Nicolas Loir

Né dans une famille d'orfèvres, Nicolas Pierre Loir est le fils aîné de Nicolas I Loir, orfèvre reçu le 29 octobre 1616[1], et le frère aîné d'Alexis I Loir (1640-1713).

Il se rend en Italie de 1647 à 1649 où il découvre l'œuvre de Nicolas Poussin (1594-1665) en compagnie d'André Félibien, secrétaire d'ambassade, en visitant notamment la collection du chevalier Caziano del Pozzo, et il réalise des œuvres s'inspirant du maître. Il obtient un grand succès avec son Darius visitant le tombeau de Sémiramis (non retrouvé). Les copies qu'il réalisa des œuvres de Poussin furent souvent prises pour des originaux.

De retour en France, il réalise en 1650 pour la Confrérie des orfèvres un May pour Notre-Dame de Paris (Saint Paul rend aveugle le faux prophète Barjesu et converti le proconsul Sergius). Il reçoit des commandes de particuliers, peint des retables et des tableaux pour les édifices religieux : Prise d'habit de Saint Guillaume d'Aquitaine pour le parloir des Feuillants de la rue Saint-Honoré, une Sainte Marie l'Égyptienne au couvent des carmélites de la rue Saint-Jacques à Paris, et des décorations pour des intérieurs privés : galerie de l'hôtel de Senneterre (détruit par le percement de la place des Victoires). Il réalise une galerie de tableaux et d'autres ouvrages pour Henri du Plessis-Guénégaud dans son château du Plessis-Belleville. Avec l'aide fréquente de son beau-père, spécialiste du "camaïeu", il réalise de nombreux décors au château de Vincennes, aux Tuileries, à Versailles (dont douze tableaux pour l'appartement de la reine Marie-Thérèse°, Ces dernières toiles seront ensuite placées au château de Meudon. Ils travaillent aussi à Saint-Germain-en-Laye pour la marquise de Montespan.

Il a peint et gravé lui-même plusieurs Sainte Famille, des compositions mythologiques et une série d'études de visages.

Reine donnant audience à un vieillard. Placé à Versailles puis à Meudon.

Il entre à l'Académie royale de peinture et de sculpture avec l'appui de Charles Le Brun en 1663. Il y sera successivement professeur, puis adjoint et recteur. Très occupé sur les chantiers royaux, il ne présentera cependant son morceau de réception qu'en 1666 : Les Progrès de la Peinture et de la Sculpture sous Louis XIV. il fournit aussi des dessins de broderies pour la Manufacture des Gobelins. C'est pour relever un défi entre peintres qu'il s'engage à traiter douze Saintes familles qui seront toutes différentes.

De son mariage avec Marguerite Cotelle, sœur du peintre Jean Cotelle le jeune, naquirent deux enfants

Il laissera à sa mort quatre vingt tableaux dont son frère, ainsi que Cochin, Boulanger et d'autres, feront de nombreuses estampes. Jean Tiger (1623-1698) réalisa un portrait de Nicolas Loir le représentant tenant un dessin figurant Hercule sur le bûcher, œuvre conservée[2] au musée du château de Versailles.

Dézallier d'Argenville, qui posséda plusieurs de ses dessins, nous dit que c'était un homme d'un tempérament doux et modeste, profondément honnête, très estimé de ses contemporains.

• Angers, musée des beaux-arts :
  • Moïse sauvé des eaux ;
  • Eliézer et Rébecca ;
• Bourg-en-Bresse, musée de Brou : Pithopolis femme de Pithes, ou Pithopolis faisant servir des mets en or ;
• Cherbourg, musée des beaux-arts (non retrouvés):
  • Bérénice et Ptolémée ;
  • Policrite ;
• Dijon, musée des beaux-arts :
  • Pan et Syrinx, huile sur toile
• Paris :
  • cathédrale Notre-Dame de Paris : Saint-Paul convertissant le proconsul Sergius en rendant aveugle le prophète Elymas ;

Reine s'adressant à ses soldats, musée du Louvre. Ce tableau fut placé à Versailles, puis à Meudon.

