Manifestation à Creys-Malville en 1977

Le préfet René Jannin a déployé des moyens importants : 5 000 CRS gendarmes et gardes mobiles, hélicoptères, véhicules amphibies, ponts mobiles, un régiment de gendarmes parachutistes et des membres des brigades anti-émeutes. Les uniformes sont noirs et ne portent aucun insigne. Un membre des forces de l'ordre explique aux manifestants qu’il fait partie du groupement des gendarmes parachutistes de Mont-de-Marsan[10]. Des hommes grenouilles surveillent le Rhône à proximité du chantier de Superphénix[9].

Le dimanche 31 juillet 1977, de 40 000[1] à 90 000 manifestants[4], habitants de la région, paysans, syndicalistes, écologistes de plusieurs pays d'Europe (Suisse, Allemagne, Italie), marchent contre Superphénix. L'organisation de la manifestation est assurée par la coordination des comités Malville, qui est soutenue par des militants du Parti socialiste unifié (PSU) ainsi que de l'Organisation communiste des travailleurs (OCT) et de la Ligue communiste révolutionnaire (LCR)[11]. Le jour même, l'activiste Chaïm Nissim est expulsé de France par la police.

Avant la manifestation, il avait été annoncé aux organisateurs qu'il serait interdit d'approcher du site de la centrale nucléaire. La circulation est interdite sur une zone de 5 km autour du chantier[3].

Le matin du dimanche 31 juillet 1977, de longues colonnes de manifestants marchent sous la pluie vers la zone interdite. Trois cortèges partent de Morestel, de Courtenay et de Montalieu[3]. Vers 11 heures, les manifestants arrivent à Faverges, à deux kilomètres du site de Superphénix. Quelques milliers de manifestants prennent place dans les champs face à la police. Derrière eux, plusieurs milliers de personnes s'agglutinent sur la route. Dans le ciel, l'hélicoptère de la préfecture tourne sans cesse[12]. Juste avant les premiers affrontements, il y a eu plusieurs mouvements de panique parmi les CRS et les gardes mobiles, notamment quand l’un d’entre eux a perdu une main en dégoupillant une grenade[13].

Quelques dizaines de manifestants attaquent alors la police armés de frondes, de boulons ou de cocktails Molotov, certains jettent des pierres. Ils sont suivis à distance par quelques centaines de manifestants aux mains nues[12]. La police riposte avec des grenades offensives et charge. Du côté des manifestants, le service d'ordre est dépassé et des échauffourées éclatent. Selon un capitaine de gendarmerie, des bouteilles de bière « allemandes », remplies d'acide sulfurique concentré ont été lancées contre les forces de l'ordre[14].

Le témoignage de Dominique Walter cité dans Le Monde et rapporté à la mère de Vital Michalon pour le procès à Bourgoin-Jallieu en août 1977, fera grand bruit : touché à bout portant au ventre par une grenade tirée en tir tendu, il verra un de ses compagnons de manifestation se faire fracasser le visage à coups de crosse avant l'arrivée d'un officier qui ordonnera la fin de cette violence. Il témoignera aussi des mouvements de refus de cette répression aveugle parmi les CRS et les gendarmes mobiles les plus jeunes qui esquisseront un mouvement de retraite avec les crosses de leurs fusils en l'air en signe de désertion. Il assistera à cette scène surréaliste : des officiers tabassant à coups de matraque leur propre troupe afin que celle-ci poursuive la répression[15]. Des exclusions seront même prononcées dans la gendarmerie mobile.

Du côté des forces de l'ordre, un premier bilan fait état de cinq blessés[16] dont deux grièvement. Le brigadier Touzeau, gendarme mobile, a la main arrachée par l'explosion d'une grenade offensive qu'il venait de dégoupiller, mais qu’il avait tardé à lancer[17].

Une centaine de manifestants sont blessés, dont deux mutilés : Michel Grandjean (qui perd un pied) et Manfred Schultz (qui perd une main)[17] - [6].

Vital Michalon, un professeur de physique âgé de 31 ans venu de Die (Drôme)[1], est tué, les poumons éclatés par la déflagration d’une grenade offensive[18]. Selon son frère, Vital était un pacifiste qui n'était pas venu pour se battre. Il n'avait aucune blessure sur le corps[19].

Le préfet de l'Isère, René Jannin, annonce le décès en disant qu'un Allemand est mort d'une crise cardiaque[20]. Le premier rapport de police indique que Vital Michalon est décédé d'une crise cardiaque. Les autorités diffèrent la publication du rapport d'autopsie en demandant un examen complémentaire du corps de la victime[21].

Selon l'autopsie, l'effet de souffle de la grenade offensive a explosé les poumons de Vital Michalon. L'enquête n'a déterminé aucune responsabilité et la justice administrative a prononcé un non-lieu[19].

Le samedi 6 août 1977, douze manifestants : sept Allemands, trois Français et deux Suisses, arrêtés plusieurs heures après, comparaissent en flagrant délit en vertu de la loi « anti-casseurs » votée en 1970. Devant le palais de justice, 1 500 à 2 000 manifestants réclamaient la libération immédiate des douze inculpés et l'inculpation du préfet Jannin[14]. Le lendemain, trois condamnations à trois mois de prison ferme sont prononcées et confirmées ensuite en appel[20].

Par la suite, un appel aux députés et une pétition demandent l'interdiction des grenades offensives contre les manifestations[19].

• Collectif d'enquête, Aujourd'hui Malville, demain la France, livre noir sur la manifestation de 1977, La Pensée sauvage, 1978
• Gérard Borvon, Plogoff, un combat pour demain, Cloître, 2005

• Creys-Malville : manifestation sur le site de l'INA
• Série de 5 reportages de France 3 Rhône-Alpes-Auvergne, La Bataille de Malville de Patrice Morel (2007)
  • Chapitre 1 : Le Forcing nucléaire
  • Chapitre 2 : L'État de siège
  • Chapitre 3 : Le Traquenard
  • Chapitre 4 : Le Sang et la boue
  • Chapitre 5 : Les Jours de poudre
• Malville : État de siège, court métrage réalisé par Serge Poljinsky et sorti en 1978

• Vital Michalon mort pour ses idées - Creys-Malville 1977, un documentaire de l'émission Affaires sensibles, France Inter, 6 novembre 2014

• Affaire de Plogoff
• Manifestations contre le barrage de Sivens
• Écologisme
• Mouvement alternatif - Mouvement autonome - Mouvement social

• Exposition sur l'histoire de l'écologie politique : 1977 - Creys-Malville
• Souvenons nous de Vital Michalon