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Rivière souterraine de Labouiche

La rivière souterraine de Labouiche forme une longue cavité souterraine qui recèle un site préhistorique daté du Magdalénien. Elle est située à km au nord-ouest de Foix, dans le département de l'Ariège (France). Elle se trouve sur le territoire des communes de Vernajoul et de Baulou, et dans le périmètre du Parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises.

Grotte de Labouiche
Localisation
Coordonnées
43° 00′ 12″ N, 1° 34′ 22″ E
Pays
RĂ©gion
DĂ©partement
Massif
Localité voisine
Voie d'accès
D 1
Caractéristiques
Type
Altitude de l'entrée
450 m
Longueur connue
3 850 m
Température
13 °C
Cours d'eau
Labouiche
Occupation humaine
Magdalénien récent
(15000 Ă  13000 ans AP)
Patrimonialité
GĂ©olocalisation sur la carte : France
(Voir situation sur carte : France)
GĂ©olocalisation sur la carte : Occitanie
(Voir situation sur carte : Occitanie)
Géolocalisation sur la carte : Ariège
(Voir situation sur carte : Ariège)

Historique

En , le Dr Jules Dunac, installĂ© Ă  Foix depuis 1898, dĂ©couvre la rivière souterraine. AccompagnĂ© de ses deux fils et de deux jeunes officiers, il commence l'exploration en remontant jusqu'Ă  un premier siphon situĂ© Ă  280 m de l'entrĂ©e nommĂ©e l'« AĂŻgo Perdent » (voie d'eau[1]).

L'exploration se poursuit entre 1909 et 1912, en compagnie du Dr Pierre Crémadells et du spéléologue Édouard-Alfred Martel.

En 1935, MM. Paul Salette et Pierre CrĂ©madells, assistĂ©s de Norbert Casteret et Joseph Delteil, dĂ©couvrent 3 800 m de rĂ©seau actif, mais butent sur un second siphon apparemment infranchissable. Paul Salette fonde une compagnie fermière pour l'exploitation touristique de la grotte et son amĂ©nagement (Ă©lectrification, sĂ©curisation, construction d'une plate-forme d'embarquement, pose d'un câble pour le halage des barques, etc.)[2]. La rivière souterraine ouvre au public en 1938[3].

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les visites du site sont interrompues, mais entre 1940 et 1943, Louis Méroc et Émilien Soulier effectuent des recherches archéologiques et mettent au jour des vestiges préhistoriques et gallo-romains[4]. En 2015, une plongée du siphon amont n'a pas permis la découverte de l'origine de la rivière[5] - [6].

Description

Le dĂ©veloppement[N 1] de la cavitĂ© est de 3 850 m[7].

On parcourt 1,5 km en barque - deux transbordements sont nĂ©cessaires - Ă  60 m sous terre, dans des galeries hautes ou surbaissĂ©es, Ă©clairĂ©es ou obscures Ă  dessein. Il s'agit de la plus longue rivière souterraine navigable d’Europe ouverte au public.

Vestiges archéologiques

Une occupation préhistorique datant du Magdalénien récent (Paléolithique supérieur) est attestée dans les galeries supérieures de la rivière par la mise au jour d'outils et d'armes en silex et bois de renne, ainsi que d'art mobilier (plaquettes de grès gravées, représentant entre autres un lion et des fragments de cervidés, et un bison modelé dans l'argile)[8].

Les représentations de lions sont rares dans l’art pariétal : seules 150 sont connues, dont 120 en France. Les trois quarts de ce total proviennent des grottes Chauvet (75), Roucadour (22) et Lascaux (11)[9].

Ont aussi été trouvés des vestiges de l'époque gallo-romaine.

Notes et références

Notes

  1. En spéléologie, le développement correspond à la longueur cumulée des galeries interconnectées qui composent un réseau souterrain.

Référence

  1. Le Dictionnaire Occitan -Français
  2. Thierry Lefebvre, « Le pharmacien Paul Salette « met en scène » la rivière souterraine de Labouiche », Revue d'histoire de la pharmacie,‎ , p. 467-469 (lire en ligne, consulté le ).
  3. Ma Vie souterraine. Mémoires d'un spéléologue, Norbert Casteret, Flammarion 1961 ; Ma spéléologie de A à Z, Norbert Casteret, Perrin, 1968
  4. Calvet Jean-Paul et Michel Mouriès, Inventaire spéléologique du séronais, Musée spéléologique du grand sud-ouest, (lire en ligne), p. 153-154.
  5. « L'exploration de la rivière souterraine de Labouiche se termine en impasse », sur ladepeche.fr
  6. « Plongée à Labouïche », sur speleocouserans.canalblog.com
  7. Bigot Jean-Yves, « Spéléométrie de la France. Cavités classées par département, par dénivellation et développement. », Spelunca Mémoires n° 27,‎ , p. 160 (ISSN 0249-0544)
  8. Louis Méroc, Prémoustétiens, Magdaléniens et Gallo-romains dans la caverne de Labouiche, in Gallia Préhistoire, 1959, vol. 2, n° 2, p. 1-37
  9. « Le lion des cavernes », Art Préhistorique > Les animaux préhistoriques, sur hominides.com (consulté le )

Bibliographie

  • ComitĂ©s dĂ©partementaux du Tarn et de l'Ariège, Inventaire spĂ©lĂ©ologique du SĂ©ronais, (lire en ligne), p. 153-154

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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