Rallye de Rideau Lakes 1974

Pour sa seconde année d'existence, le Championnat Mondial des Rallyes pour Marques a dû faire face à la crise énergétique, qui a eu pour effet l'annulation des rallyes de Suède, de Nouvelle-Zélande et de l'Acropole. Au lieu des onze épreuves prévues (contre treize en 1973), seules huit ont été maintenues. Le rallye de Rideau Lakes a lieu deux semaines après le rallye Sanremo et constitue la cinquième manche de la saison. Les épreuves du championnat sont réservées aux voitures des catégories suivantes :

• Groupe 1 : voitures de tourisme de série
• Groupe 2 : voitures de tourisme spéciales
• Groupe 3 : voitures de grand tourisme de série
• Groupe 4 : voitures de grand tourisme spéciales

L'atelier de préparation des spiders 124 officiels. Fiat dispose d'un budget important pour la saison 1974.

Ayant considérablement réduit sa participation cette saison, se limitant à quelques épreuves de grande notoriété, le constructeur français Alpine-Renault, champion du monde en titre, a laissé le champ libre à Fiat (second en 1973), qui a consenti un important budget à la conquête de la couronne mondiale. Malgré une participation massive des spiders 124, le constructeur italien, en tête du championnat après quatre manches, n'a toutefois remporté que l'épreuve d'ouverture, au Portugal. L'implication tardive de Lancia, vainqueur à San Remo avec la Stratos tout juste homologuée en groupe 4, a relancé l'intérêt d'un championnat qui semblait acquis d'avance au premier constructeur italien.

Auparavant appelée Rallye de Silver Lake, cette épreuve canadienne fut créée en 1965. Tout d'abord épreuve de régularité, ce n'est qu'en 1972 qu'elle intégra les épreuves chronométrées. Rebaptisée Rallye de Rideau Lakes en 1973, l'épreuve devient alors internationale. C'est grâce à son tracé très sélectif et sa parfaite organisation qu'elle est promue épreuve mondiale en 1974, pour sa troisième édition avec épreuves spéciales.

Ce rallye, dont les secteurs chronométrés sont entièrement disputés sur terre, s'apparente au Rallye des 1000 lacs pour ses nombreuses bosses et au RAC pour son parcours secret sur chemins forestiers. Le parcours, qui a pour cadre la région des grands lacs de l'Ontario, n'est dévoilé aux équipages que trente-six heures avant le départ[2].

• Smiths Falls - Smiths Falls, du 16 au 18 octobre
• 16 épreuves spéciales

• Smiths Falls - Smiths Falls, du 18 au 20 octobre
• 21 épreuves spéciales (24 épreuves initialement prévues)

Le départ est donné de nuit, le mercredi 16 octobre. Sur les 65 équipages inscrits, seuls 51 s'élancent de Smiths Falls. Les deux premières spéciales voient s'affronter les deux favoris, Sandro Munari (Lancia Stratos) et Markku Alén (Fiat 124 Abarth), qui se portent immédiatement en tête de la course. Ce dernier doit bientôt renoncer, suspension cassée à la suite d'un contact avec un rocher dans le troisième secteur chronométré. Ce tronçon est également fatal à La Lancia Beta de Mauro Pregliasco, qui abandonne à cause d'un problème de distribution. Paganelli (Fiat) prend alors la seconde place. Au cours des spéciales suivantes, il réduit son retard sur la Lancia de Munari. Victime d'une intoxication alimentaire, Munari ne peut résister, et Paganelli s'impose en tête dès la huitième spéciale. Le passage à vide du pilote Lancia sera de courte durée, mais va permettre à Paganelli d'achever la première étape avec plus d'une minute d'avance sur les Lancia de Munari et Simo Lampinen. Quatrième, le Britannique Brian Culcheth (Morris Marina) accuse déjà un retard de plus de cinq minutes sur les hommes de tête. Il devance l'Alpine de Guy Chasseuil, retardée en début de course par des problèmes d'éclairage.

