Peter Fonda

Peter Fonda est né le 23 février 1940 à New York, fils unique de l'acteur Henry Fonda (1905–1982) et de sa femme Frances Ford Seymour (1908–1950) ; sa sœur aînée est l'actrice Jane Fonda (née en 1937). Lui et Jane avaient une demi-sœur, Frances de Villers Brokaw (1931–2008), issue du premier mariage de leur mère. Sa mère s'est suicidée dans un hôpital psychiatrique quand Peter avait 10 ans. Il n'a découvert les circonstances et le lieu de sa mort qu'à l'âge de 15 ans.

À son onzième anniversaire, il s'est accidentellement tiré une balle dans l'abdomen et a failli mourir. Il est allé à la station de montagne indienne de Nainital et y est resté quelques mois pour se rétablir. Des années plus tard, il a évoqué cet incident alors qu'il était avec John Lennon, George Harrison et Ringo Starr pendant qu'il prenait du LSD. Il a dit : « Je sais ce que c'est que d'être mort. » Cela a inspiré la chanson She Said She Said des Beatles.

Le jeune Peter a fréquenté la Fay School à Southborough, Massachusetts, et était membre de la classe de 1954. Il s'est ensuite inscrit à la Westminster School, un pensionnat du Connecticut à Simsbury, où il a obtenu son diplôme en 1958.

Une fois diplômé, il a étudié le théâtre à Omaha, Nebraska, la ville natale de son père. Alors qu'il fréquentait l'Université du Nebraska-Omaha, Peter a rejoint l'Omaha Community Playhouse, après avoir été recruté par la mère de Marlon Brando.

À son retour à New York, Peter rejoint le Cecilwood Theatre en 1960. Par la suite, il a trouvé du travail à Broadway et s'est fait remarquer dans Blood, Sweat and Stanley Poole, écrit par James et William Goldman, qui a duré 84 représentations en 1961. Il a commencé à jouer dans des émissions de télévision comme Naked City, The New Breed, Wagon Train et Les Défenseurs.

Le premier film de Peter lui est venu lorsque le producteur Ross Hunter cherchait un nouvel acteur masculin pour romancer Sandra Dee dans Tammy and the Doctor (1963), avec aussi Adam West dans le rôle du Dr. Eric Hassler, 3 ans avant que ce dernier ne se fasse connaitre pour son rôle principal dans la série télévisée Batman de 1966 à 1968, ainsi que le film éponyme sorti en 1966. Peter a été choisi pour le rôle du Dr. Mark Cheswick pour ce film qui connut un succès mineur. Il a suivi avec un rôle de soutien dans The Victors (1963), un regard sombre sur les soldats américains pendant la Seconde Guerre mondiale, réalisé par Carl Foreman. Sa performance lui a valu un Golden Globe Award du nouveau venu le plus prometteur.

Il a continué à travailler à la télévision, invitée dans Channing, Arrest and Trial, The Alfred Hitchcock Hour et 12 O'Clock High. Il a également testé le rôle de John F. Kennedy dans PT-109. Peter a impressionné Robert Rossen qui l'a mis dans ce qui serait son dernier film, Lilith (1964), aux côtés de Warren Beatty, Jean Seberg et Gene Hackman. La performance de Peter a été bien commentée. Peu de temps avant de mourir, Rossen lui a signé un contrat de sept films qui devait commencer par une adaptation de Bang the Drum Slowly. Peter a obtenu le rôle principal dans The Young Lovers (1964), sur la grossesse hors mariage, le seul effort de réalisation de Samuel Goldwyn Jr.

Au milieu des années 1960, Peter n'était pas un "leader" conventionnel à Hollywood. Comme l'a rapporté le magazine Playboy, il s'était forgé une "solide réputation de décrocheur". Il était devenu extérieurement non-conformiste et avait fait pousser ses cheveux longs et prenait régulièrement du LSD, aliénant l'industrie cinématographique «établie». Le travail d'acteur souhaitable est devenu rare. Grâce à ses amitiés avec les membres du groupe folk rock The Byrds, Peter a rendu visite aux Beatles dans leur maison louée à Benedict Canyon à Los Angeles en août 1965. Alors que John Lennon, Ringo Starr, George Harrison et Peter Fonda étaient sous l'influence du LSD, Lennon a entendu Peter lorsqu'il a parlé de son expérience de mort imminente : « Je sais ce que c'est que d'être mort », à la suite de son incident avec une arme à feu lors de son onzième anniversaire. Lennon a alors utilisé cette phrase dans les paroles de sa chanson, "She Said She Said", qui figurerait sur leur album de 1966, Revolver.

