Liège-Bastogne-Liège 2015

Profil de la course

Le parcours de la course est dévoilé le 15 avril. Il est dix kilomètres plus court que l'année précédente avec 253 kilomètres. Il s'agit de l'édition au plus faible kilométrage depuis 1986. Les changements se situent principalement dans la partie finale avec le retrait de la Vecquée, remplacée par le Col du Rosier et celui du Maquisard[5]. La deuxième modification concerne la distance entre la côte de la Redoute et celle de Côte de la Roche aux faucons qui passe de vingt-cinq à seize kilomètres. Une petite montée non répertoriée se trouve dans cette section. Le site Cyclingnews.com considère que cela va rendre la course plus dure et surement plus intéressante que l'édition 2014 qui a été particulièrement ennuyante[6].

Liège-Bastogne-Liège est la dernière des trois classiques ardennaises et est la course de clôture de la saison de printemps des classiques. Les classiques ardennaises sont trois courses avec de nombreuses côtes escarpées et courtes[7]. Le tracé emmène les coureurs dès le départ à Liège au sud de Bastogne. Après 107 kilomètres, le parcours se tourne vers le nord, pour revenir à Liège. La deuxième partie de course est plus longue (146 kilomètres) et entraîne les coureurs au nord-est de Spa avant de tourner à l'ouest jusqu'à l'arrivée. La course se termine à Ans, juste à l'ouest de Liège.

L'épreuve démarre de la Place Saint-Lambert devant le Palais des Princes-Évêques. Le départ est neutralisée jusque dans les faubourgs sud de la ville. Le soixante-quinze premiers kilomètres mènent le peloton vers le sud, en passant par Aywaille et La Roche-en-Ardenne. Même si la route ne peut être considérée comme plate, il n'y a pas de côte répertoriée dans cette section. La première montée, et la seule avant que le peloton n'atteigne Bastogne, est la côte de la Roche-en-Ardenne longue de deux kilomètres huit cents. À son sommet, les coureurs parcourt encore vingt-huit kilomètres avec d'atteindre Bastogne au kilomètre cent-sept. Après le passage au « Rond-point La Doyenne », la course s'oriente vers le nord pour retourner à Liège[8] - [9].

Les dix-sept kilomètres suivants sont relativement plats jusqu'à Houffalize. Après une descente rapide, la côte de Saint-Roch se présente. Il s'ensuit une nouvelle section plate longue de trente kilomètres passant par Gouvy et Vielsalm sur une large route asphaltée. C'est à quatre-vingt-six kilomètres que commence véritablement le final de la course avec huit ascensions restantes[8].

Les trois premières côtes se succèdent rapidement dans les environs de Stavelot. La première est la côte de Wanne (2,7 km à 7,4 %), la seconde celle de Stockeu (1 km à 12,5 %) et celle de la Haute-Levée(3,6 km à 5,6 %)[10]. La côte de Wanne est étroite et a un mauvais revêtement. Sa descente est dangereuse. La côte de Stocke est décrite par le site Cycling Weekly comme extrêmement difficile parce qu'elle est raide, étroite et ne rend pas[9]. Enfin la côte de la Haute-Levée est unique dans le parcours parce qu'elle est pavée sur cinq cent mètres[9].

Vu du sommet de l'ascension finale à Ans. La flamme rouge se trouve dans l'arrière-plan.

Après un virage en épingle à cheveux, le parcours arrive sur les deux montées inédites de cette édition. Il s'agit tout d'abord du col du Rosier, la plus longue ascension de la journée. Les coureurs descendent ensuite vers Spa et emprunte après le col du Maquisard. À son sommet, il reste quarante-six kilomètres à parcourir. Le parcours croise alors la route utilisée en début de parcours[10].

La difficile côte de La Redoute est ensuite escaladée à trente-quatre kilomètres de l'arrivée. Cyclingnews.com écrit que c'est la côte la plus emblématique de la course[11]. Peu régulière, elle affiche huit pour cent dans le premier kilomètre, puis un passage de cinq cent mètres à treize pour cent avant un replat à six pour cent les cinq cents derniers mètres. Les coureurs descendent par la suite sur des routes sinueuses et grimpe la côte non répertoriée de Sprimont avant d'arriver dans la Côte de la Roche-aux-Faucons à dix-neuf kilomètres de la ligne[10]. Cette ascension est également très difficile avec un mauvais revêtement et une forte pente. S'ensuit une autre côte non inventoriée puis une descente vers Liège[10].

