Mélanie Luce

Mélanie Luce adhère à l’Union nationale des étudiants de France (UNEF) en 2014, lorsqu’elle arrive à l’université[5]. Elle milite avec le syndicat autour des questions de la précarité étudiante et du féminisme[6]. Elle devient présidente de la section UNEF à Panthéon-Assas, puis membre du bureau national du syndicat en mai 2016, pour coordonner les sections locales puis pour gérer les questions universitaires[5] - [6]. En juillet 2018, elle devient vice-présidente de l’UNEF chargée des questions sociales[5].

Alors qu’elle représente la tendance majoritaire du syndicat depuis le congrès d’avril 2017 et qu’elle est seule candidate en lice, elle est élue présidente de l’UNEF le 8 janvier 2019, succédant à Lilâ Le Bas[4].

Mélanie Luce relaie en mars 2019 les appels à la censure d'une représentation des Suppliantes de l’écrivain grec Eschyle jouée à l'université Paris-Sorbonne, au motif qu'elle recourrait à la pratique du blackface[3] - [7].

En mai 2019, alors que la TUAS, aile gauche de l’UNEF — proche des communistes et deuxième force en interne — a fait scission du syndicat à cause de désaccords avec la TASER — aile droite, toujours liée au Parti socialiste —, Mélanie Luce est à la tête d’une tendance majoritaire, principalement constituée de militants de La France insoumise et de partisans de Benoît Hamon[3].

Dans un entretien accordé à Libération, Mélanie Luce déclare être la première présidente racisée de l'UNEF[3]. Elle affirme « qu'à l'UNEF, on reconnaît que la société considère la couleur de peau comme une race sociale », ce qui suscite les réticences d’anciens dirigeants du syndicat, tenants d’un multiculturalisme symbolisé par les années Touche pas à mon pote[3] - [8].

En réponse aux critiques des anciens dirigeants de l’UNEF Bruno Julliard et Julien Dray concernant le hidjab porté par Maryam Pougetoux, responsable de la section de l’université Paris-Sorbonne (Paris-IV) du syndicat étudiant[9], Mélanie Luce défend le port de cette tenue au nom d'un « féminisme varié »[10] et déclare : « On est une génération qui accepte que les femmes fassent ce qu'elles veulent. Cela ne veut pas dire que le voile n'est pas un outil d'oppression[3]. »

En octobre 2020, alors que l’UNEF est critiquée pour ses positions jugées ambiguës sur la laïcité[9], Mélanie Luce est huée et traitée de « collabo » par une partie de la foule rassemblée place de la République à Paris à la suite de l’assassinat de Samuel Paty[11] - [12] après avoir défendu, dans son discours, le port de signes religieux à l'université[13].

Sur Europe 1, le 17 mars 2021[14], Mélanie Luce est interrogée par Sonia Mabrouk, qui lui demande si son syndicat organise des réunions en non-mixité raciale, une pratique revendiquée depuis plusieurs années par l’UNEF[15]. Luce répond par l’affirmative, et indique que ces réunions sont organisées « deux ou trois fois par an », n’ont pas de rôle décisionnel et ont pour objet de permettre aux personnes touchées par le racisme de pouvoir exprimer ce qu'elles subissent[15] - [16]. Une partie de la classe politique, de LREM à l'extrême droite, estime que cette pratique relève de l’« indigénisme » et qu'elle constitue une forme de « séparatisme », de l’« islamo-gauchisme » ou de « racialisme »[17] - [18] - [19]. Certains réclament des poursuites judiciaires ou la dissolution du syndicat[alpha 1]. Les réactions sont disparates à gauche[22] - [alpha 2]. Devant la polémique, Mélanie Luce affirme que les réunions en non-mixité sont rares et qu’elles sont déjà pratiquées depuis des dizaines d’années dans les associations féministes, sans pour autant convaincre ses contradicteurs[16].