En 1966, Peter a été arrêté lors de l'émeute de Sunset Strip, à laquelle la police a mis fin avec force. Le chanteur Stephen Stills guitariste du groupe Buffalo Springfield a protesté contre la gestion de l'incident par le département de la ville de West Hollywood dans leur chanson "For What It's Worth". Peter en 1967 enregistra "November Night", un single 45 tours écrit par Gram Parsons pour le label Chisa, accompagné de "Catch the Wind" de Donovan, produit par Hugh Masekela.

Le premier rôle cinématographique de Peter était celui d'un motard dans le film de série B de Roger Corman, Les Anges sauvages (1966). Peter devait à l'origine soutenir George Chakiris, mais a pris la tête lorsque ce dernier a révélé qu'il ne pouvait pas conduire une moto. Dans le film, Peter a prononcé un "éloge funèbre" lors des funérailles d'un ange déchu. Cela a été échantillonné par le groupe Psychic TV sur leur enregistrement LP de 1988 Jack the TAB. Il a ensuite été échantillonné sur l'album de Primal Scream "Loaded" (1991) et dans d'autres chansons rock. Le film a été un grand succès au box-office, projeté au Festival du film de Venise, a lancé le genre du film de motards et a établi Peter Fonda comme acteur numéro un de ce genre de films. Il a ensuite réalisé un épisode pilote de télévision, High Noon: The Clock Strikes Noon Again , filmé en décembre 1965. Il était basé sur le film High Noon de 1952, avec Gary Cooper , avec Peter dans le rôle de Cooper. Cependant, il n'est pas devenu une série télévisée.

Il a ensuite joué le rôle principal masculin dans le film de Corman The Trip (1967), une interprétation de l'expérience et des conséquences de la consommation de LSD, écrite par Jack Nicholson. Ses covedettes comprenaient Susan Strasberg, Bruce Dern et Dennis Hopper, le film a été un succès. Puis Peter s'est ensuite rendu en France pour apparaître dans le film d'horreur à sketches Histoires extraordinaires, inspiré des écrits du poète américain Edgar Allan Poe sorti en 1968. Son segment a partagé la vedette avec sa sœur Jane et a été réalisé par son mari de l'époque, Roger Vadim. Pour la télévision américaine, il apparaît dans un film, Certain Honorable Men (1968), aux côtés de Van Heflin, écrit par Rod Serling.

Peter a produit, co-écrit et joué dans Easy Rider (1969), réalisé par Dennis Hopper. Le film raconte l'histoire de deux motards aux cheveux longs voyageant à travers le sud-ouest et le sud des États-Unis où ils rencontrent l'intolérance et la violence. Peter a joué "Wyatt", un homme charismatique et laconique dont la veste de moto portait un grand drapeau américain dans le dos, alors que Dennis Hopper interprétait le bavard "Billy". Et Jack Nicholson a joué George Hanson, un avocat des droits civiques alcoolique qui les accompagne à un certain moment de l'histoire. Peter a co-écrit le scénario avec Terry Southern et Dennis Hopper.

Peter a tenté d'obtenir un financement de Roger Corman et d'American International Pictures (AIP), avec qui il avait réalisé The Wild Angels et The Trip , mais ils étaient réticents à financer un film réalisé par Hopper. Ils ont réussi à obtenir de l'argent de Columbia Pictures. Hopper a filmé le road trip à travers le pays représenté presque entièrement sur place. Peter avait obtenu un financement d'environ 360,000 $, en grande partie sur le fait qu'il savait que c'était le budget dont Roger Corman avait besoin pour faire The Wild Angels. Le guitariste et compositeur Robbie Robertson, du groupe The Band, a été tellement ému par une projection préalable qu'il a approché Peter et a essayé de le convaincre de le laisser écrire une partition complète, même si le film était sur le point de sortir en salle. Peter a décliné l'offre, utilisant à la place Born to Be Wild et The Pusher de Steppenwolf, It's Alright, Ma (I'm Only Bleeding) de Bob Dylan chanté par Roger McGuinn des Byrds , et la propre composition de Robertson " The Weight ", interprétée par The Band, parmi de nombreux autres titres, dont If 6 Was 9 du Jimi Hendrix Experience et Kyrie Eleison/Mardi Gras (When the Saints) du groupe The Electric Prunes.

