Rallye Press on Regardless 1974

Le départ et l'arrivée de chaque étape ont lieu à Marquette, sur les rives du Lac Supérieur.

• départ : 30 octobre 1974 de Marquette
• arrivée : 3 novembre 1974 à Marquette
• distance : environ 2 400 km dont 244 km sur 36 épreuves spéciales (51 épreuves initialement prévues, soit 465 km)
• surface : majoritairement terre (1 seule épreuve spéciale sur asphalte[2])
• Parcours divisé en trois étapes[3]

• Fiat

Jouant le titre mondial, Fiat Rally a engagé cinq spiders 124 Abarth groupe 4. Markku Alén dispose de la dernière évolution à quatre soupapes par cylindre (1750 cm³, 190 chevaux), ses coéquipiers Alcide Paganelli, Maurizio Verini, Sergio Barbasio et Jean-Paul Pérusse disposant quant à eux des versions à deux soupapes par cylindre (1850 cm³, près de 180 chevaux[2]). Les 124 Abarth pèsent environ 900 kg.

• Lancia

Une Lancia Stratos HF groupe 4 lors d'une manifestation historique.

Vainqueur des deux manches précédentes, la Scuderia Lancia aligne les mêmes voitures qu'au Canada, à savoir une Stratos groupe 4 à moteur 12 soupapes (V6, 2400 cm³, 250 chevaux) pour Sandro Munari et deux coupés Beta groupe 4 (1800 cm³, version seize soupapes 180 chevaux pour Simo Lampinen, version huit soupapes 160 chevaux pour Mauro Pregliasco[2]).

• Renault

Une Renault 17 de série

Afin de promouvoir les ventes de la Renault 17 découvrable sur le marché américain, le constructeur français a engagé trois 17 Gordini (1774 cm³, 170 chevaux, 1000 kg), homologuées en groupe 2 depuis le 1^er octobre[2]. Elles sont confiées à Jean-Luc Thérier, Jean-Pierre Nicolas et Bernard Darniche.

• Alpine-Renault

Comme au Canada, Guy Chasseuil dispose d'une voiture de reconnaissance préparée par l'usine : une berlinette A110 groupe 4 (1600 cm³, environ 160 chevaux). Six autres berlinettes privées participent à l'épreuve, dont les modèles 1800 groupe 4 (environ 175 chevaux) de Robert Neyret, Marianne Hoepfner, François Turcot et Alain Ambrosino.

• Morris

Le Britannique Brian Culcheth dispose de la Morris Marina groupe 2 avec laquelle il s'est illustré au rallye de Rideau Lakes.

• Porsche

Tout comme au Canada où il avait dû abandonner prématurément, son copilote étant malade, le pilote polonais Sobiesław Zasada s'aligne au volant de sa Porsche Carrera RS groupe 4 personnelle.

Il pleut à torrents lorsque les 68 concurrents s'élancent de Marquette dans la soirée du mercredi 30 octobre. C'est tout d'abord Jean-Pierre Nicolas qui prend le contrôle de la course au volant de sa Renault 17. Mais avec l'apparition au cours de la nuit, c'est son coéquipier Jean-Luc Thérier qui se montre le plus rapide et s'empare de la première place. Parmi les favorites, les trois Lancia connaissent des problèmes : Sandro Munari est handicapé par des pneus inadaptés sur sa Stratos, Mauro Pregliasco a abandonné prématurément à cause d'un problème de support moteur sur son coupé Beta, tandis que sur une voiture identique Simo Lampinen a perdu plusieurs minutes à cause d'un moteur noyé. Les Fiat, emmenées par Markku Alén, se comportent beaucoup mieux au cours de cette première nuit, et le pilote finlandais se montre très rapide en fin de première étape, arrachant la première place à Thérier.

La deuxième étape va s'avérer meurtrière pour les équipes italiennes. Dans la vingt-deuxième épreuve spéciale, les quatre spiders Fiat de Maurizio Verini, Sergio Barbasio, Alcide Paganelli et Jean-Paul Pérusse s'enlisent dans les ornières, mettant à mal leur embrayage, ce qui entraînera leur abandon peu après. Munari, en proie à des problèmes de freins qui lui ont valu sept minutes de pénalisation, doit prendre des risques sur le parcours de liaison afin de pointer dans les délais à un contrôle horaire. Il est alors pris en chasse par le shérif local, qui continue à le poursuivre dans la spéciale suivante, jusqu'à ce que le shérif ne se mette sur le toit ! L'arrivée de la spéciale est bloquée par les forces de l'ordre, ce qui causera l'annulation de plusieurs secteurs. Cet incident va entraîner de vives discussions entre les organisateurs et les autorités locales, semant la confusion au niveau du déroulement de l'épreuve. Le rallye pourra finalement reprendre, à condition que les infractions au code de la route soient sanctionnées par les organisateurs. D'abord annulées, certaines spéciales sont à nouveau validées à la suite des nombreuses réclamations des concurrents. Finalement, au terme de cette seconde étape, Alén conserve la première place devant Thérier et Nicolas.