En début d'étape, Paganelli parvient à maintenir son avance sur les Lancia de Munari et Lampinen, mais au cours de la dix-neuvième spéciale, à la réception d'une bosse, il endommage suspension et direction et doit renoncer. Munari se retrouve en tête devant son coéquipier, et sauf incident les Lancia ont désormais course gagnée. Auteur d'une belle remontée, Chasseuil pointe en troisième position, devant la Toyota de Walter Boyce qui a bénéficié de l'abandon de Culcheth (différentiel). Malheureusement pour le pilote français, au cours de la trente-et-unième spéciale, il se fait surprendre dans une courbe juste après une bosse et ne peut éviter la sortie de route. La direction de l'Alpine est cassée, c'est l'abandon. La fin de l'épreuve se déroule sans incident notable, Munari emportant une deuxième victoire consécutive. Second, Lampinen assure le doublé pour Lancia, qui s'empare de la tête du championnat du monde au détriment de Fiat dont aucune voiture ne figure à l'arrivée. Grâce à l'abandon de Chasseuil, Boyce termine à la troisième place et premier pilote local.

Pos	No	Pilote	Copilote	Voiture	Temps	Écart	Groupe
1	103	Sandro Munari	Mario Mannucci	Lancia Stratos HF	4 h 54 min 31 s 8		4
2	107	Simo Lampinen	John Davenport	Lancia Beta Coupé	4 h 56 min 50 s 4	+ 2 min 18 s 6	4
3	101	Walter Boyce	Stuart Gray	Toyota Celica	5 h 07 min 46 s 2	+ 13 min 14 s 4	2
4	116	Keith Billows	John Campbell	Ford Escort RS1600	5 h 16 min 50 s 4	+ 22 min 18 s 6	2
5	141	Eric Jones	Mark Hathaway	Datsun 510 SSS	5 h 21 min 10 s 2	+ 26 min 38 s 4	2
6	117	Bo Skowronnek	Tony Woodlands	Datsun 240Z	5 h 23 min 23 s 4	+ 28 min 51 s 6	4
7	118	Jacques Racine	Michel Poirier-Defoy	Datsun 510 SSS	5 h 28 min 01 s 8	+ 33 min 30 s 0	2
8	108	John Smiskol	Carol Smiskol	Datsun 260Z	5 h 32 min 31 s 2	+ 37 min 59 s 4	4
9	122	Glen Thomas	Ron Arthur	Datsun 510	5 h 39 min 44 s 4	+ 45 min 12 s 6	2
10	121	Howard Whan	Jim Pue-Christie	Datsun 510	5 h 53 min 13 s 2	+ 58 min 41 s 4	2

• Les groupes sont donnés à titre indicatif, les organisateurs utilisant une autre classification.
• Le classement officiel a été établi en minutes et centièmes de minute[3], converti en heures, minutes et secondes dans le tableau ci-dessus par souci de clarté.

• ES1 à ES7 : Sandro Munari - Mario Mannucci (Lancia Stratos HF)
• ES8 à ES18 : Alcide Paganelli - ‘Ninni’ Russo (Fiat 124 Abarth Spider)
• ES19 à ES40 : Sandro Munari - Mario Mannucci (Lancia Stratos HF)

• Sandro Munari - Mario Mannucci (Lancia Stratos HF) : 11 spéciales (ES 1, 3, 5 à 7, 13, 16, 17, 20, 21, 31)
• Simo Lampinen - John Davenport (Lancia Beta Coupé) : 7 spéciales (ES 10, 14, 15, 19, 22, 30, 37)
• Alcide Paganelli - ‘Ninni’ Russo (Fiat 124 Abarth Spider) : 6 spéciales (ES 2, 4, 8, 9, 11, 12)
• Walter Boyce - Stuart Gray (Toyota Celica) : 5 spéciales (ES 32 à 36)
• Guy Chasseuil - Jean-Pierre Rouget (Alpine A110 1600) : 4 spéciales (ES 18, 27 à 29)
• Keith Billows - John Campbell (Ford Escort RS1600) : 4 spéciales (ES 23, 38 à 40)