Le film est sorti avec un succès international. Jack Nicholson a été nominé pour l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle. Peter, Dennis Hopper et Southern ont été nominés pour l'Oscar du meilleur scénario original. Le film a rapporté plus de 40 millions de dollars.

Après le succès d un film Easy Rider , Dennis Hopper et Peter Fonda étaient désormais recherchés pour des projets de films. Hopper a réalisé le film The Last Movie (1971), dans lequel Peter a partagé la vedette avec la chanteuse et actrice Michelle Phillips du groupe The Mamas and the Papas. Puis il a réalisé et joué dans le film The Hired Hand (1971). Il a joué le rôle principal dans un casting qui comprenait également Warren Oates, Verna Bloom et le poète de la Beat Generation Michael McClure. Le film a reçu des critiques mitigées et a échoué commercialement lors de sa sortie initiale, mais plusieurs années plus tard, en 2001, une version entièrement restaurée a été présentée dans divers festivals de cinéma et a été réédité par la chaîne Sundance sur DVD la même année en deux éditions distinctes. Peter a ensuite réalisé le film de science-fiction Idaho Transfer (1973). Il n'est pas apparu dans le film qui a reçu des critiques mitigées lors de sa sortie limitée. À peu près à la même époque, il partage la vedette avec Lindsay Wagner dans Two People (également en 1973) pour le réalisateur Robert Wise, dans lequel il incarne un déserteur de la guerre du Vietnam.

Peter a joué aux côtés de Susan George et Warren Oates dans le film Dirty Mary, Crazy Larry (1974), un film sur deux espoirs de NASCAR qui exécutent un braquage de supermarché pour financer leur saut dans les grandes courses automobiles. Le film a été un succès au box-office cette année-là. Cela a conduit Peter à réaliser une série de films d'action : Open Season (1974), avec William Holden ; Race with the Devil (1975), fuyant les adorateurs du diable avec Warren Oates (un autre succès) ; 92 in the Shade (1975), toujours avec Warren Oates, pour le scénariste-réalisateur Thomas McGuane ; Killer Force (1976) pour le réalisateur Val Guest ; Futureworld (1976), une suite de Westworld, financé par AIP ; Fighting Mad (1976), une réunion avec Roger Corman, réalisé par Jonathan Demme.

Outlaw Blues (1977) était un drame, avec Peter jouant un musicien face à Susan Saint James. Après un peu plus d'action avec High-Ballin (1978), il est revenue à la réalisation, avec le drame controversé Wanda Nevada (1979), dans lequel le personnage de l'homme de 39 ans, devient l'intérêt "amoureux" de la jeune fille alors âgée de 13 ans jouée par Brooke Shields. Son père, Henry Fonda, y fait une brève apparition et c'est le seul film dans lequel ils sont apparus ensemble.

Peter était en tête d'affiche dans The Hostage Tower (1980), un téléfilm basé sur une histoire d'Alistair MacLean, il est apparu dans le film à succès, L'Équipée du Cannonball (1981), en tant que "chef des bikers" qui était un clin d'œil ironique à ses films de moto précédents, et le film a été un énorme succès au box-office cette année-là avec un grand ensemble moulage. Ce film Cannonball Run met aussi en vedettes des acteurs tels que Burt Reynolds, Dean Martin, Sammy Davis, Jr., Roger Moore ainsi que Jackie Chan qui joue son propre rôle. Peter a également interprété un leader culte charismatique dans ^Split Image (1982), un film mettant également en vedette James Woods, Karen Allen et Brian Dennehy. Malgré le casting solide et les critiques positives, le film n'a pas réussi à trouver un public.

Il est apparu plus tard dans une série de films dans les années 1980 de différents genres - Daijōbu, My Friend (1983), tourné au Japon; Danse des nains (1983); Peppermint Peace (1983), tourné en Allemagne; Spasms (1983), un film d'horreur canadien avec Oliver Reed ; A Reason to Live (1985), un téléfilm; Certain Fury (1985), avec Tatum O'Neal; Combattants mercenaires (1988); Hawken's Breed (1988), un western; Son (1988); Gli indifferenti (1989) avec Liv Ullmann ; et La Roseraie (1989).

Au début des années 1990, Peter a également contribué au scénario d'Enemy (1990), dans lequel il a joué. Il a eu le rôle principal dans Family Express (1991) et South Beach (1993), mais a ensuite dérivé vers des rôles de soutien dans de nombreux films « indépendants » : Deadfall (1993), réalisé par Christopher Coppola ; Bodies, Rest & Motion (1993), avec sa fille Bridget Fonda; Molly & Gina (1994); Love and a .45 (1994) avec Renée Zellweger; Nadja (1994), produit par David Lynch. Il a eu un bon second rôle dans Escape from L.A. (1996) de John Carpenter et a joué dans Don't Look Back (1996) ainsi que dans In the Heat of the Night.