Comme les deux précédentes, la troisième et dernière étape se déroule de nuit. Munari, qui tente de remonter au classement afin d'inscrire le maximum de points dans l'optique du titre constructeurs, sort de la route et doit abandonner. Thérier n'a pas renoncé à la victoire et réduit son écart sur Alén, mais l'annulation de la longue spéciale de clôture l'empêche de défendre ses chances jusqu'au bout. La 124 Abarth d'Alén rejoint Marquette en première position, mais se voit dans un premier temps pénalisée d'une heure à cause d'un excès de vitesse d'un véhicule d'assistance Fiat, perdant ainsi huit places au classement général ! La sanction sera finalement réduite à dix minutes, la victoire échouant à Thérier, Alén étant classé second devant Nicolas, permettant à Fiat de reprendre la tête au championnat du monde.

Les nombreux problèmes d'organisation et les altercations avec les autorités locales ont entraîné de nombreuses réclamations (neuf au total[4]) de la part des constructeurs engagés, entraînant le retrait de l'épreuve du championnat du monde 1975[5].

Classement général

Pos	No	Pilote	Copilote	Voiture	Temps	Écart	Groupe
1	12	Jean-Luc Thérier	Christian Delferrier	Renault 17 Gordini	5 h 29 min 47 s		2
2	7	Markku Alén	Atso Aho	Fiat 124 Abarth Spider	5 h 35 min 10 s	+ 5 min 23 s	4
3	9	Jean-Pierre Nicolas	Geraint Phillips	Renault 17 Gordini	5 h 35 min 49 s	+ 6 min 02 s	2
4	65	Simo Lampinen	John Davenport	Lancia Beta Coupé	5 h 49 min 48 s	+ 20 min 01 s	4
5	11	Guy Chasseuil	Jean-Pierre Rouget	Alpine A110 1600	5 h 56 min 45 s	+ 26 min 58 s	4
6	4	Bernard Darniche	Alain Mahé	Renault 17 Gordini	6 h 05 min 26 s	+ 35 min 39 s	2
7	63	Sobiesław Zasada	Jerzy Dobrzańsky	Porsche Carrera RS	6 h 21 min 58 s	+ 52 min 11 s	4
8	5	Robert Neyret	Claudine Trautmann	Alpine A110 1800	6 h 22 min 42 s	+ 52 min 55 s	4
9	1	Marianne Hoepfner	Yveline Vanoni	Alpine A110 1800	6 h 35 min 29 s	+ 1 h 05 min 42 s	4
10	16	Bob Hourihan	Doug Shepherd	Volvo 142 S	6 h 40 min 40 s	+ 1 h 10 min 53 s	2

• attribution des points : 20, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 3, 2, 1 respectivement aux dix premières marques de chaque épreuve (sans cumul, seule la voiture la mieux classée de chaque constructeur marque des points)
• seuls les six meilleurs résultats (sur huit épreuves) sont retenus pour le décompte final des points[2].

Grâce à la seconde place d'Alén sur spider 124 Abarth, Fiat reprend la tête du championnat du monde.

Classement des marques

Pos.	Marque	Points	POR	SAF	FIN	SAN	RID	PRE	RAC	COR
1	Fiat	63	20	1	12	15	-	15
2	Lancia	62	-	12	-	20	20	10
3	Ford	34	2	2	20	-	10	-
4	Porsche	27	-	15	-	8	-	4
5	Datsun	26	8	10	-	-	8	-
6	Toyota	22	10	-	-	-	12	-
7	Mitsubishi	20	-	20	-	-	-	-
7=	Renault	20	-	-	-	-	-	20
9	Opel	15	-	-	3	12	-	-
10	Alpine-Renault	14	6	-	-	-	-	8
11	Saab	10	-	-	10	-	-	-
12	BMW	4	4	-	-	-	-	-
12=	Peugeot	4	-	4	-	-	-	-
14	Citroën	3	3	-	-	-	-	-
15	Volvo	1	-	-	-	-	-	1