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Opération Linebacker II

L’opération Linebacker II est une opération de bombardement aérien menée par la 7th USAAF et la Task Force 77 de l'United States Navy contre la République démocratique du Viêt Nam (Nord-Viêt Nam) du 18 au pendant la phase finale de l'implication américaine dans la guerre du Viêt Nam.

Opération Linebacker II
Description de cette image, également commentée ci-après
Un B-52 atterrit à Andersen Air Force Base à Guam après une sortie le 15 décembre 1972.
Informations générales
Date 18 -
Lieu Nord-Viêt Nam
Issue

Tactiquement indécis

Victoire stratégique pour le Nord Vietnam
Commandants
Drapeau des États-Unis John Dale Ryan
Drapeau des États-Unis John W. Vogt, Jr.
Phung The Tai
Le Van Tri
Forces en présence
207 B-52
2 000 avions tactiques
36 bataillons de S-75 Dvina (code OTAN SA-2)[1]
47 avions de chasse MiG-17 et MiG-21[2]
unités de lutte anti-aérienne
Pertes
12 avions tactiques abattus
16 B-52 abattus
4 B-52 sévèrement endommagés
5 B-52 modérément endommagés
43 pilotes tués
49 capturés[3]
Estimations nord-vietnamiennes :
81 avions abattus (dont 34 B-52 et 4 F-111[4])
1 624 civils tués
3 MiG-21 ou 6 avions abattus

Guerre du Viêt Nam

Batailles

Cette campagne de bombardements est connue sous les noms informels de raids de décembre (en anglais : The December Raids) et de bombardements de Noël (en anglais : The Christmas Bombings)[5] ; elle joue un rôle déterminant dans le retour à la table des négociations : c'est la signature des accords de paix de Paris le .

Objectifs et bilan

Plan du raid du 26 décembre 1972.

Contrairement aux opérations Rolling Thunder et Linebacker, elle est mise en œuvre afin de porter un coup critique aux infrastructures nord-vietnamiennes et passe en particulier par la destruction des complexes militaires à Hanoï, la capitale de la RDV, et Hải Phòng, qui ne pouvait être accomplie que par les Boeing B-52 Stratofortress[6] - [7]. Elle mit en œuvre principalement un raid de grande envergure des bombardiers du Strategic Air Command chaque nuit. Il s'agit de la plus grande série de frappes aériennes menées par l'USAF depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Elle a pour but de forcer le gouvernement nord-vietnamien à mener à leur terme les négociations menant aux accords de paix de Paris; le , celui-ci retournera à la table de conférence.

Les bombardiers stratégiques sont basés à Andersen AFB, sur l'île de Guam, ou est massé une force énorme de 99 B-52G et 53 B-52D. La mission de Guam durerait environ 12 heures et nécessiterait un ravitaillement en vol. Ainsi qu'à U Tapao Royal Thai Airfield (en), en Thaïlande, ou 54 autres B-52D étaient disponibles. La mission depuis U Tapao ne prendrait que trois à quatre heures environ et ne nécessitait pas de ravitaillement en vol.

Les chasseurs et autres avions tactiques décollent de trois autres bases en Thaïlande et de 6 porte-avions en mer de Chine[8].

Le huitième jour des bombardements le 26 décembre s'est avéré être l'un des plus réussis avec 78 B-52 en quatre vagues attaquant Hanoï simultanément dans quatre directions différentes, tandis que 42 bombardiers en trois vagues ont frappé Haiphong. Près de 10 000 bombes ont été larguées en quelques minutes par la plus grande vague de B-52 jamais amassée[9].

Au total, 1 624 civils nord-vietnamiens périrent sous les bombes américaines et 16 B-52 américains furent abattus par les défenses de l'armée populaire vietnamienne. Un total de 1 787 sorties ont été planifiées durant cette opération, 1 510 par l'USAF et 277 par l'aéronavale de l’US Navy ; 15 237 tonnes de bombes furent larguées sur 18 cibles industrielles et 14 cibles militaires (dont 8 sites de SA-2) nord-vietnamiennes.

