Pyrénéisme

Henri Beraldi insiste.

• Le pyrénéisme n'existe que

« dans ses trois périodes : l'histoire ancienne, commençant avec Ramond (avant Ramond ce n'est pas l'histoire, c'est l'époque préhistorique) ; l'âge moyen, avec Chausenque ; l'ère moderne, avec le comte Russell. »

• Le pyrénéisme est géographique.

Henri Beraldi, dans son excursion biblio-pyrénéenne, situe les écrits du pyrénéisme de la manière suivante :

« Écrits de tous genres, chaînes de livres se classifiant comme la chaîne même des Pyrénées. Et que comprennent donc les Pyrénées ? - des sommets de premier ordre, - d'autres de second, - des vallées, - des établissements thermaux. »

• Le pyrénéisme, c'est l'affaire de qui ?

Moraine du Néthou, Béraldi père et fils, Vives, Spont et Jean Angusto en 1900 par Eugène Trutat.

Henri Beraldi pose enfin la question suivante : Qui les visite (les Pyrénées) ?
et répond :

« Des hommes de sommets, pour lesquels il n'y a pas de Pyrénées au-dessous de trois mille mètres ; - des hommes de demi-sommets, recherchant moins la difficulté que le pittoresque de la montagne et la beauté des observatoires ; - des hommes qui n'apprécient la montagne que dans les vallées ; - enfin des hommes pour qui les Pyrénées signifient exclusivement casino ou grande douche. »

Pour être reconnu pyrénéiste, il faut donc, selon Beraldi, ascensionner, écrire et sentir - et, nécessairement publier. La matière de l'analyse de Beraldi dans Cent ans aux Pyrénées est la masse des ouvrages de toutes sortes traitant du voyage aux Pyrénées. La variété des visiteurs entraîne la variété des œuvres :

« De là les diverses littératures pyrénéistes : livres de sommets, livres de demi-sommets, livres de vallées, livres d'établissements thermaux. »

Ce qui frappe d'abord dans la foule des auteurs cités et commentés par Beraldi, c'est leur origine géographique : pas (ou si peu...) de Pyrénéens (nés au pied des montagnes). Les auteurs pyrénéistes sont des touristes venus aux Pyrénées pour leurs loisirs, même si certains s'y sont installés ou ont tenté de le faire : Ramond, professeur à Tarbes, Russell louant le Vignemale pour 99 ans, Schrader s'installant à Pau...

En 1908, Louis Le Bondidier ironise :

« Pour devenir pyrénéiste à l'état parfait, il est à peu près indispensable de n'être point né Pyrénéen. [..] Le Pyrénéen de naissance est vacciné contre le microbe pyrénéiste[2]. »

Par une critique sévère et ironique, Beraldi, distingue donc parmi ces touristes-voyageurs et écrivains, ceux qui sont dignes d'être reconnus comme pyrénéistes. Mais, finalement, ceux qui seront le plus facilement admis comme tels sont les explorateurs (des derniers sommets non encore conquis, des versants inconnus des montagnes espagnoles...) et les cartographes (les officiers géodésiens comme les amateurs éclairés). Le pyrénéiste reste avant tout celui qui fait de la montagne dans les Pyrénées.

Échelle de Tuquerouye, Félix Régnault et Henri Passet en octobre 1892.

La première (première ascension d'un sommet ou premier parcours d'un itinéraire), est une question que l'on retrouve dans toute la littérature pyrénéiste, du moins celle des livres de sommets. Les débats sont parfois vifs, pour ne pas dire les querelles, lorsqu'il s'agit d'acter à qui revient l'honneur d'être le premier.

La nature même des Pyrénées, massif de moyenne altitude, pratiquement dénuées de zones glaciaires rend la plupart des sommets facilement accessibles, du moins pendant l'été. La question de leur première ascension n'a donc pas forcément de sens, les Pyrénées étant fréquentées depuis le néolithique par les troupeaux et leurs bergers, par les chasseurs d'isards et les contrebandiers. Et les sommets n'étaient, pour leurs utilisateurs habituels, ni plus, ni moins intéressants que les pâturages : des bêtes, des ovins surtout, s'y égarant parfois jusqu'aux plus hautes altitudes, parfois postes de chasse. Bien sûr, certaines conquêtes sont, de manière presque certaine, l'œuvre des touristes, voyageurs et autres pyrénéistes : le Balaïtous, les hautes crêtes du Vignemale, la Maladetta. Mais les pyrénéistes eux-mêmes reconnaissent parfois qu'il y avait déjà un signal, une tourelle, un cairn ou autre trace sur le sommet que l'on venait de vaincre. Exemple le plus frappant : les guides de Ramond de Carbonnières furent conduits au sommet du Mont-Perdu par un berger espagnol.

La première est parfois revendiquée par celui qui s'en dit l'auteur : Beraldi ajoute maintes fois après le mot première, « par un touriste ». L'ascension n'a de valeur, d'existence même, que quand elle a été racontée par l'écrit. C'est donc le touriste-écrivain qui en sera reconnu comme l'inventeur et non les montagnards ou les guides qui l'ont conduit.

