Maurice Henry (militaire)

Maurice Henry prend part à la campagne de France à la tête du groupe franc du 21^e B.I.du 110^e régiment d'infanterie. Blessé en mai 1940, fait prisonnier sur son lit d’hôpital à Zuydcoote, il réussit à s’évader et rejoint, au Maroc, le 4^e régiment de tirailleurs marocains (R.T.M.).

En permission en France lors de l’invasion de la zone libre, Maurice Henry passe en Espagne où est interné. Il s'évade pour rejoindre l’Afrique du Nord. Il participe, comme chef de section du 4^e R.T.M., aux campagnes d’Italie, de France et d’Allemagne.

La nuit de Noël 1943, Maurice Henry quitte Taza à la tête d’un renfort de cinquante Français et deux cents Marocains avec lesquels il débarque à Naples le 1^er janvier 1944. Il prend, quelques jours plus tard, le commandement d’une section de la 10^e compagnie et participe à l’attaque du Belvédère, lancée le 21 janvier 1944. Plusieurs de ses hommes sont blessés par l’artillerie allemande, et lui-même est grièvement atteint par une grenade le 27 janvier 1944 : le mulet devant le porter se débat furieusement et ce sont quatre tirailleurs qui vont porter le brancard dans la montagne.

Le 25 août 1944, le lieutenant Henry embarque pour la Provence.

Blessé deux fois, titulaire de quatre citations, Maurice Henry est fait chevalier de la Légion d’honneur à titre exceptionnel et promu capitaine en mars 1945. Lorsqu’il rejoint son régiment après la capitulation, il apprend par son colonel qu’il avait été promu capitaine en mars 1945. Il prend le commandement de la 11^e compagnie du 4^e R.T.M. en novembre 1946.

En 1947, Maurice Henry rejoint l’Indochine avec le bataillon Pothier, puis, toujours capitaine, commande le 2^e bataillon de marche d’Extrême-Orient. À la tête de sa compagnie de tirailleurs, puis du 2^e Bataillon de marche d'Extrême-Orient, il est engagé dans les opérations de la zone ouest de Cochinchine. Blessé et quatre fois cité, il est promu officier de la Légion d’honneur. Affecté à Coëtquidan à la suite d’une blessure en 1950, il y commande une compagnie d’élèves-officiers de la promotion Du Garigliano, puis devient adjoint du chef de bataillon Dominique Hubert commandant le bataillon de la promotion De Lattre jusqu’en 1953. En 1953, jeune chef de bataillon, Maurice Henry est de retour en Indochine où il commande le 3^e bataillon du 1^er R.T.M. qui opère au Moyen-Laos. Blessé et deux fois cité, il est fait commandeur de la Légion d’honneur en 1955. Après le cessez-le-feu, il sert au 3^e bureau de l'état-major du Commandement des Forces Terrestres en Extrême-Orient. Fin 1955, revenu en France, à Saint-Maixent, il passe trois années à la direction des études de l'E.A.I. Breveté de l'École de Guerre.

En 1960, Maurice Henry est affecté en Algérie au 3^e bureau du commandement supérieur puis il prend le commandement du Bureau d'études et liaison (BEL) responsable de la guerre psychologique. Sous son autorité il sera dissous en avril 1961. Il est alors affecté comme chef d’état-major de la zone ouest-oranais et de la 5^e division blindée.

Colonel à quarante-trois ans, Maurice Henry prend le commandement, en 1962, du Premier Groupe de Chasseurs Portés, qui va jouer un rôle déterminant dans les expérimentations Massena. De 1964 à 1967 il est Directeur de l'Instruction Militaire des Écoles à Coëtquidan. Chef d’état-major de la 3^e Région Militaire, général de brigade le 1^er septembre 1969, il est successivement commandant de la 4^e Brigade mécanisée, chef de la division emploi de l’EMA et commandant de la 4^e division mécanisée. Il est élevé à la dignité de Grand Officier de la légion d'honneur, le 27 septembre 1974. En mars 1975, il prend le commandement de la 4^e Région militaire (soit 40 000 hommes), à la suite du général Marcel Bigeard, et est élevé aux rang et appellation de général de corps d’armée. En octobre 1976, il devient Inspecteur de l’Infanterie.

En 1979, atteint par la limite d'âge, il passe en deuxième section après 41 ans de vie militaire.

Il occupe alors sa retraite en s'investissent dans la vie associative. Il est notamment président de la Saint-Cyrienne de 1981 à 1987, président de l'amicale des anciens du 4^e RTM et président de l'association des anciens du CEFI.

Maurice Henry est fait Grand-croix de la Légion d'honneur le 23 avril 2002[1] par le Président Jacques Chirac.

Il s'est éteint le 13 mai 2014 à Paris.

• Grand croix de la Légion d'honneur
• Grand croix de l'ordre du mérite
• Croix de guerre 1939-1945 avec 4 citations
• Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs avec 7 citations
• Croix de la Valeur militaire avec une citation
• Médaille coloniale
• Médaille commémorative de la guerre 1939-1945
• Médaille commémorative de la campagne d'Italie 1943-1944
• Médaille commémorative de la campagne d'Indochine
• Médaille commémorative des opérations de sécurité et de maintien de l'ordre
• Médaille des blessés de guerre avec 5 étoiles
• Médaille des évadés
• Ordre du Mérite militaire chérifien
• Ordre du Million d’Éléphants et du Parasol blanc (Laos)