Musée du vin de Champagne et d'Archéologie régionale

Le musée d'Épernay a été créé en 1893 après une importante donation d'objets d'art et de trouvailles de fouilles archéologiques.

Ce musée est enrichi en 1931 par la donation de l'abbé Pierre Favret, éminent archéologue français très actif en Champagne où il habite, il crée ainsi le musée régional de Préhistoire et d'Archéologie avec le soutien de la municipalité. Ce musée rassemble alors 80 000 pièces archéologiques régionales, datant du Paléolithique au début du Moyen Âge, ce qui en fait l'une des plus importantes collections françaises.

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  Lors de son inauguration,
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  22 février 1931.
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  Fibules cuivre et ambre IVe siècle Vert-la-Vravelle.
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  Torques de bronze présentés au musée.

En 1942, le conseil municipal d’Épernay décide d’acquérir le château Perrier pour y installer le musée municipal et la bibliothèque, la signature est actée le 16 septembre 1943.

Le musée est installé en 1950 au Château Perrier. Le rez-de-chaussée accueille la bibliothèque, le 1^er étage le musée d’histoire du champagne et des travaux des champs et les combles le musée de la préhistoire. En 1960, 4 000 pièces relatives à l'histoire du Champagne s'ajoutent à la collection[2]. C'est à Georges Henri Rivière, créateur du Musée des Arts et Traditions populaires, qu'est confié le soin de concevoir un musée d'ethnographie viticole de la Champagne.

Faute d'entretien, la bibliothèque est cependant transférée en centre-ville en 1995 et les « musées du vin de Champagne et de la Préhistoire régionale » sont fermés en 1998 au public[3].

Le hall d'accueil.

En mai 2016, la maîtrise d'œuvre est confié à l'agence d'architecture Frenak et Jullien. Les travaux ont été effectués entre 2018 et 2020 avec l'aide de 65 entreprises. Le Château Perrier, ainsi que le jardin ont été réhabilités, les collections et les décors Monuments Historiques ont été restaurés et du mobilier et des vitrines ont été réalisés. 30 000 feuilles d'or ont été nécessaires pour la restauration des décors du Grand Salon. Le coût de ces travaux s'est élevé à 23,15 millions d'euros[4], hors restauration et déménagement des collections, impondérables et frais annexes. La restauration des œuvres présentées a couté 400 000 €. 276 mécènes ont apporté 2,3 millions d'euros[5].

L'inauguration a lieu le 27 mai 2021 par le maire d'Épernay Franck Leroy, en présence du président de la région Grand Est Jean Rottner, du président du département de la Marne Christian Bruyen, des élus d'Épernay et des mécènes. L'ouverture au public a lieu le 29 mai 2021[6] - [7].

Ce parcours introductif présente l'évolution du paysage champenois depuis le Jurassique jusqu'au Paléogène. Il raconte comment la mer et les lagunes se sont succédé pour donner naissance au paysage et au sous-sol crayeux de la région, qui constituent des caractéristiques essentielles du vignoble champenois. De nombreux fossiles marins comme des ammonites ou des campaniles giganteum du Lutétien témoignent de la présence de la mer, d'autres comme des empreintes de feuilles fossilisées témoignent de la présence de lagunes au Thanétien, ou à l' Yprésien.

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  Faune du Cénozoïque, Champsosaurus,
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  Campanile Giganteum, Lutétien.
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  Feuilles fossilisées, Thanétien, Travertin de Sézanne
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  Fonds marin, Lutétien, Fleury-la-Rivière

Les différents aspects de la vie humaine au cours des siècles sont abordés : l’exploitation des ressources naturelles comme la craie, l’habitat, l’artisanat, les tenues vestimentaires, les habitudes alimentaires ou encore les rites funéraires De nombreux érudits ou archéologues ont fouillé la région dès le début du XIXe siècle à l'image de Joseph de Baye, de l'abbé Pierre Favret puis André Loppin et André Brisson. Ces archéologues ont mis au jour de nombreux vestiges datés notamment du Néolithique et de l'Âge du Fer.

Le musée du vin de Champagne et d’Archéologie régionale d’Epernay possède l’une des plus belles collections muséales de torques. Deux types de torques sont exposés au musée : les torques à tampon portés par les femmes Rèmes et les torques à décor ternaire portés par les femmes Senones.

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  Défense de mammouth, 17000 av. notre ère
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  Blocs peints et gravés, hypogées de Villevenard, 3500 - 2800 av. notre ère
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  Aulnay-aux-Planches, parures du Néolithique.
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  Torque à tampons, 5e - 3e s. av. notre ère, Les Grandes-Loges
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  Torque à décor ternaire, 350 - 300 av. notre ère, Villeseneux
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  Lance-enseigne, 3e s. av. notre ère, Fère-Champenoise
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  Sarcophages mérovingiens, 6e siècle
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  Fibule ansée digitée, 6e siècle, Val-des-Marais

Les différentes étapes de l’élaboration du champagne sont présentées ainsi que les dimensions sociales, économiques, culturelles et sensorielles de ce vin effervescent. La première salle est consacrée à l'implantation du vignoble en Champagne et l'apparition de grandes abbayes qui gèrent ces domaines comme l'Abbaye de Saint-Basle de Verzy, l'abbaye de Saint-Martin d'Epernay et l'abbaye d'Hautvillers. La deuxième salle est consacrée au travail de la vigne et du sol et à l'appellation Champagne, la troisième à la vendange et au pressurage. Dans la nef centrale, les différentes étapes de l'élaboration du Champagne sont présentées avec des outils, des photographies anciennes de Jean Poyet et des vidéos et maquettes de lignes modernes. Dans la quatrième salle se trouve une maquette du Château Perrier. La dernière salle présente de nombreuses bouteilles, verres et autres affiches qui participent à la renommée du Champagne. Un pressoir monumentale du XVIIe siècle de près de 7 mètres de haut peut enfin être admiré dans le pavillon d'accueil.

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  Guérite de dégorgement,
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  Outils de pressurage du raisin,
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  Au premier étage.
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  Pressoir, XVIIe siècle, Orbais-l'Abbaye
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  Flûtes de champagne, 19e siècle
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  Homme à la bouteille, École française, anciennement attribué à Alexis Grimou, 18e siècle, MNR, dépôt du Louvre

Un hommage aux mécènes qui enrichirent les collections du musée comme : M. Lefèvre en 1893, Claude Chandon de Briailles en 1916, Mme Audierne en 1933, Mme Lambinet née Charles en 1934, Jules Claine en 1936 ou M. Faivre en 1938.

Claude Chandon de Briailles a notamment donné sa collection de coffrets et de faïences Wedgwood ainsi qu'un spectaculaire tableau daté de la fin du XV^e siècle, Le Siège de Rhodes par les Turcs en 1480 qui aurait été commandé pour être exposé dans la cathédrale Notre-Dame de Paris.

Jules Claine, explorateur et diplomate marnais a collectionné au gré des missions et voyages de nombreux objets qui proviennent d’Asie, d’Afrique ou encore d’Amérique du Sud.

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  Coffret anglais de 1676,
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  Coffret du XVe siècle, collection Chandon de Briailles,
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  Parures,
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  Secrétaire birman, Jules Claine.
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  Le Siège de Rhodes.
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  Faïences Wedgwood.