Le Campanal de Larrens.

L'autre grande question qui agite, dès le XIX^e siècle le monde des touristes-écrivains, ceux qui seront qualifiés de pyrénéistes, est la dénomination des massifs et des sommets. La conquête implique en effet de nommer son objet.

Les habitants des montagnes ont nommé de long temps, les cabanes, les pâturages, les forêts, les lacs, les cols, parfois les crêtes séparant les vallées, en somme tous les lieux utiles. Ils ont ignoré les sommets, lieux a priori sans intérêt. Chacun de ces lieux a été nommé dans le cadre - et la langue : l'occitan, l'aragonais, le catalan, le basque - de la communauté paysanne qui les parcourait et les utilisait. D'où des toponymes souvent identiques ou voisins, d'une vallée à l'autre, pour désigner des lieux différents. Les crêtes et les montagnes qui séparent les territoires portent, le plus souvent deux ou plusieurs noms : ceux donnés par les montagnards de chaque versant qui en faisaient usage.

Les touristes, les pyrénéistes, cherchent à nommer leurs montagnes : on ne peut parler que de ce qui est identifiable. Le nom des sommets est donc demandé aux guides et aux bergers. Les sommets deviennent les « pics de... » (pic de Campbieil, par exemple, pour désigner le pic qui dominait le pâturage de Campbieil). Certains sommets ont deux noms, selon leur auteur (pic de Néouvielle ou pic d'Aubert, par exemple). Désordre auquel les pyrénéistes, après de longues polémiques, mettent fin par des commissions toponymiques, qui baptisent les sommets de noms officiels, repris ensuite par les cartographes.

La multiplication des pyrénéistes et leur appétit de conquête entraîne la pléthore des noms : tout ce qui se différencie un tant soit peu sur une crête reçoit un nom. D'où, par exemple, la multiplication des 3 000 (les sommets de plus de 3 000 m d'altitude, hauteur symbolique dans les Pyrénées). Et, finalement, l'attribution à des sommets de noms de pyrénéistes en hommage rendu par leurs pairs, parfois même de leur vivant : Soum de Ramond, pic Brulle, pic Schrader, pointe Ledormeur.

Les voies d'accès au sommet de la Pique d'Endron par le créneau d'Endron.

Le terme pyrénéisme, dans cette acception, ne se distingue de celui d'alpinisme que par la signification du massif dans lequel il est pratiqué.

Le pyrénéisme de difficulté n'est pas né au XX^e siècle. Le père en est certainement Henri Brulle qui, dès 1878, généralise l'emploi de la corde d'assurance et du piolet court dans ses ascensions. Avec Bazillac, de Monts, d'Astorg comme compagnons de cordée, et conduits par les guides Célestin Passet et François Bernat-Salles, il réalise de nombreuses premières, parmi lesquelles la face nord du Mont Perdu et le couloir de Gaube au Vignemale.

Il est indéniable que l'entreprise pyrénéiste constituée par l'attrait de l'inconnu et la conquête de nouveaux sommets s'épuisaient au fil du temps. De même, le pittoresque s'étant largement vulgarisé aux travers d'albums, du dessin, de la peinture, atteignant son paroxysme avec l'image photographique, il fallait au même titre que l'alpinisme concevoir un pyrénéisme avec de nouvelles pratiques : nouveaux itinéraires, faces nord, ascensions hivernales ou en solitaire. La création du Groupe Pyrénéiste de Haute-Montagne, le 11 juillet 1933, fut un des actes fondateur de ce pyrénéisme de difficulté contemporain dont les acteurs Ollivier, Mailly, Cazalet, Barrio, Arlaud et tant d'autres utilisèrent les techniques les plus modernes de progression, développées par les grimpeurs des Alpes orientales (notamment usage des pitons). L'après-guerre vit une nouvelle génération de grimpeurs renouveler la pratique : les Français Jean et Pierre Ravier, Patrice de Bellefon, Despiau, Sarthou, les Espagnols Rabada, Anglada, Montaner et Navarro[3].

Enfin, toutes les arêtes et les parois vaincues, les éphémères cascades de glace deviennent la quête de la fin du XX^e siècle. Les pratiques évoluent aussi : reprise des voies anciennes en libre, voire en solo extrême, y compris en hivernales.

Ce pyrénéisme de difficulté engendre également de multiples écrivains qui illustrent cette passion.

L'idée selon laquelle il existe une spécificité pyrénéiste a toujours fait débat.

Un randonneur au pic des Gourgs Blancs en 2004.

