Relations entre la Chine et la Russie

À la fin des années 1930, l’Union soviétique soutient le gouvernement chinois issu du Kuomintang de Tchang Kaï-chek dans sa lutte contre l’invasion japonaise. L'URSS procure au Kuomintang des fonds, des armes et des experts militaires[2].

Pays membres de l'Organisation de coopération de Shanghai (OCS) et de l'Organisation du traité de sécurité collective (OTCS).

• 14 août 1945 : accord entre Joseph Staline et Tchang Kaï-chek avantageux pour l'Union soviétique
• 1 oct. 1949 : la république populaire de Chine est reconnue par l'URSS
• 14 février 1950 : Moscou : accords ferroviaire et financier, traité d'amitié
• 12 oct. 1954 : Pékin : la Chine récupère sa souveraineté
• Avril 1956 : le Parti communiste chinois critique discrètement la déstalinisation
• Juillet 1958 : Nikita Khrouchtchev à Pékin critique le « Grand Bond en avant »
• Août-septembre 1958 : crise grave sur Formose ; l'Union soviétique soutient mollement la Chine
• 20 juin 1959 : l'URSS refuse la bombe atomique à la Chine
• Juillet 1960 : retrait des techniciens soviétiques de Chine
• Octobre 1961 : XXII^e congrès du PCUS : l'opposition Chine-URSS devient officielle
• Avril 1962 : premiers incidents de frontières
• 15 juin 1963 : « Lettre en 25 points » du PCC au PCUS
• 16 juillet 1964 : Mao dénonce les empiètements territoriaux soviétiques
• 1966-avril 1969 : Révolution culturelle en Chine
• Mars 1969 : violents affrontements sur l'Oussouri
• 26 oct. 1971 : la république populaire de Chine admise à l'Organisation des Nations unies.
• 21-28 février 1972 : Richard Nixon à Pékin
• Février-mars 1979 : guerre sino-vietnamienne
• Novembre-décembre 1988 : détente sino-soviétique ; accord frontalier
• 15-18 mai 1989 : Mikhaïl Gorbatchev à Pékin

Jusqu'à la rupture sino-soviétique, en 1961, la Chine et l'Union soviétique entretiennent des relations amicales. Les Soviétiques contribuent en effet à industrialiser et à moderniser le pays après la guerre civile chinoise.

Après le décès de Joseph Staline en 1953, Nikita Khrouchtchev arrive au pouvoir. Annonce mettre un terme au stalinisme, il refroidit les relations avec la Chine de Mao Zedong.

Un bref, mais violent conflit frontalier en 1969, oppose les deux grandes nations communistes.

À la suite de ce conflit, qui aurait pu aboutir à une guerre nucléaire, la Chine cherche à se rapprocher des États-Unis.

Richard Nixon visite la république populaire de Chine en 1972.

Après la mort de Mao Zedong, en 1976, les relations entre la Chine et l'URSS s'apaisent. Elles n'en restent pas moins très tendues, pékin prenant systématiquement le parti de s'opposer à l'URSS dans le Monde (soutien au général Pinochet au Chili au Chah d'Iran, à l'UNITA en Angola, aux khers rouges au Cabode aux moudjahidines en Afghanistan) la Chine participe en 1980 au boycottage des Jeux Olympiques de Moscou. Mais avec l'élection aux Etats-Unis d'un président violemment anticommuniste, au printemps 1982 les deux pays se rapprochent et une délégation chinoise de haut-rang se rend en novembre aux obsèques de Léonide Brejnev.

Les présidents russe Dmitri Medvedev et chinois Hu Jintao lors d'une visite en Chine, mai 2008.

Les relations diplomatiques entre la république populaire de Chine et la fédération de Russie se sont considérablement améliorées après la dissolution de l'Union soviétique et la création de la fédération de Russie en 1991[3]. Selon l'universitaire américain Joseph Nye c'était: "Avec l'effondrement de l'Union soviétique, que de facto l' alliance des États-Unis et de la Chine a pris fin. Un rapprochement sino-russe a commencé en 1992, avec les deux pays déclarant qu'ils étaient à la poursuite d'un "partenariat constructif "; en 1996, ils ont progressé vers un «partenariat stratégique», et en 2001, ils ont signé un traité "d'amitié et de coopération"[4]. À la veille d'une visite d'État à Moscou par le président chinois Xi Jinping, le président russe Vladimir Poutine a fait remarquer que les deux pays ont établi une relation spéciale[5].