Après des années de films au succès variable, il a reçu une reconnaissance critique de haut niveau et des éloges universels pour sa performance dans Ulee's Gold (1997). Il a dépeint un apiculteur taciturne du nord de la Floride et un vétéran du Vietnam qui tente de sauver son fils et sa petite-fille d'une vie de toxicomanie. Pour sa performance, il a été nominé pour l'Oscar du meilleur acteur. Il avait le rôle principal dans Painted Hero (1997). En 1998, Peter a joué dans le téléfilm The Tempest, basé en partie sur la pièce du même titre de William Shakespeare. Il a été réalisé par Jack Bender et mettait en vedette Peter, John Glover, Harold Perrineau et Katherine Heigl.

Il était dans La passion d'Ayn Rand (1998), puis est apparu dans le film policier The Limey (1999) en tant que Terry Valentine, un producteur de musique rock vieillissant qui tue accidentellement sa jeune petite amie. Le film a été réalisé par Steven Soderbergh.

Le travail de Peter dans les années 2000 comprenait des parties dans South of Heaven, West of Hell (2000), Second Skin (2000), Thomas and the Magic Railroad (2000) Wooly Boys (2001), The Laramie Project (2001), The Maldonado Miracle (sorti en 2003), Capital City (2004), The Heart Is Deceitful Above All Things (2004), A Thief of Time (2004), Back When We Were Grownups (2004), Supernova (2005) et El cobrador : In God We Trust (2006).

En 2002, il a été intronisé au Temple de la renommée de la moto AMA.

En 2004, il a fourni la voix du cultivateur de mauvaises herbes hippie vieillissant "The Truth" dans Grand Theft Auto: San Andreas, qui était l'un des jeux vidéo les plus vendus de tous les temps.

Dans une interview en 2007, il a déclaré que la conduite de motos l'avait aidé à se concentrer, déclarant:

"Je roule en MV Agusta. C'est une moto de course italienne. Cela force la concentration. Il faut être concentré et dans ma vie, dans ce métier, la concentration est parfois difficile à trouver. J'ai donc besoin de forcer la concentration et c'est super. La moto vous emmène sur une route libre. Il n'y a pas de barrières sur les routes que j'emprunte et je n'emprunte pas les autoroutes. C'est tout ce que je peux vous dire, parce qu'il y a plus de terres qui attendent ce petit chrétien. Ce n'est pas vrai. Je suis athée, mais tant pis".

Peter a fait un retour sur grand écran en tant que chasseur de primes Byron McElroy dans 3:10 pour Yuma (2007), un remake du western de 1957. Il est apparu avec Christian Bale et Russell Crowe. Le film a reçu deux nominations aux Oscars et des critiques positives de la part des critiques. Il est également apparu dans les dernières scènes de la comédie de motards Wild Hogs dans le rôle de Damien Blade, fondateur du gang de motards Del Fuegos et père de Jack, joué par Ray Liotta. Il a également dépeint Méphistophélès, l'un des deux principaux méchants du film Ghost Rider avec Nicolas Cage dans le rôle-titre (également 2007). Bien qu'il ait voulu jouer le personnage dans la suite, il a été remplacé par Ciarán Hinds.

Il est apparu dans Journey to the Center of the Earth (2008), Japan (2008) et The Perfect Age of Rock 'n' Roll (2009) et comme "The Roman", le principal méchant de The Boondock Saints II: All Saints Day (également 2009), la suite de The Boondock Saints. Il est également apparu dans un épisode de la saison 3 de la série tévisée Californication avec David Duchovny.

Les apparitions ultérieures de Peter incluent American Bandits : Frank et Jesse James (2010) pour Fred Olen Ray ; Le problème avec le bonheur (2011); épisodes de CSI : NY ; Smitty (2012); Harodim (2012); Aussi cool que je suis (2013); Tête de cuivre (2013); La vie ultime (2013); La récolte (2013); RH (2014) ; Maison des corps (2014) ; Jesse James : Homme de loi (2015) ; Le Coureur (2015) avec Nicolas Cage ; La ballade de Lefty Brown (2017); La femme la plus détestée d'Amérique (2017); Borderland (2017); Vous ne pouvez pas dire non (2018); et Boundaries (2018) avec Christopher Plummer. Il a été producteur exécutif du documentaire The Big Fix (2012).