Dans la ligne de Beraldi on peut trouver des arguments typiquement pyrénéistes :

• Pour J.C. Tournou-Bergonzat[4],

« la source qui a fait naître le pyrénéisme à ses débuts se justifiait dans une exploration savante, l'utile prévalait sur le sentiment. Mais au fur et à mesure du temps, de la connaissance des Pyrénées, l'humain subjugué par l'âme qu'il prête à ces dernières, va peu à peu avec une poésie toute lamartinienne, animer le dernier étage du paysage, le transformer en écoumène[5]. En cela, il a créé ses Pyrénées. Il y mesure les sommets, puis les sommets à leur tour exaltent le beau à l'homme, l'extase, la contemplation (voir Cent ans de peinture de montagne). »

« Enfin, le pyrénéiste se revendique alpiniste comme Henri Beraldi, Ramond, la Pléiade[6] nous y ont préparés, mais aussi les bergers devenus guides, et d'authentiques amateurs de montagnes. L'historien-géographe et les autres pyrénéistes nous ont donné une ferveur, le goût de la fidélité pour une montagne, une passion propre au pyrénéisme, malgré les contraintes que génère la pratique alpinistique, souvent avec élégance. Mais, après deux siècles d'exploration, de conquête, d'invention, de désir que chacun porte en lui, le pyrénéisme a atteint un apogée naturel autant que culturel, de références qui font des Pyrénées, un mot : le pyrénéisme, avec sa littérature pyrénéiste, une iconographie pyrénéiste, dans le haut lieu naturel d'une civilisation paysagère occidentale. Et par là-même, le pyrénéisme et la diversité de ses acteurs peuvent prétendre à l'universel. »

Mais la question, posée par l'éditeur du Dictionnaire des Pyrénées, a abouti à deux réponses opposées[7].

• Pour Hélène Saule-Sorbé, « aller faire un sommet c'est aussi parcourir son histoire », rejoignant ainsi Jean et Pierre Ravier qui utilisent l'expression « entrer en pyrénéisme » ou Joseph Ribas pour qui « le pyrénéiste intègre le vivant et le culturel dans le paysage, à ses yeux lieu de rencontre, lieu d'échange ».
• Pour Renaud de Bellefon, le pyrénéisme est « un fourre-tout dénué de sens, car ses approches sensibles et savantes, parfois opposées à la référence sportive, sont de tous lieux » et dont « l'invention est d'abord efficace dans le champ de la bibliophilie (elle crée un espace de collection) ». Elle n'a que « le mérite d'obliger les alpinistes à ne pas oublier nos montagnes alpinistiquement secondaires »

• Alpinisme
• La découverte du Pyrénéisme (Eaux-Bonnes)
• Naturalisme
• Romantisme
• Massif du Canigou

• Louis Ramond de Carbonnières, Observations faites dans les Pyrénées pour servir de suite à des observations sur les Alpes, Paris, Belin, 1789 (lire en ligne)
• Jacques Labarère, Essai de Bibliographie Pyrénéiste, suivi des index des noms de personnes et des noms de lieux cités dans l'ouvrage d'Henri Beraldi Cent Ans aux Pyrénées, vol. 1 et 2, Les Amis du Livre Pyrénéen, 1986, 248 et 252 p..
• Renaud de Bellefon, « L'écueil des revues pyrénéistes : la tentation de l’érudition rétrospective », Amnis, n^o 1 « Une montagne de journaux, des journaux de montagnes »,‎ 2004 (lire en ligne).
• Monique Dollin du Fresnel, Henry Russell (1834-1909) : Une vie pour les Pyrénées, Éditions Sud Ouest, 2009, 463 p. (ISBN 978-2-87901-924-6).
• André Suchet, « De Louis Ramond de Carbonnières à la Pléiade des Pyrénées ou l’invention du pyrénéisme selon Henri Béraldi », Babel, n^o 20 « Écrire la montagne »,‎ 2009, p. 118-128 (lire en ligne).
• Xavier Arnauld De Sartre, « Le pyrénéisme est-il un possibilisme ? Quand un regard construit et hérité médiatise le rapport au milieu », Sud-Ouest européen, n^o 32 « Aléas, vulnérabilités et adaptations des sociétés du passé »,‎ 2011, p. 117-128 (lire en ligne).
• Camille Ballerini, Le pyrénéisme : un patrimoine méconnu ? L'étude des Hautes-Pyrénées (Mémoire de Master professionnel), Université de Pau et des pays de l'Adour, 2013 (lire en ligne).
• Jacques Labarère, Henri Beraldi (1849-1931), Historien des Pyrénées, vol. 1,2,3, Les Amis du Livre Pyrénéen, 2013, 329, 272 et 98.
• Manel Rocher Gonzalez et Claude Molinier, « Une ré-Vision du Pyrénéisme pour le XXI^e siècle », dans La montagne explorée, étudiée et représentée : évolution des pratiques culturelles depuis le XVIII^e siècle, Paris, Éditions du Comité des travaux historiques et scientifiques, 2020 (lire en ligne).
• Anne Lasserre-Vergne, Henry Russell : montagnard des Pyrénées, Morlaàs, Cairn, coll. « Petite Histoire », 2021, 156 p. (ISBN 978-2-35068-984-5).

• Bulletin de la Société des peintres de montagne - Paris.
• Revue Pyrénées (anciennement Bulletin pyrénéen)
• Bulletin de la société Ramond