Opération Anubis

Le 20 septembre, la garde civile a arrêté dix hauts fonctionnaires de la Généralité et quatre particuliers[8] - [9] :

• Josep Maria Jové i Lladó (es), secrétaire général de la vice-présidence de la Généralité et du département de l'Économie et des Finances. Présenté comme le « numéro deux » d'Oriol Junqueras, il est aussi président du conseil national de l'ERC ;
• Lluís Salvadó, secrétaire des Finances du département de l'Économie et des Finances. Il est également secrétaire général adjoint de l'ERC ;
• Francesc Sutrias i Grau (ca), directeur général du Patrimoine du département de l'Économie et des Finances ;
• Natalia Garriga, directrice des Services du département de l'Économie et des Finances ;
• Juan Manuel Gómez, responsable du Centre de la sécurité de l'information de Catalogne au sein du Centre des télécommunications et des technologies de l'information (CTTI) ;
• Josué Sallent, directeur de la Stratégie et de l'Innovation du CTTI ;
• David Palanques, agent du CTTI attaché au département du Travail et des Affaires sociales de la Généralité ;
• David Franco, agent du CTTI attaché au département du Travail et des Affaires sociales de la Généralité ;
• Xavier Puig Farré, directeur du bureau des Technologies de l'information et des Télécommunications du département des Affaires et relations institutionnelles et extérieures, et de la Transparence de la Généralité ;
• Joan Ignasi Sánchez, collaborateur de cabinet de la conseillère à l'Intérieur de la Généralité Meritxell Borràs ;
• Josep Masoliver, responsable des techniques et des projets technologiques de la fondation PuntCat ;
• Mercedes Martínez Martos, fondée de pouvoir de l'entreprise Fox Box Publi Alternativa ;
• Rosa Maria Rodriguez Curto, directrice générale des Services de l'entreprise T-System' ;
• Pau Furriol, avocat et militant de l'ERC.

Huit des personnes arrêtées sont libérées le lendemain et les six restantes le surlendemain. Toutes ont fait valoir leur droit au silence. Elles sont inculpées de désobéissance au tribunal constitutionnel pour ne pas avoir arrêté la procédure du référendum, de prévarication ou de détournement de fonds publics[10].

Quasiment simultanément aux opérations en cours, la population va se concentrer aux différents lieux perquisitionnés par les forces de l'ordre, principalement au siège du Département de l'Économie sur la Rambla de Catalogne et au siège du Département des Affaires Extérieures, sur la Via Laietana, tous deux à Barcelone. L'ampleur de l'opération policière et les premières arrestations poussent les entités souverainistes à lancer rapidement un appel à la mobilisation pacifique devant les lieux où ont lieu les perquisitions[11]. À mi-matinée, la manifestation de la Rambla s'est agrandie et occupe aussi la Gran Via. Dans l'après-midi la manifestation devant le siège du Département de l'Économie est estimée à 40 000 personnes par la police urbaine[12].

Le soir, au Grand théâtre du Liceu de Barcelone, le public entonne Els Segadors, hymne national de la Catalogne, et lance des appels au vote avant la représentation d'Il viaggio a Reims de Rossini[13].

Hors Catalogne, une quarantaine de manifestations de soutien au référendum et aux personnes détenues ont lieu le jour même à travers l'Espagne[14]. En soirée, un rassemblement de plus de 400 personnes a lieu à Perpignan devant le consulat d'Espagne[15].

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  La manifestation devant le siège du Département de l'Économie.
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  Manifestation à Berga.
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  Manifestation à Valence.

Quelques heures après le début des perquisitions du 20 septembre, le président de la Généralité de Catalogne Carles Puigdemont convoque une réunion de gouvernement extraordinaire. Il déclare ensuite que l'État espagnol vient d'instaurer un état d'exception de facto et que, malgré tout, le référendum du 1^er octobre aura bien lieu[25].

Le 20 septembre à 21h, le premier ministre Mariano Rajoy lit une déclaration dans laquelle il justifie l'opération policière et judiciaire en cours, afin de faire respecter l'état de droit. Il insiste sur l'indépendance de la justice et réaffirme l'illégalité du référendum. Il prévient aussi que l'État espagnol réagira de la même manière à chaque nouvelle violation du droit en Catalogne[26].

Le même jour, le Ministre des Finances Cristóbal Montoro annonce qu'il a signé l'ordre permettant de prendre le contrôle des dépenses de la Généralité de Catalogne, notamment concernant un budget de 4,5 milliards d'euros que le gouvernement catalan conservait en prévision pour des services non-fondamentaux[27].

Le 21 septembre au Royaume-Uni, une vingtaine de députés et de lords signent une lettre réclamant la tenue du référendum. Les signataires sont membres du groupe de discussion du parlement sur la Catalogne[28]. Le même jour au Parlement écossais, la première ministre Nicola Sturgeon affirme être préoccupée que l'État espagnol « nie le droit d'un peuple d'exprimer démocratiquement sa volonté »[29].

En France, le 22 septembre, 129 maires des Pyrénées-Orientales membres du Syndicat intercommunal pour la promotion des langues occitane et catalane signent une « motion de soutien aux maires de Catalogne sud »[30].