Mastère spécialisé

La création du mastère spécialisé remonte à 1986[19]. À l’époque se pose le problème de certains étudiants étrangers qui ne restent pas assez longtemps pour obtenir le diplôme d'ingénieur, et ne peuvent se prévaloir des ECTS (le système européen des crédits n'était pas encore adopté par tous les établissements). De plus, les entreprises montrent leur intérêt pour des diplômés possédant une double compétence (par exemple : Organisation et Informatique, ou Calcul de structures et Informatique), ou des compétences très spécialisées (par exemple : Ingénierie de la gestion du gaz), ou bien des compétences dans de "nouveaux métiers porteurs" (par exemple : spécialiste en "Supply Chain").

De 1986 à 2009, 460 mastères spécialisés ont été créés dans 121 écoles, et 81 226 étudiants (dont 20 503 étudiants étrangers) ont été diplômés[20]. En 2010, 6 500 étudiants sont inscrits en mastère spécialisé[19].

La formation s'adresse à des personnes (étudiants, professionnels, chercheurs, etc.) ayant déjà obtenu un diplôme d'institut d'études politiques, un diplôme d’ingénieur, un diplôme de master (M2), un diplôme d’une des écoles de commerce dont le diplôme confère le grade de master, un diplôme de troisième cycle ou un diplôme équivalent dont la liste est arrêtée par la Conférence des grandes écoles (essentiellement les diplômes d'État de docteur en médecine, pharmacie ou chirurgie-dentaire), un diplôme de maîtrise ou master M1 équivalent (pour les auditeurs justifiant d’au moins trois années d’expérience professionnelle), ou un diplôme étranger équivalent aux diplômes français exigés ci-dessus[21].

Les titulaires d'une maîtrise ou d'un M1 mais justifiant d'une expérience professionnelle de 3 ans peuvent postuler[22].

La scolarité est composée de 350 heures minimum de cours, et d'un stage d'une durée minimale de quatre mois donnant lieu à la rédaction et à la soutenance d'une Thèse Professionnelle. L'ensemble de la formation correspond à 75 crédits ECTS[23].

Les frais de scolarité des mastères spécialisés sont fixés librement par les établissements qui délivrent ce diplôme. Les frais de scolarité peuvent être pris en charge par l'employeur (ou par le futur employeur le cas échéant). Il est aussi possible de suivre un mastère spécialisé en étant demandeur d'emploi (il faut alors signer une convention avec Pôle emploi). Enfin, un salarié peut aussi demander un congé individuel de formation via le FONGECIF de sa région par exemple.

« Mastère spécialisé » est une marque déposée[24] par la conférence des grandes écoles.

Le mastère spécialisé s'analyse comme un label et non un diplôme au sens de l'article L. 613-2 du Code de l'éducation.

Seuls les établissements membres de l'association Conférence des grandes écoles (soit plus de 200 écoles d'ingénieurs et de commerce[2]), et accrédités par cette dernière, délivrent le mastère spécialisé. Depuis 2011[25], les grandes écoles qui le souhaitent ont la possibilité de faire enregistrer leurs mastères spécialisés aussi en tant que formation de niveau 1 dans le répertoire national des certifications professionnelles français (RNCP) après avis de la CNCP.

L'intitulé est parfois imité, en particulier à l'étranger, par des établissements non-accrédités « master spécialisé » (sans « e » et sans accent, jouant alors avec la confusion avec l'intitulé officiel « master »), « mastère » sans la mention « spécialisé » comme « mastère professionnel », « mastaire », « mastaire spécialisé » ou « mastaire professionnel »[26] - [27].

Il existe des mastères spécialisés dans plusieurs domaines : droit des affaires international, management, aéronautique, agriculture - forêts - bois, biologie - bio-industrie - santé - alimentaire, chimie et génie des procédés, communication - systèmes d'information, énergétique et fluides, environnement et aménagement, finances - commerce - marketing, génie civil, génie industriel, géologie et ressources minérales, gestion des ressources humaines, industries mécaniques, industries textiles, informatique et mathématiques appliquées, international, management et gestion, management public territorial, politiques publiques, physique et matériaux, réseaux et télécommunications, systèmes de commande, systèmes électroniques et composants, autres domaines[28].