Massif du Montdenier

Serre de Montdenier.

Le massif est constitué de barres rocheuses globalement parallèles, d'orientation nord-ouest - sud-est, séparées par des vallées encaissées et peu peuplées.

Ses principaux sommets sont :

• le Mourre de Chanier (1 930 m) ;
• le mont Chiran (1 905 m), sur lequel se trouve un observatoire astronomique ;
• la crête de Berbené (1 771 m) ;
• le Montdenier (1 751 m) ;
• le sommet de Pré Chauvin (1 741 m) ;
• le sommet du Castellard (1 726 m) ;
• la montagne de Vibres (1 693 m).

Il est drainé par l’Estoublaïsse, l’Asse de Blieux et le Bau.

Majastres

Il s’étend sur 12 communes, dont les 5 premières sont entièrement situées dans le massif :

• Beynes ;
• Blieux ;
• Majastres ;
• Saint-Jurs ;
• Senez (avec également son enclave formée par l’ancienne commune du Poil) ;
• Barrême ;
• Castellane (anciennes communes de Chasteuil, Taulanne et Villars-Brandis) ;
• Chaudon-Norante ;
• Estoublon ;
• La Palud-sur-Verdon ;
• Moustiers-Sainte-Marie ;
• Rougon.

Ces communes ont perdu 70 % de leur population de 1836 à 1936.

Le premier propriétaire foncier est l’État, qui a profité de la déprise agricole pour racheter massivement des terres via l’Office national des forêts (ONF). Les acquisitions successives lui permettent de posséder 40 % du territoire du massif, dont 40 % (soit 16 % du massif) sont exploités à des fins économiques, les massifs restants étant soit inexploitables, soit considérés comme patrimoniaux à fins de conservation paysagère ou écologique[1].

Malgré cela, l’espace reste utilisé, notamment par les agriculteurs (62 en 1993[1], encore 35 en 2010[2]). Ceux-ci, essentiellement des éleveurs ovins qui utilisent de vastes espaces de parcours, sont en concurrence plus ou moins forte avec d’autres acteurs : les résidents secondaires, héritiers ou non, les sociétés de chasse qui achètent de vastes domaines qu’elles se réservent. Enfin, deux derniers groupes revendiquent cet espace vide : les touristes et les écologistes, qui ont recensé plusieurs zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF)[1].

Tous ces acteurs s’opposent sur les choix de gestion du territoire, dont les occupants n’ont pas de pouvoir de décision[1].

L’isolement et la désertification exceptionnels de ce territoire ont servi de prétexte à un film, Les Naufragés de la D17 (du nom de la route partiellement asphaltée qui traverse le massif).