Chronologie des pertes américaines

Selon les rapports des forces de l'Armée soviétique au Nord-Vietnam, les forces de missiles de défense aérienne de l'Armée populaire vietnamienne menèrent plus de 180 missions, soit environ 1 000 missiles, dont les deux tiers contre les B-52. Les mesures de guerre électronique, missiles anti-radar et tactiques employés par les Wild Weasel limitèrent les pertes américaines[2] avec un faible taux de succès de 2 % contre les B-52. Les forces américaines décomptent eux environ 1 240 missiles SA-2 tirés par le Nord-Vietnam, épuisant les stocks.

Date Type Service Cause
18 déc. F-111A USAF inc.
B-52G USAF SA-2
B-52G USAF SA-2
B-52D USAF SA-2
A-7C USN SA-2
20 déc. B-52D USAF SA-2
B-52G USAF SA-2
B-52G USAF SA-2
B-52D USAF SA-2
B-52G USAF SA-2
B-52G USAF SA-2
A-6A USN SA-2
21 déc. B-52D USAF SA-2
B-52D USAF SA-2
A-6A USN SA-2
22 déc. F-111A USAF inc.
23 déc. EB-66C USAF panne moteur
A-7E USN SA-2
F-4J USN SA-2
26 déc. B-52D USAF SA-2
B-52D USAF SA-2
27 déc. F-4E USAF MiG-21
F-4E USAF MiG-21
HH-53 USAF armes légères
B-52D USAF SA-2
B-52D USAF SA-2
28 déc. RA-5C USN MiG-21

Annexes

Articles connexes

Notes et références

  1. (en) Red SAM: The SA-2 Guideline Anti-Aircraft Missile, p. 22
  2. (en) Dana Drenkowski et Lester W. Grau, Patterns and predictability : The soviet evaluation of operation Linebacker II, Fort Leavenworth, Foreign Military Studies Office, , 43 p. (lire en ligne)
  3. (en) Robt. F. Dorr et Lindsay Peacock. Boeing's Cold War Warrior: B-52 Stratofortress, 1995.
  4. (en) Victory in Vietnam: The Official History of the People's Army of Vietnam, p. 327
  5. (en) MiG Killers: A Chronology of US Air Victories in Vietnam 1965–1973, p. 3
  6. (en) Clashes, Air Combat Over North Vietnam 1965-1972, p. 271
  7. (en) Journey Into Darkness, pp.224-225
  8. https://www.airforcemag.com/article/1197linebacker/
  9. https://goairforcefalcons.com/news/2021/8/19/football-air-force-to-honor-b-52-with-air-power-legacy-series-in-2021.aspx

Bibliographie

  • (en) William P. Head, War from Above the Clouds: B-52 Operations During the Second Indochina War and the Effects of the Air War on Theory and Doctrine. Maxwell AFB AL: Air University Press, 2002.
  • (en) Brig Gen. McCarthy, et LtCol. George B. Allison, Linebacker II: A View from the Rock. Maxwell Air Force Base AL: Air University Press, 1979.
  • (en) Marshall L. Michel III, Air Combat Over North Vietnam 1965-1972. 1997. Naval Institute Press. (ISBN 978-1-59114-519-6).
  • (en) Bernard C. Nalty, Air War Over South Vietnam: 1969–1975. Washington DC: Center of Air Force History, 1995.
  • (en) John Schlight, A War Too Long. Washington DC: Center of Air Force History, 1993.
  • (en) Philip E. Smith, et Peggy Herz, Journey Into Darkness. 1992. Pocket Books. (ISBN 0-671-72823-7).
  • (en) Earl H. Tilford, Setup: What the Air Force Did in Vietnam and Why. Maxwell Air Force Base AL: Air University Press, 1991.
  • (en) Wayne Thompson, To Hanoi and Back: The U.S. Air Force and North Vietnam, 1966–1973. Washington DC: Smithsonian Institution Press, 2002.
  • (en) Donald J. McCarthy, MiG Killers: A Chronology of US Air Victories in Vietnam 1965–1973. North Branch, MN: Speciality Press, 2009. (ISBN 978-1-58007-136-9).
  • (en) John Morocco, Rain of Fire: Air War, 1969–1973. Boston: Boston Publishing Company, 1985.
  • (en) Merle L. Pribbenow, Victory in Vietnam: The Official History of the People's Army of Vietnam. University Press of Kansas, 2002. (ISBN 0-7006-1175-4).
  • (en) Steven J. Zaloga, Red SAM: The SA-2 Guideline Anti-Aircraft Missile. Osprey Publishing, 2007. (ISBN 978-1-84603-062-8).

Liens externes

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