• • musée du Louvre :
    • Mercure présentant Psyché à Jupiter, deux dessins ;
    • Composition mythologique pour la décoration d'un plafond, dessin
    • Étude de trois anges sur des nuages, dessin ;
    • Reine s'adressant à des soldats, huile sur toile ;
    • Prise d'habit de Saint-Guillaume d'Aquitaine, huile sur toile ;
  • hôtel de Senneterre : galerie de peinture, détruite par la construction de la place des Victoires ;
• palais des Tuileries :
  • • Le Soleil assis sur son char avec plusieurs figures représentant les heures accompagnées des quatre parties du jour, antichambre des appartements du roi
    • quatre bas-reliefs imitant le bronze aux quatre coins du plafond, salle des Gardes ;
• Marseille, musée des beaux-arts : Sainte Marie l'égyptienne ;
• Montpellier, musée Fabre
• L'Annonciation, huile sur papier
• Quimper, musée des beaux-arts : Moïse sauvé des eaux ;
• Rennes, musée des beaux-arts :
  • Le Repos de la Sainte famille en Égypte, huile sur toile ;
  • Saint-Paul rendant aveugle le faux prophète, huile sur toile ;
  • L'Annonciation, huile sur cuivre ;
  • 'Naissance d'Adonis, dessin ;
• Saint-Germain-en-Laye, château de Saint-Germain-en-Laye :
  • Deux femmes tenant une couronne de laurier ;
  • Flore entourée des Amours ;
• Sceaux, château : Colbert protecteur des arts (1670, dépôt de la Atkinson Art Gallery de Southampton)
• Versailles, château de Versailles :
  • Allégorie de la Fondation de l'Académie royale de peinture et de sculpture, ou Progrès des arts du dessin sous le règne de Louis XIV, ou Minerve et les arts, huile sur toile ;

Cléobis et Biton, musée des Beaux-Arts de Budapest.

• Budapest, musée des beaux-arts :
  • Le mariage de la Vierge
  • Cléobis et Biton

• Michèle Bimbenet-Privat, Les orfèvres et l’orfèvrerie de Paris au XVII^e siècle, 2 vol., Paris, 2002.
• Claude Henri Watelet, P.Ch.Levesque, Dictionnaire des Arts et de la peinture, sculpture et gravure, Imp L.F.Prault, 1792.
• Antoine Joseph Dézallier d'Argenville, Abrégé de la vie des plus fameux peintres avec leur portrait gravé, chez De Bure l'aîné, 1745.
• François Xavier Feller, Dictionnaire historique ou histoire abrégée des hommes qui se sont fait un nom par leur génie suite de l'abbé F.X. de Feller, chez Méquignon fils aîné, 1818-1820, réédité par L. Lefort en 1832.
• Jean-Baptiste de Boyer d'Argens, Examen critique des différentes écoles de peinture, Berlin, chez Haude et Spener, XIV, 528 pp. ; Genève, Minkoff Reprint, 1972, réédition augmentée ; Paris, Rollin, 1752, 239 p.
• G. Wildenstein, « Les graveurs de Poussin au XVIIe siècle », Gazette des beaux-arts, 1957.
• G. Wildenstein, « Les Vierges de Nicolas Loir, contribution à l'histoire de l'académisme », Gazette des Beaux-Arts, 1959, pp. 145-152.
• A. de Montaiglon, Le Livret de l'exposition faite en 1673 dans la cour du Palais Royal, Paris, 1852.
• Octave Fidière, « LXI- Nicolas Loir », dans État-civil des peintres et sculpteurs de l'Académie royale : Billets d'enterrement de 1648 à 1713 publiés d'après le registre conservé à l'Ecole des beaux-arts, Paris, Charavay Frères libraires, 1883 (lire en ligne), p. 32
• (nl) Cornelis de Bie, Het Gulden Cabinet, 1662, p. 491
• (de) Georg Christoph Kilian, Allgemeines Künstlerlexikon, vol. 3, Augsbourg, 1797 (lire en ligne).
• (en) « Nicolas Loir », extrait de la notice dans le dictionnaire Bénézit , sur Oxford Art Online, 2011 (ISBN 9780199773787).
• M. Weil-Curiel , "A propos de Nicolas Loir (1623-1679)", La revue du Louvre et des musées de France,  Nº 2, 2000, p. 54-58.
• Delphine Bastet, Les Mays de Notre–Dame de Paris 1630–1707, Paris, Arthena, 2021.

• Liste des membres de l'Académie royale de peinture et de sculpture
• Alexis I Loir
• Famille Loir (Paris)
• Château du Plessis-Belleville, décoré par le peintre

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • AGORHA
  • (en) Art Institute of Chicago
  • (en) Art UK
  • (en) Bénézit
  • (en) British Museum
  • (en) Cooper–Hewitt, Smithsonian Design Museum
  • (da + en) Kunstindeks Danmark
  • (en) National Gallery of Art
  • (en) National Portrait Gallery
  • (en + sv) Nationalmuseum
  • (nl + en) RKDartists
  • (en) Union List of Artist Names
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

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• Portrait de Nicolas Loir, par Jean Tiger, sur le site du musée du Louvre.
• Sylvain Kerspen, « La Résurrection du Christ de Nicolas Loir (Le Neubourg, église) », La Tribune de l'Art.