Saint-Jurs

Saint-Jurs et les communes voisines (Cliquez sur la carte pour accéder à une grande carte avec la légende).

Le village est situé à 925 m d’altitude[1], dans le massif du Montdenier.

Environnement

Le village, vue d'ensemble.

La commune compte 1 001 ha de bois et forêts, soit 30 % de sa superficie[1].

Plusieurs secteurs économiques sont présents sur la commune de Saint-Jurs.

Un snack-bar est présent sur la place Bellevue du village.

Le nom du village apparaît pour la première fois en 1096 (castrum Sancti Georgii) ; il est nommé d’après saint Georgius sous sa forme occitane, qui a été déformée par la suite[18]. Cette évolution est confirmée par Robert Bailly[19]. La commune se nomme Sant Jurs en occitan provençal.

Un cimetière gallo-romain a été découvert, jouxtant le cimetière actuel. La localité, dont le nom est une déformation de Saint Georges, est citée en 1259 dans les chartes pour la première fois (Sanctus Georgius)[20]. Un château y était construit sur le sommet de l’Huby (1285 m)[21]. La baronnie appartient aux Castellane du XIV^e siècle à la Révolution française[20], la communauté relève de la viguerie de Moustiers[22] et la paroisse dépend d’abord de l’évêque de Riez Augier, qui donne un quart des dîmes à l’abbaye de Montmajour en 1096. Puis un de ses successeurs, Foulque II de Caille, donne la paroisse à une de ses fondations, à Sorps (établie en 1255 à Bauduen), composée d’une communauté de chanoines augustiniens, d’un couvent de moniales et d’un hospice. Ce monastère crée une prévôté à Saint-Jurs[22].

Mathieu de Lenenao (Levens), noble, originaire de Saint-Jurs et coseigneur de ce lieu, acheta en 1323, une terre à Saint-Jurs. En 1340, il échangea avec Isnard de Sancto-Martino, coseigneur de Saint-Jurs, des biens situés dan ce même endroit[23].

Alors que la crise des XIV^e et XV^e siècles décime la communauté villageoise (près de 90 % de perte entre 1315 et 1471[20]), le monastère de Sorps n’est pas épargné, et les derniers chanoines viennent se réfugier à Saint-Jurs en 1433, jusqu’à la suppression de la prévôté en 1499[22].

Les reliques de saint Nicaise et Restitut ont été découvertes en 1640 lors de travaux dans l’église, avant d’être à nouveau enfermées dans le mur.

Durant la Révolution, la commune compte une société patriotique, créée après la fin de 1792[24]. Pour suivre le décret de la Convention du 25 vendémiaire an II invitant les communes ayant des noms pouvant rappeler les souvenirs de la royauté, de la féodalité ou des superstitions, à les remplacer par d'autres dénominations, la commune change de nom pour Bellevue[25].

Le coup d'État du 2 décembre 1851 commis par Louis-Napoléon Bonaparte contre la Deuxième République provoque un soulèvement armé dans les Basses-Alpes, en défense de la Constitution. Après l’échec de l’insurrection, une sévère répression poursuit ceux qui se sont levés pour défendre la République : 18 habitants de Saint-Jurs sont traduits devant la commission mixte, la majorité étant condamnés à la déportation en Algérie[26].

Comme de nombreuses communes du département, Saint-Jurs se dote d’une école bien avant les lois Jules Ferry : en 1863, elle en possède déjà une qui dispense une instruction primaire aux garçons, au chef-lieu[27]. La même instruction n’est donnée aux filles, bien que la loi Falloux (1851) n’impose l’ouverture d’une école de filles qu’aux communes de plus de 800 habitants[28]. La commune profite des subventions de la deuxième loi Duruy (1877) pour construire une école neuve[29].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1765. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[43]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[44].

En 2020, la commune comptait 136 habitants[Note 2], en diminution de 2,86 % par rapport à 2014 (Alpes-de-Haute-Provence : +2,39 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

L’histoire démographique de Saint-Jurs, après la grande saignée du XIV^e siècle et la lente croissance allant de la fin du XV^e siècle aux années 1830, est marquée par une période d’« étale » où la population reste stable à un niveau élevé. Cette période dure de 1811 à 1841. L’exode rural provoque un mouvement de diminution de longue durée. En 1921, la commune enregistre la perte de la moitié de sa population de 1831[47]. Le petit pic de population en 1896 est contemporain des travaux de construction de la ligne de chemin de fer de Nice à Digne.

La baisse continue jusqu’aux années 1970, période où le mouvement s’inverse.

Ruines monumentales à Saint-Jurs.

L’église paroissiale Saint-Georges domine le village et le plateau de Valensole. Son chœur est construit sous une coupole, datant du milieu du XII^e siècle, et revoûté au XIV^e siècle. La nef est construite à une date plus récente (XIII^e siècle) : elle est plus large, n’est pas située dans le même axe que le chœur. Elle est réparée en 1640[48]. Dans son mobilier se trouve un tableau représentant saint Joseph, de la première moitié du XVIII^e siècle, est classé monument historique au titre objet[49] - [50].

Chapelle Saint-Georges.

La chapelle Saint-Georges dans le cimetière[51], avec une nef de trois travées voûtées d’un faux berceau au XVIII^e siècle et une abside voûtée en cul-de-four. Originellement, l’entrée se faisait par le portail sud, aujourd’hui bouché. Le mur sud et l’abside, en petit appareil régulier et en galets, datent du début du XII^e siècle. Outre la reconstruction de la voûte, la chapelle a été restaurée en 1978[52] puis à nouveau en 1989[22].

• Le château d’Allès date des XVI^e et XVII^e siècles[20].
• château en ruines
• village médiéval d’Alès, en ruines

• Robert Bouvier (né en 1941), auteur du Parler marseillais : dictionnaire, du Parler marseillais : dictionnaire argotique, d’Origine des quartiers de Marseille et de "Tresse d'aïet, ma mère"[53].