Son dernier portrait était dans le film sur la guerre du Vietnam The Last Full Measure, dont le réalisateur Todd Robinson, a raconté que Peter a pu voir ce film dans son intégralité avant sa mort et est devenu ému en le visionnant.

Peter a écrit son autobiographie, Don't Tell Dad (1998).

Dans les années 1990, il est apparu dans une publicité pour American Express.

En 2000, une Golden Palm Star à Palm Springs, en Californie, Walk of Stars lui a été dédiée.

Il s'est marié trois fois, il a épousé pour la première fois Susan Brewer en 1961; ensemble, ils ont eu deux enfants, Bridget et Justin. Ils ont divorcé en 1974 après 13 ans de mariage. Peter a épousé sa deuxième épouse Portia Rebecca Crockett, en 1975. Le mariage a duré 36 ans jusqu'à ce qu'ils divorcent en 2011. Par la suite il a épousé sa troisième femme Margaret DeVogelaere, en 2011. Le mariage a duré huit ans jusqu'à la mort de Peter en 2019.

En 2011, Fonda et Tim Robbins ont produit The Big Fix, un documentaire qui examinait le rôle de BP dans la marée noire de Deepwater Horizon et ses effets sur le golfe du Mexique. Lors d'une conférence de presse au Festival de Cannes, Fonda a déclaré qu'il avait écrit au président Barack Obama à propos du déversement et l'avait qualifié de « putain de traître » pour avoir autorisé « des bottes étrangères sur notre sol à dire à nos militaires — en l'occurrence les garde-côtes — ce qu'ils peuvent et ne peuvent pas faire, et nous dire, à nous citoyens des États-Unis, ce que nous pouvons ou ne pouvons pas faire. ».

En juin 2018, Peter est allé sur Twitter pour critiquer l'application de la politique d'immigration américaine par l'administration du président Donald Trump par Jeff Sessions, pour avoir séparé les enfants de leurs parents à la frontière mexicaine, écrivant que "Nous devrions arracher Barron Trump des bras de la Première Dame Melania Trump et le mettre dans une cage avec des pédophiles." Il a également suggéré que les Américains recherchent les noms des agents de l'immigration et des douanes des États-Unis afin de manifester devant leurs maisons et les écoles de leurs enfants. Les services secrets ont ouvert une enquête sur la base d'un rapport de la famille Trump. L'ancien gouverneur de l'Arkansas, Mike Huckabee, a affirmé qu'il croyait que la déclaration de Fonda au sujet de Barron Trump était une violation du droit pénal fédéral. La fille de Huckabee, l'attachée de presse de la Maison Blanche, Sarah Huckabee Sanders, a également fait l'objet des tweets de Fonda, dans lesquels il a suggéré que "Peut-être devrions-nous emmener ses enfants (de Sanders)..."

Dans un autre tweet supprimé plus tard, Peter a ciblé la secrétaire du département américain de la Sécurité intérieure, Kirstjen Nielsen, en l'appelant un nom "vulgaire" et en appelant à ce que Nielsen soit "mise en cage et poussée par des passants..."

Peter a déclaré qu'il avait supprimé son tweet concernant Barron Trump, affirmant qu'il "l'avait immédiatement regretté et s'excusait sincèrement auprès de la famille pour ce que j'avais dit et pour tout mal que mes paroles avaient causé". appelez au boycott de son nouveau film, Boundaries, et d'autres projets Sony. Sony Pictures a publié Boundaries comme prévu le 22 juin 2018, mais a publié une déclaration indiquant que les commentaires de Peter "sont odieux, imprudents et dangereux, et nous les condamnons complètement."

Peter Fonda est décédé d'une insuffisance respiratoire causée par un cancer du poumon à son domicile de Los Angeles le 16 août 2019, à l'âge de 79 ans.

Après la mort de Peter, sa sœur Jane a fait la déclaration suivante : « Je suis très triste. C'était mon petit frère chéri. Le bavard de la famille. J'ai passé de beaux moments seule avec lui ces derniers jours. ».

En France

• (en) Peter Fonda, Dennis Hopper et Terry Southern, Easy Rider : Original Screenplay, New York, New American Library, coll. « Signet Books », 1969, 191 p.
• (en) Don't Tell Dad : A Memoir by Peter Fonda, New York, Simon & Schuster, 1998, 498 p. (ISBN 0-684-85129-6)

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Peter Fonda » (voir la liste des auteurs).

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