuments historiques depuis 2016[21].
• La forêt de Saint-Mars-la-Jaille, qui abrite, entre autres, le chêne à clous, vieux de trois cents ans, à qui est prêtée une propriété miraculeuse. Dans une niche fixée à son tronc se trouve une statuette de la Vierge à l'Enfant. Une prière est gravée juste au-dessus et quelques clous sont posés sur une tablette. Le chêne est réputé pour le traitement des furoncles (appelés « clous » en Bretagne). Il faut pour les soigner planter un clou pour chaque furoncle dans l'écorce de l'arbre puis en faire sept fois le tour en priant.

« Le Ciné Paumé » est une association créée par des jeunes de la commune passionnés de cinéma. Leur but est de réaliser des films et de les présenter au public[22].

« Le comité des fêtes » : association existant depuis bien des années, mise en veille puis reprise en 2006 par des habitants de la commune motivés et dynamiques afin de pouvoir faire partager les traditions de Saint-Mars-la-Jaille et aussi faire vivre la commune et ses habitants.

Parmi les activités mises en place qu'début du XXI^e siècle : « Saint-Mars-la-Jaille fête sa Saint-Médard » ou encore « concours de la chanson française »

• Henri Marie Auguste Ferron de la Ferronnays (1842-1907), homme politique français mort à Saint-Mars-la-Jaille.
• Paul Guimard (1921-2004), écrivain et journaliste français né à Saint-Mars-la-Jaille.
• Bernard Blanchet, ancien footballeur du FC Nantes né le 1^er décembre 1943 à Saint-Mars-la-Jaille.
• Alexandre Braud, fondateur de l'entreprise Braud spécialisée dans la construction de moissonneuses-batteuses. L'usine de Saint-Mars-la-Jaille a été en activité de 1898 à 1989. Maire de Saint-Mars.
• Pierre Charles (1890-1976), homme politique.