Bataille de Xa Cam My

Le jour suivant, alors que la Compagnie Charlie traversait la plantation de caoutchouc de Courtenay, ils rencontrèrent des tirs sporadiques avec des tireurs d'élite VC tentant de faire tomber les Américains un par un. Les tirs sporadiques ont permis au VC de manœuvrer autour des Américains en infériorité numérique. À 14h00, des officiers VC ont été repérés autour des positions de la Compagnie Charlie, dirigeant l'encerclement des positions américaines.

À ce moment-là, il était devenu clair que le VC avait mordu à l'appât. Cependant, le pari de DePuy sur l'arrivée d'autres compagnies de fusiliers à temps a été contrecarré par l'épaisse jungle.

Pour minimiser les pertes et briser l'embuscade, la Compagnie Charlie a formé un périmètre circulaire avec des tirs imbriqués. La situation s'est détériorée alors que la Compagnie Charlie se retrouvait de plus en plus isolée avec seulement un lointain espoir de renfort. Cela a été aggravé lorsque l'artillerie mal dirigée a tiré sur la Compagnie Charlie au lieu des forces agressives du VC. Les combats se sont poursuivis jusqu'à tard dans la nuit, la désespérée Compagnie Charlie lançant tout ce qu'elle avait sur l'agressif VC à l'aide de grenades lacrymogènes. Cependant, leurs efforts n'ont pas suffi à empêcher le VC de percer leurs lignes. Au cours de la nuit, de petites unités du bataillon VC D800 ont franchi le périmètre américain, récupérant leurs propres blessés et égorgeant des soldats américains blessés en cours de route.

Après cinq heures de combats brutaux, ce qui restait de la Compagnie Charlie formait un périmètre serré, protégé par un barrage de tir d'artillerie qui tombaient à une cadence de cinq ou six coups par minute. À 07h00 le 12 avril, le VC, n'ayant pas réussi à envahir et à détruire la compagnie C, s'est désengagé de la bataille avant que d'autres unités américaines puissent arriver[2].

Les pertes américaines se sont élevées à 36 tués et 71 blessés, tout en affirmant que le VC a laissé 41 morts sur le terrain, plus de 80 morts et blessés enlevés[1].

Deux médailles d'honneur posthumes ont été décernées dans le cadre de cette action. Sgt James W. Robinson Jr (en). et A1C William H. Pitsenbarger (en). Ce dernier a été décerné en décembre 2000[1].

Film

The Last Full Measure complète décrit l'histoire de la façon dont A1C William H. Pitsenbarger (en) a reçu à titre posthume la médaille d'honneur et présente plusieurs flashbacks illustrant la bataille[3].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Battle of Xa Cam My » (voir la liste des auteurs).