Les principales étapes de ce rapprochement comprennent les événements suivants. Le 23 décembre 1992, le président russe Boris Eltsine visite pour la première fois la RPC et rencontre Yang Shangkun, établissant des relations mutuelles dans lesquelles les Chinois et les Russes s'accordent à signer des déclarations communes, dont 24 documents et mémorandums d'entente sur la coopération sur un large éventail de questions, y compris la délimitation et les réductions des forces armées près de la frontière sino-russe[6].

Le 3 septembre 1994, à la fin d'une réunion du sommet de Moscou entre le président Boris Eltsine et le président chinois Jiang Zemin est rendue publique une déclaration commune définissant leurs relations bilatérales comme un « partenariat constructif ». Les deux dirigeants s'engagent à ce que leurs pays ne fassent pas usage des armes nucléaires l'un contre l'autre.

Le 3 mai 1998, les ministères russes et chinois des Affaires étrangères annoncent mettre en place une liaison téléphonique Hotline entre les présidents des deux États[6]. En décembre de cette année, à la fin de la visite du Premier ministre Li Peng à Moscou, la Russie et la Chine publient un communiqué commun en les engageant à construire un « partenariat égal et fiable ». Cette politique vise à limiter l'influence des États-Unis sur la scène politique internationale comme leur principal concurrent sur la scène politique mondiale.

En 2001, la Russie et la Chine fondent l'Organisation de coopération de Shanghai (OCS), rejoints par le Kazakhstan, le Kirghizistan, le Tadjikistan et l'Ouzbékistan, dont l'un des objectifs principaux est de viser à contrer l'influence des États-Unis en Asie centrale. La république populaire de Chine est actuellement un acheteur clé de l'équipement militaire et des licences russes, dont certains ont joué un rôle déterminant dans la modernisation de l'Armée Populaire de Libération. La Chine est également le principal bénéficiaire de l'oléoduc entre la Sibérie orientale et l'océan Pacifique. En décembre 2017, les deux pays se sont engagés à approfondir leur coopération militaire[7].

La proximité contemporaine entre Russie et Chine est néanmoins questionnée par l'expression de certaines rivalités nationales, notamment sur le plan du transfert de technologie militaire[8], de l'exploitation des champs d'hydrocarbures en Sibérie[9] ou de l'influence régionale, notamment vers l'Inde, le Pakistan et le Vietnam[10].

Le 29 mai 1994, lors de la visite du Premier ministre russe Viktor Tchernomyrdine à Pékin, les responsables russes et chinois signent un accord sur le système de gestion de la frontière sino-russe destiné à faciliter les échanges transfrontaliers et entraver l'activité criminelle. Le 3 septembre de la même année, un accord de démarcation a été signé fixant la frontière le long d'un tronçon disputé de 55 km de la frontière sino-russe occidentale[12].

Un accord complémentaire de 2004, entre la république populaire de Chine et la fédération de Russie sur la partie orientale de la frontière sino-russe, où la Russie accepte de transférer une partie d'îlot d'Abagaitu, toute l'île de Yinlong (Tarabarov), environ la moitié de l'île Bolshoy Ussuriysky et quelques îlots adjacents à la Chine. Un différend frontalier entre la Russie et la Chine, depuis l'invasion japonaise de la Mandchourie en 1931, a ainsi été résolu[13].

Vladimir Poutine et Jiang Zemin en 2001 après la signature d'un traité d'amitié.

La république populaire de Chine est actuellement l'un des principaux partenaires économiques de la Russie et achète une quantité importante de matériel militaire russe, contribuant à moderniser l'Armée populaire de libération[14].

Depuis janvier 2011, un oléoduc permet le transport annuel d'environ 15 millions de tonnes de pétrole de la Russie vers la Chine populaire. Toutefois, les négociations entre la Chine et la Russie au sujet de deux autres oléoducs se heurtent à un désaccord sur les prix. La Russie est également impliquée dans la construction de réacteurs nucléaires à Tianwan. Selon Xiao Xinjian, de l'Energy Research Institute, « La Chine et la Russie ont un grand potentiel de coopération dans le secteur des déchets nucléaires, puisque la Russie est très avancée dans ce domaine ».

En octobre 2011, lors d'une conférence de presse conjointe à l'issue de pourparlers avec les autorités chinoises, Poutine annonce que son pays coopérera avec la Chine dans des secteurs de pointe, tels que la fabrication des avions, la nanotechnologie, la biotechnologie, l'informatique, et la médecine[15].