La dernière ascension de l'épreuve se trouve à six kilomètres de l'arrivée. La Côte de Saint-Nicolas est longue de un kilomètre et deux cents mètres et huit pour cent[10]. Après la descente, les coureurs arrivent à Ans. À deux kilomètres de l'arrivée commence une longue ligne droite. Ses cinq cents premiers mètres sont plats puis la route s'élève progressivement pour atteindre cinq pour cent environ. Un dernier virage à gauche se trouve à trois cents mètres de la ligne[12].

Vingt-cinq équipes participent à ce Liège-Bastogne-Liège : les dix-sept WorldTeams sont automatiquement conviées tandis que l'organisateur ASO invite huit équipes continentales professionnelles supplémentaires. Parmi elles, six ont déjà participé à la Flèche wallonne le mercredi. Cela concerne les deux équipes belges Wanty-Groupe Gobert et Topsport Vlaanderen-Baloise, les deux équipes françaises Cofidis et Europcar , ainsi que Roompot Oranje Peloton et MTN-Qhubeka. Les deux dernières élues sont Bora-Argon 18, qui prend part à l'ensemble des monuments en 2015, et Cult Energy[13]. Chaque équipe comportant entre cinq et huit coureurs, le peloton au départ est fort de deux cents athlètes[14].

Liste des équipes

UCI WorldTeams
Nom de l'équipe	Pays	Code
AG2R La Mondiale	France	ALM
Astana	Kazakhstan	AST
BMC Racing	États-Unis	BMC
Cannondale-Garmin	États-Unis	TCG
Etixx-Quick Step	Belgique	EQS
FDJ	France	FDJ
Giant-Alpecin	Allemagne	TGA
IAM	Suisse	IAM
Katusha	Russie	KAT
Lampre-Merida	Italie	LAM
Lotto NL-Jumbo	Pays-Bas	TLJ
Lotto-Soudal	Belgique	LTS
Movistar	Espagne	MOV
Orica-GreenEDGE	Australie	OGE
Sky	Royaume-Uni	SKY
Tinkoff-Saxo	Russie	TCS
Trek Factory Racing	États-Unis	TFR

Liste des équipes

Équipes continentales professionnelles
Nom de l'équipe	Pays	Code
Bora-Argon 18	Allemagne	BOA
Cofidis	France	COF
Cult Energy	Danemark	CLT
Europcar	France	EUC
MTN-Qhubeka	Afrique du Sud	MTN
Roompot Oranje Peloton	Pays-Bas	ROP
Topsport Vlaanderen-Baloise	Belgique	TSV
Wanty-Groupe Gobert	Belgique	WGG

Les vingt prix sont attribués suivant le barème de l'UCI[15] - [16]. Le total général des prix distribués est de 50 000 €.

Alejandro Valverde est l'un des principaux favoris de la course (ici au Tour d'Espagne 2015)

Les éditions précédentes de Liège-Bastogne-Liège se sont décidées de diverses manières. En 2009, Andy Schleck gagne après une attaque dans la Roche-aux-faucons. En 2013, Daniel Martin accélère dans le final et arrive également seul. En 2010, deux coureurs se disputent la victoire au sprint, en 2011 trois. Lors de l'édition précédente, un groupe conséquent participe au sprint. Simon Gerrans en sort vainqueur. Le déroulement de la course 2015 est donc difficilement prédictible. Une constante est toutefois la victoire d'un favori aux dépens des outsiders[17].

Alejandro Valverde vient de s'adjuger la Flèche wallonne du mercredi et se présente donc comme le principal favori au départ. Il a également gagné les éditions 2006 et 2008, ainsi que finit quatre autres fois sur le podium. Cependant ce statut peut le desservir, de nombreux coureurs le marquant de près. Philippe Gilbert a notamment subi ce genre de soucis durant l'Amstel Gold Race[11] - [18].

Le champion du monde en titre Michał Kwiatkowski est également cité pour la victoire. Il s'est classé troisième à Liège en 2014 et vient de gagner l'Amstel Gold Race. Même s'il ne s'est pas montré à son avantage sur la Flèche wallonne, les longues côtes de Liège-Bastogne-Liège sont censées mieux lui convenir[11] - [18].

