Parc national Cabo Pulmo

La richesse de la vie marine de ce site est connue depuis le milieu du XIX^e siècle, et plus encore depuis le milieu du XX^e siècle, notamment de par l'abondance des espèces halieutiques d’intérêt commercial tels que poissons et crustacés (homard) ou coquillages (huîtres et gastéropodes aquatiques), bien que la région soit vraiment reconnue mondialement pour l'abondance en huître perlière, dont l’exploitation a commencé lors de l'époque coloniale et avec une base commerciale importante à partir de 1912 (apparaissent dans le catalogue « Bancos perleros » de la Basse Californie, de sorte que durant la première moitié du XX^e siècle sont venus du monde entier plusieurs groupes de plongeurs qui se sont consacrés à exploiter ces perles[2].

De nombreux écrivains, surtout des Américains, ont décrit l’abondance et les merveilles des ressources naturelles marines de cette partie du Mexique. Soulignant la variété des espèces qui habitent le récif, faisant référence à ce domaine comme l'un des plus riches en ce qui concerne la flore et la faune marines dans toute la péninsule de Basse-Californie.

Le site a d’abord été classé en zone de protection spéciale, puis plus tard en

• parc national ;
• Site du patrimoine mondial des îles et aires protégées du Golfe de Californie (2005)[3] ;
• Réserve de la biosphère des îles du golfe de Californie (1995)[4];
• Site Ramsar du parc national Cabo Pulmo (2008)[5].

Le site est situé dans l'État de Basse-Californie du Sud sur le territoire de la municipalité de Los Cabos à environ 63 km au nord-est de la ville la plus proche (San José del Cabo). Le site n’est aujourd’hui accessible que par un chemin de terre après une route de taille moyenne.

Pour protéger les espèces et habitats qui les abritent, le parc n’a pas vocation à recevoir un grand nombre de touristes, mais une infrastructure touristique répondant aux besoins d’un tourisme vert ou tourisme scientifique permet d’accueillir des visiteurs, Américains surtout[7], mais aussi Canadiens et Mexicains, ainsi que des amateurs de sports tels que plongée, la pêche sportive, la navigation la rame ou le kayak de mer.

La région comprenant la Baie de Cabo Pulmo a été déclaré zone protégée de l'État de Basse-Californie du Sud pour être incluse en 1995 dans le réseau national des aires protégées (le 6 juin 1995). Le 7 juin 2000, sur la base de son importance patrimoniale et de sa richesse écologique pour la partie mexicaine et nord-américaine de la façade de l’océan Pacifique, on lui a donné le statut de Parc naturel marin national[7].

La surface classée en aire naturelle protégée en 1995 mesure au total 7 111 hectares.

Les menaces à long terme sont liées aux changements climatiques et à la montée des océans, à l’acidification de la mer et à son eutrophisation. Le risque de pollution marine liée à un accident maritime ne peut être exclu. Le risque de la destruction de la biodiversité par la surexploitation est théoriquement repoussé par le classement en parc national, mais les abords du parc semblent faire l’objet de visées spéculatives qui pourraient mettre en péril la biodiversité du site et les paysages environnant.

À court terme, un risque nouveau semble être celui de la pression immobilière et touristique ; un promoteur espagnol (Hansa Urbana) a obtenu en 2008 du gouvernement et du ministère de l’environnement un premier avis positif sur un pré-projet de tourisme de luxe à Cabo Pulmo ; il s’agit d’un très grand projet spéculatif immobilier visant à accueillir plusieurs milliers de riches vacanciers, fondé sur le tourisme de luxe (sur 4 000 hectares), aux frontières du Parc national, alors qu’il existe déjà une station balnéaire de luxe non loin (Cabo San Lucas). Ce projet inquiète les environnementalistes, écologues locaux nationaux et parfois étrangers, car étant a priori difficilement compatible avec le Plan national de sauvegarde du littoral et la protection de la biodiversité locale. Bien que le climat soit aride et chaud, le projet prévoit des pistes pour jets privés, une grande marina, 3 655 chambres, 7 816 résidences, deux terrains de golf, un petit port pouvant accueillir 490 embarcations, des centres commerciaux ainsi que 5 000 logements destinés aux ouvriers et au personnel chargé de faire fonctionner le complexe. Comme l’eau manque sur place, le promoteur veut installer une usine de dessalement (4,5 millions de m³) qui rejettera sa saumure dans la baie (en menaçant donc cet unique récif corallien), deux terrains de golf (consommateurs d’eau, d’engrais et de pesticides qui risquent aussi d’empoisonner la baie) [8]

En septembre 2010, le Semarnat (Secrétariat à l'Environnement et aux Ressources Naturelles) ayant noté des irrégularités dans le projet a demandé au promoteur d’affiner son étude d'impact. Les écologistes, dont Greenpeace demandent l'annulation pure et simple du projet, qui détruira selon eux les récifs coralliens en quelques années seulement.

• (es) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Parque nacional Cabo Pulmo » (voir la liste des auteurs).

Notes