En mai 2014, la Chine et la Russie signent un accord gazier d'une valeur de 400 milliards de dollars. Cet accord consiste en une livraison de 38 milliards de mètres cubes de gaz à la Chine par la compagnie énergétique Gazprom, pour une période de 30 ans. Le gaz, provenant de la Sibérie, sera acheminé par un gazoduc (Force de la Sibérie) d'environ 4 mille kilomètres de long. Les coûts reliés à la construction des infrastructures nécessaires s'élèveront à environ 27 milliards d'euros. Cette signature représente la plus grande transaction jamais effectuée entre les deux pays. L'acheminement de ce gaz à la Chine lui permettra d'avoir une nouvelle source d'approvisionnement énergétique pour contrebalancer sa consommation importante de charbon, réduisant ainsi son émission de CO₂ dans l'atmosphère, et améliorant du même coup la santé publique chinoise.

Dans la stratégie de « dé-dollarisation » de la Russie, les échanges avec la Chine jouent un rôle primordial[16]. La Chine est le premier partenaire commercial de la Russie, destinataire de 15 % de ses exportations. Ainsi, au quatrième trimestre 2020, seulement 11 % des marchandises russes exportées vers la Chine ont été payées en dollars, pour 83 % en euros. La monnaie européenne est celle qui profite le plus de ce changement. L’euro a été utilisé pour 36 % des paiements à l’export de la Russie[17].

Après l'embargo sur les armes imposé par les gouvernements occidentaux à la Chine qui ont suivi la répression des manifestations de la place Tian'anmen en 1989, la Chine est devenue rapidement le premier client pour les exportations militaires russes, représentant 25 à 50 % des ventes de matériel militaire de la Russie[18]. A partir des années 2010, la Chine devient moins dépendante de ces importation, car elle a développé ses propres capacités productives.

En 2014, lors de l'annexion de la Crimée par la Russie, la Chine s'était abstenue de prendre position.

En septembre 2018, la Russie a accueilli les armées de la Chine et de la Mongolie dans le cadre de l'exercice militaire Vostok 2018, faisant d'eux les deux premiers pays en dehors de l'ancienne Union soviétique à participer à un exercice militaire commun de grande ampleur. Les manœuvres rassemblent trois cent mille soldats, 36 000 chars, 1 000 avions, et 80 navires et sont interprétées comme un message adressé à l'OTAN[19] - [20].

La Russie et la Chine mènent du 9 au 13 août 2021 un exercice militaire conjoint, Zapad Interaction-2021, qui réunit plus de 10 000 soldats[21].

Avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, Wang Yi, ministre chinois des Affaires étrangères, déclare à la Munich Security Conference que « la souveraineté, l'indépendance et l'intégrité territoriale de tous les pays doivent être respectées et défendues », sans exception[22] - [23]. Le 4 février 2022, la Chine et la Russie publient un communiqué appelant à la fin des élargissements de l’OTAN, organisation perçue comme fer de lance de l’influence américaine[24]. La critique s'étend également au pacte AUKUS, conclu entre l'Australie, les États-Unis et le Royaume-Uni[24].

Le 23 février 2022, la Chine annonce - sans pour autant approuver les actions russes - ne pas soutenir les sanctions américaines et occidentales contre la Russie, estimant qu'elles ne constituent pas un moyen de résoudre la crise[25].

Par la suite, le narratif des commentateurs chinois sur l'invasion de l'Ukraine marque une forte convergence avec la Russie, imputant les tensions aux velléités expansionnistes de l'OTAN, et parlant de «libération du Dombass» et d' «opération militaire spéciale»[26]. Dans cette présentation des événements, Washington intensifie et prolonge le conflit avec des transferts d'armes massifs pour affaiblir à la fois la Russie et la Chine. Selon Yan Xuetong, un éminent spécialiste chinois des relations internationales à l'Université Tsinghua, en accord avec la version officielle des événements approuvée par Xi Jinping, Pékin ne peut pas soutenir l'Ukraine car elle doit garder Moscou comme partenaire pour contrer la puissance de Washington à l'échelle mondiale[27].

• Pacte sino-soviétique | Rupture sino-soviétique (1961)
• Relations entre la Chine et la Mongolie
• Relations entre la Chine et la Corée du Nord
• Relations entre la Chine et le Pakistan
• Chinois de Sibérie
• Agglomération transfrontalière Blagovechtchensk-Heihe
• Force de Sibérie 2

• (en) Challenges and Opportunities: Russia and the Rise of China and India