Les autres favoris sont Joaquim Rodríguez, Rui Costa, Dan Martin, Vincenzo Nibali et Tim Wellens. Le vainqueur sortant Simon Gerrans a été blessé en début de saison et n'a pas encore retrouvé tous ses moyens. Il ne devrait donc pas se mêler à la lutte finale. De la même manière Philippe Gilbert a chuté lors de la Flèche wallonne et Liège-Bastogne-Liège n'est pas la course lui convenant le mieux[18].

Ce Liège-Bastogne-Liège attribue des points pour l'UCI World Tour 2015, par équipes uniquement aux équipes ayant un label WorldTeam, individuellement uniquement aux coureurs des équipes ayant un label WorldTeam.

Ci-dessous, le classement individuel de l'UCI World Tour à l'issue de la course[26].

Classement individuel

Rang	Coureur	Équipe	Points
1	Alejandro Valverde	Movistar	338
2	Richie Porte	Sky	303
3	Alexander Kristoff	Katusha	237
4	John Degenkolb	Giant-Alpecin	232
5	Joaquim Rodríguez	Katusha	230
6	Michał Kwiatkowski	Etixx-Quick Step	195
7	Rui Costa	Lampre-Merida	194
8	Geraint Thomas	Sky	184
9	Greg Van Avermaet	BMC Racing	178
10	Nairo Quintana	Movistar	168

Ci-dessous, le classement par pays de l'UCI World Tour à l'issue de la course[27].

Classement par pays

Rang	Pays	Points
1	Espagne	807
2	Australie	638
3	Colombie	472
4	Pays-Bas	435
5	Italie	379
6	Belgique	376
8	France	368
7	Royaume-Uni	266
9	Allemagne	241
10	Norvège	237

Ci-dessous, le classement par équipes de l'UCI World Tour à l'issue de la course[28].

Classement par équipes

Rang	Équipe	Points
1	Etixx-Quick Step	779
2	Sky	673
3	Movistar	663
4	Katusha	659
5	BMC Racing	410
6	Tinkoff-Saxo	328
7	Orica-GreenEDGE	326
8	Lampre-Merida	317
9	Giant-Alpecin	302
10	Astana	241

Alejandro Valverde remporte Liège–Bastogne–Liège pour la troisième fois de sa carrière. Ils ne sont que six dans l'histoire de la course à l'avoir gagnée trois fois et plus. L'épreuve met fin à une semaine ardennaise très prolifique pour lui : il remporte deux des trois courses et se classe deuxième sur la dernière. Il est le premier coureur depuis Philippe Gilbert en 2011 à enchaîner la victoire sur la Flèche wallonne et Liège–Bastogne–Liège. Il considère qu'il a réalisé une « grande semaine »[29].

Julian Alaphilippe réalise la meilleure place d'un coureur français sur la course depuis Laurent Jalabert en 1998. Il doit initialement assister Kwiatkowski. Cependant quand ce dernier se fait distancer dans la Côte de Saint-Nicolas, le directeur sportif de son équipe, la Etixx-Quick Step, lui communique par l'oreillette de jouer sa carte. Déjà deuxième de la Flèche wallonne derrière le même Alejandro Vavelde, il se montre frustré après la ligne d'arrivée et se dit déçu d'être passé si proche de la victoire. Il déclare « Aujourd'hui, j'avais vraiment la sensation de pouvoir faire quelque chose de plus »[30]. Le site Cyclingnews.com écrit après la course qu'il a le potentiel pour remporter un monument dans le futur[31].

Plusieurs coureurs sont tombés à une quarantaine de kilomètres de l'arrivée. Le plus touché est Yukiya Arashiro qui souffre de plusieurs fractures. Gianluca Brambilla casse quant à lui sa clavicule. LottoNL–Jumbo compte deux coureurs impliqués : Paul Martens qui se brise la main et Bram Tankink qui a des brûlures et éraflures. Nicolas Roche et Simon Gerrans se ressentent également de la chute, mais ne sont pas blessés[32]. Daniel Martin est au départ du Tour de Romandie la semaine suivante. Ayant des difficultés respiratoires durant l'épreuve, il découvre qu'il s'est cassé deux côtes sur Liège–Bastogne–Liège[33].